Ник Andr - Грани Игры

— Фига себе. А чего ты раньше мне об этом не сказал, а только сейчас?

— А ты не спрашивал. А моя миссия помочь тебе соблюдать законы с наибольшей пользой и так выполнялась. Закон соблюден и польза несомненна.

— Жаль, что я раньше об этом не подумал. Сейчас могу сказать только одно — я не препятствую, даже не так, я хочу, чтоб ты был рядом со мной в любой момент, как только пожелаешь сам, не дожидаясь моего приглашения.

— Спасибо.

Энжи был действительно обрадован и уже намного веселее, хоть это и странно в отношении нематериальной субстанции звучит, заскользил по краю площадки, чтобы оценить их теперешнее положение.

— Да, осада основательная. Похоже, мы влипли здесь надолго.

— Ох, ты мой капитан. А что‑нибудь ещё можешь предсказать. Как проскользнуть в игольное ушко, например, или всё‑таки как договориться с этими дикарями. А то я начал подозревать, что они ещё и каннибалы. Чего иначе они с такой настойчивостью рвутся к моему телу?

— Надо ждать.

— Хороший совет. Вот только в данной ситуации я сдохну намного быстрее, чем осел или падишах. Ладно, не огорчайся, что не помог. Сам попробую. Я буду думать.

А думал Тём о том, что с огромной вероятностью создатель этого квеста, когда его прописывал, тоже вспоминал балладу Бернса. И неужто один любитель шотландской баллады не найдет логический ключ из мышеловки, спрятанный другим любителем этой баллады? Быть такого не может.

div align=justify>

Отсчет минус 3 до прогнозной точки бифуркации.

Ещё минут через пятнадцать Тём грустно пробормотал: "Нет, не работает… Логика! логика! Нет тут никакой логики, одно сплошное попадалово!"

И всё ещё пребывая в грустных раздумьях, потихонечку начал отбивать ритм руками по щиту. Под ладонями был, конечно, не барабан, но звук к удивлению норда получался звучный и чистый. Особенности файролльской акустики? Мысль проскользнула где‑то очень далеко. Не до неё. Тём своим рукам уже во всё горло помогал голосом держать ритм, всё больше напрягая середину ладоней.

Песня на возрастающем ритме получалась радостная и торжественная. Тём начал испытывать внутренний подъем. Военный барабанщик я или где?

Как‑то незаметно шум внизу понемногу стих. А вместо него, неожиданно для Тёма, в ритм отчетливо вписался ещё один звук. Не прекращая солировать, Тём рискнул глянуть вниз.

Его преследователи чинно сидели на корточках вокруг Указующего Перста. Стоял только шаман, он и тряс двумя, намертво закрепленными на костяных ручках, птичьими черепами. Глазницы птиц были залиты чем‑то красноватым, наверное, какой то древесной смолой, а внутри черепушек в такт с барабанным боем, "шуршали" косточки, семена или галька. Ну не чего себе маракасы у дедушки!

Тём ускорил темп, полностью отдавшись ритму. Шаман не отставал. Его соплеменники, начали раскачиваться, постепенно впадая в транс.

Ещё один проход и… всё! Ладони горели. Всё таки сталь щита это не кожа, натянутая на барабан.

— Энжи, мне послышалось, или проскочило какое‑то очередное "дзинь"?

— Проскочило.

Вами получено достижение "Военный барабанщик 2"

Достижение добавляет 4 % боевого духа вашим соратникам в радиусе 50 метров.

Достижение добавляет 2 % уважения с шаманами Севера.

Если до этого оно составляло меньше 10 единиц, то вы так же получаете 10 единиц этой характеристики.

Сообщение понравилось. Сначала военные вожди, потом шаманы. Кто следующий — кенинг? А и не важно. И так…

— Хорошо!

Громко обо все прочитанном резюмировал Тём. И тут же к удивлению норда, от подножья столба отозвалось эхо:

— Хорошо то как!!

Тём свесил голову вниз и, встретившись глазами с поднявшим голову вверх шаманом, спросил у него:

— Так вы разговариваете по — нашему?

Говоря так, Тём имел ввиду обычный язык общения в Файролле. И уже сказав фразу, понял, что она прозвучала глуповато. Однако шаман его понял.

— И не только по вашему. Я и с духом твоим могу поговорить.

— А чего раньше молчали?

— А о чем с тобой говорить было?

Мда, логично. Тём в само иронии поднял уголок рта. Я бы, догоняя во дворе поросенка к Рождеству, тоже не стал сильно прислушиваться к его протестующему хрюканью. Сравнение, хоть и праздничное, Рождественское, но мрачное.

— Норд, тебя как зовут?

— Тём. А вас?

Старик ответил не сразу. Сначала он внимательно посмотрел в глаза Тёма. Потом перевел взгляд на хранителя, украткой выглядывающего из‑за спины норда. Тёму даже показалось, что сейчас шаман ему скажет: "А меня зовут Авас". Но не угадал.

— Зови меня, как зовешь в разговоре со своим духом. Стариком.

Тём покосился на Энжи и прошептал:

— Предатель!

— И ничего не предатель. Я с ним даже не разговаривал. Он сильнее меня, поэтому увидел то, что я ему не хотел говорить.

— Что скажешь Энжи по делам нашим? Раз ты уже курсе, что перестал быть видимым только для меня. Сначала принцесса, а теперь и этот мощный старик видят тебя насквозь.

— Да я знаю. Мне это не очень нравится, так как я уязвим, для тех кто меня видит.

И Мизуки и Старик могут нанести мне вред.

Хранитель инстинктивно перебрался поближе к центру площадки.

А и ладно. Старик, так Старик.

— Старик, а зачем вам было знать моё имя?

— Тём, слазь оттуда. Поговорим. Вместе ещё что‑нибудь в четыре руки сыграем.

— Пока для меня вода в котле будет нагреваться, а подручные за специями домой сгоняют?

— Нет, мы тебя в племя примем. Это я как последний шаман пифэри тебе обещаю. Я не вру. Шаману врать нельзя, шаману можно верить. Слазь, Тёмочка.

— Ага. Варить ты Тёмочку не будешь. Ты Тёмочку зубами загрызешь.

— Чего ж ты такой не доверчивый. Людям надо больше доверять.

— Так то людям. А вы, вроде, как и не совсем люди. