Виталий Вавикин - ФИВЫ. Падение Голиафских гор (СИ)

Рухнув на пол, они покатились по коридору. Но силы раненого кончались слишком быстро, чтобы оказать достойное сопротивление — на это и рассчитывал Тарос, выбирая цель для выпущенного из пращи снаряда. К тому же в коридоре не было других противников.

— Тебе помочь? — спросил Тим, подходя к борющимся воинам.

— Нет, — прорычал Тарос.

Продолжая держать руку противника, он ударил ее несколько раз о каменный пол. Кинжал со звоном не отлетел в сторону. Затем Тарос ударил фидаина в лицо и сдавил его горло, пока противник не обмяк.

Поднявшись на ноги, лидер диверсантов подошел паре завербованных фидаинов.

— Как ваши имена? — хмуро спросил он.

— Эртра и Джезмит, — представились они.

— И… — Тарос покосился на других завербованных фидаинов, погибших в схватке. — И сколько вас еще в замке.

— Нас много. И не только в замке. Но… — фидаин по имени Эртра потупил взор. — Многие колеблются. Ждут, когда мы ударим в колокол Старца, оповещая о своей победе…

— Трусы! — скривился Тарос. — Хотя, если честно, то среди телебов тоже много колеблющихся, — признался он после недолгой паузы.

Завербованные фидаины предпочли промолчать. Объятые пламенем высокие окованные медью двери в тронный зал начали ломаться, привлекая к себе внимание.

— Думаю, у нас есть минута, чтобы собраться, перед последней схваткой, — сказал Тарос, обращаясь не только к Эртра и Джезмиту, но и к другим диверсантам.

— Да готов хоть сейчас! — оживился Тим.

— Бриск! — позвал Тарос, игнорируя молодого телеба.

— Хочешь, чтобы мы с мантикорой вошли первыми? — спросил чернокнижник.

— Наоборот, — Тарос указал на массивные щиты, висевшие на стенах. — Нас могут встретить там арбалетчики, так что первыми пойдут Керасп, Агва и наши новые союзники, — он кивнул в сторону завербованных фидаинов. — Возьмете щиты и примите на себя первый удар. За вами пойду я, Тим, Гедер, Ха — Райя и Гоэр — все, кто владеет пращами и навыками метания ножей. — Ты, — лидер диверсантов указал на чернокнижника, — появишься, когда мы дадим тебе отмашку, что с первой волной атаки удалось справиться.

— А если вместо арбалетных болтов вас встретят клыки и когти мантикор? — сухо спросил мистиф.

— Потерять несколько человек не так страшно, как лишиться мантикоры, — пожал плечами Тарос. — Без нее у нас останется только Агва, а ей в одиночку не справиться с дрессированными мантикорами Старца.

Зарождавшийся спор прервала обвалившаяся дверь. Агва, Керасп и завербованные фидаины метнулись к стене, хватая медные щиты. Языки пламени еще лизали дверной проем в тронный зал, но проход был открыт.

Телебы достали пращи, отправляя в полыхающий проход зажигательные снаряды. Выстрелы были сделаны наугад, в надежде посеять смуту.

— Пошли! — велел Тарос первой волне своей атаки.

В обвалившиеся двери в тронный зал проскользнули Керасп и Агва, за ними Эртра и Джезмит. Телебы выпустили еще несколько зарядов. Послышались взрывы и треск загоревшейся древесины.

Агва и Керасп расступились, пропуская в центр завербованных фидаинов. Сомкнув щиты, они замерли, ожидая ливня из стрел и арбалетных болтов. Несколько секунд ничего не происходило, затем раздался гул, словно кто‑то разворошил осиный улей. Десятки стрел устремились поверх щитов, пытаясь достать вторую волну нападавших.

— Прячемся за стены! — крикнул Тарос, когда несколько первых стрел просвистели в опасной близости.

Телебы и два голиафца бросились в стороны.

