Ник Andr - Грани Игры

— Лич, а мне вот видится, что это твоя голова станет украшением украденного тобой у пифэри жезла Плодородия.

Глазницы некроманта, до этого момента не обращавшего на норда никакого внимания, полыхнули багровым светом.

— Так вот зачем вы сюда пришли, глупые людишки. Жаль, что вы появились только сейчас, когда я до времени, уже спрятал Жезл в Холме магов. А так бы с удовольствием напоил его вашей теплой кровью. Может даже, она бы ему понравилась больше, чем кровь этих бесполезных для мира уродцев пифэри.

Лич прошептал заклятие, и зеленое облако накрыло людей. Кожу лица и рук болезненно защипало, а кожаные ремни, соединяющие стальные пластины в сделанном оружейниками "Сынов Тараниса" на заказ ламинарном доспехе, а так же кожаные брюки и сапоги покрыли зеленые пятна гнили.

Клаус среагировал мгновенно, и вся гниль, от соприкосновения с пролившимся после молитвы на людей золотистым сиянием, схватилась сухой коркой и отпала.

— Да, что‑то нынешние инквизиторы всё‑таки умеют. Тем слаще будет забрать у тебя жизнь.

Пока некромант с усмешкой это говорил, три костяных гончих неслись скачками на Клауса, секач с вцепившейся ему в загривок ведьмой тяжелым тараном шел им наперерез, и его путь через пять метров пересекался с траекторией бега ближайшей к нему гончей, инквизитор, полоснув себя по руке лезвием, чертил круг кровяными каплями, а Тём и Эшшу заканчивали проговаривать каждый свою молитву.

Через мгновение кабан подняв ближайшую костяную на клыки и бросив её себе под ноги, начал яростно топтать отчаянно визжащую и пытающуюся подняться нежить, две другие гончие воткнулись скалящимися мордами в золотисто — красноватый туман, поднявшийся вокруг Клауса и безуспешно пытались сделать следующий шаг вперед. Лич закончил говорить свою угрозу, а на его слуг обрушился от Эшшу "Свет очей Его" ослепляющий на две минуты нежить и удвоенный глевией "Прах прирастающий к праху" от норда, снижающий защиту нежити одного уровня с творящим молитву и ниже на пятьдесят процентов на те же две минуты. А у нежити более высокого уровня за каждую единицу уровня снимался на один процент защиты меньше.

Из десяти скелетов двое от "Праха" в прах и осыпались, остальные слепо топтались, бестолково размахивая своим оружием, и рассыпались прахом от одного или двух секущих ударов Змеи крови. Пигги с вцепившейся ему вбок мертвой хваткой гончей пытался поднять на клыки норовящую вцепится ему в морду последнюю поднятую из костей псину. Ведьма, не удержавшаяся на его спине, но счастливо избежавшая участи быть растоптанной, быстро пришла в себя и методично выстреливала серебряным утяжелителем, закрепленным на хвосте своей плети в глазницу бросающейся на секача гончей. Каждый раз, когда серебро ударяло в кость, гончая с визгом отскакивала назад.

Некромант, потративший на бахвальство несколько драгоценных секунд, узким черным лучом, бьющим у него из выставленной перед собой ладони, стремился проломить защиту Клауса, красновато — золотой дымкой окружающую фигуру инквизитора. Клаус не отвечал. Припав на одно колено то ли в силу своего уважения к Нему, то ли чтобы уменьшить объем защитной оболочки и снизить расход сил на её поддержание, он молился.

Результат этой его молитвы Тём уже видел во время боя с вампирами. Столб света, упав сверху, заключил в себя некроманта, погрузив того в мгновенный стазис.

— Тём, у тебя есть несколько секунд для удара. Воспользуйся кинжалом Мизуки.

Норд, сообразил, что говорит ему Учитель, когда уже с крепко зажатым в руке кинжалом шагнул к пойманному в светлый столб, как мошка в янтарь, некроманту. Но ведь камень для души всего один, и он уже занят Патриархом вампиров. Чем может помочь удар кинжалом? Даже если произойдет замена души в камне на душу некроманта, то ещё раз пережить ту боль на грани помешательства, что Тём пережил при первой инициации кинжала, он не желал.

— Бей в правый глаз, быстрее! — крик Клауса подхлестнул замешкавшегося с поднятым кинжалом ученика, и тот, больше не раздумывая, нанес удар.

Лич тяжело и протяжно застонал, и даже пребывая в стазисе, дернулся всем телом. А когда, по истечении нескольких секунд, удерживающий его свет погас, огромными прыжками, не обращая внимания на норда, Клауса и Эшшу, понесся в глубь острова.

Клаус бросился за ним, по пути подрубив мечом заднюю ногу атаковавшей секача гончей и дав кабану возможность таки поддеть на клыки и эту тварь. Пока кабан растаптывал искалеченную нежить, Тём в четыре удара отделил голову от туловища так и не разжавшей челюсти, сцепленные на боку у секача, последней защищающей некроманта твари. Пигги захрипел и тяжело повалился на бок, и ведьма тут же отпустила потерявшего почти все свои жизни кабана восвояси. После чего медленно оглядев место только что закончившегося боя, проговорила:

— Интересно, на следующий вызов Пигги придет с головой этой дряни у себя на боку? Или где‑то под своим призрачным дубом сумеет от неё избавиться?

— Ставлю на то, что сумеет избавиться. Пошли догонять Учителя. Может, ему нужна наша помощь.

— Идем, конечно. Тихо только, не думаю, что там продолжается схватка. Иначе я Пигги бы ещё не отпустила. Так что я успею по пути забрать свои вещи. Заждались они меня с первого посещения этого острова.

— Мои вещи на берегу лежат, я видел. Потом заберу. Нет у меня твоей уверенности в полной победе. Тревожно как‑то. Первая дуэль Учителя и некроманта тоже в тишине и без фейерверков проходила.

На инквизитора они наткнулись шагов через триста. Он сидел прямо на земле перед горкой прикрытого плащом некроманта праха, и ни в какой помощи не нуждался. Более того, очки за убийство некроманта система насчитала норду, а значит, для лича именно его удар кинжалом оказался роковым.

Увидев приближающихся к нему учеников, Клаус поднялся с земли и протянул Тёму его кинжал:

— Бери, не бойся. Патриарх оказался сильнее, чем я думал. Или Дементий был слабее, чем казался. Две темных души никогда не уживутся в одном месте. Запомни это правило. Может оно тебе ещё раз когда‑нибудь спасет жизнь.

Тём осторожно, всё ещё с опаской принял кинжал, но инквизитор оказался прав и ничего, кроме уже привычных воспоминаний Патриарха, которые всколыхнула прошедшая схватка, он не почувствовал.

— Учитель, а ткнуть в некроманта моим кинжалом это и был ваш план и наш шанс победить некроманта?

Клаус нисколько не смутился вопросом.

— Один из… Достаточно надежный, чтобы воспользоваться им в нужный момент. Если ты намекаешь на то, что это была импровизация, то я тебе скажу "нет". Этот план шел у меня под номером два. И опережая твой вопрос, — всего у меня было три достаточно надежных варианта добиться победы и остаться в живых.