Один из арбалетных болтов пробил Гедеру плечо. Небольшая стрела вспорола Ха — Райе щеку. Но основной град стрел пролетел мимо, потому что диверсанты уже успели уйти с линии огня.

Ответом на арбалетный обстрел стала новая серия выпущенных из пращей огненных снарядов. Черная копоть заполнила тронный зал.

— Ни черта не видно, — проворчала Агва, выглядывая из‑за щита.

Сквозь пелену удушливого дыма она разглядела приближающийся к ним неясный силуэт, но разобрать, что это было окованное железом бревно, закрепленное при помощи цепей к потолку, смогла только в последний момент. Медные щиты смягчили удар, но устоять все равно не удалось. Бревно плашмя врезалось в атакующих, швырнув Агву и Кераспа на стены, а завербованных фидаинов, стоявших в центре, обратно в коридор. Практически сразу арбалетчики, защищавшие Старца, дали новый залп. Короткие стрелы и болты пролетели сквозь полыхающий проход, но телебы уже оттащили с линии огня Джезмита и Эртра.

Завербованные фидаины пришли в чувства и, поднявшись, заверили, что готовы продолжать бой. Медные щиты, спасшие их от гибели, были искорежены, но еще годились для защиты от стрел.

— Заходим и рассеиваемся! — приказал Тарос, пользуясь паузой, требующейся защитникам, чтобы перезарядить арбалеты.

Диверсанты разделились — по трое за каждым из завербованных фидаинов, прикрывавшихся медными щитами.

Раскручивая над головами пращи, телебы старались отыскать взглядом противников. Устроенный ими пожар был на руку защищающимся, хотя и арбалетчики не могли видеть атакующих, так что кто больше выигрывал от этого можно было еще поспорить.

— Вижу их! — радостно закричал Тим, выпуская огненный снаряд в притаившихся за каменным возвышением арбалетчиков. Прежние несколько снарядов попали в невысокую стену перед защитниками, не причинив им вреда.

Раскрутив пращу, молодой телеб пустил снаряд чуть выше каменного выступа, запалив стену за спинами арбалетчиков. Гедер и Тарос последовали его примеру. Огненные снаряды взорвались, словно бутылки с зажигательной смесью, заставляя арбалетчиков покинуть укрытие — хорошие мишени для Гоэра и Ха — Райи, брошенные ножи которых попали в цели, уничтожив двух защитников из дюжины.

Через центр тронного зала пронеслось еще одно подвешенное на цепях к потолку окованное железом и усеянное шипами бревно, но на этот раз диверсанты успели расступиться. Бревно с грохотом ударилось в полыхавший дверной проем и тоже загорелось, практически блокировав выход.

Арбалетчики выстрелили. Болты и стрелы попали в щиты. Телебы ответили точными попаданиями огненных снарядов. Не сплоховали и голиафцы — Гоэр и Ха — Райя. Защитники перезарядили арбалеты и снова выстрели. Щиты отразили атаку, но пришли в негодность. Отбросив их, Джезмит и Эртра бросились в атаку. Телебы пустили над их головами зажигательные снаряды. Гоэр и Ха — Райя метнули ножи и тоже решили атаковать. Зазвенели клинки, выбивая искры.

Тарос нахмурился, услышав за треском пожарища и звоном стали отчетливый рык охранявших Старца мантикор.

— Бриск! — взревел предводитель диверсантов, понимая, что без чернокнижника им не справиться.

Мистиф услышал его голос. Когда подвешенное цепями к потолку второе бревно ударило в дверной проем, загоревшись и заблокировав вход, он применил заклинание левитации, чтобы преодолеть преграду — двери в тронный зал были достаточно высокими. Теперь оставалось заставить мантикору перепрыгнуть через полыхающий столб. Чернокнижник знал, что хищнику это под силу, но монстр упрямился: рычал и недовольно бил передними лапами, разрушая каменный пол. Казалось, ничто не заставит мантикору сдвинуться с места, но как только она услышала рычание сородичей, то практически сама ринулась в бой.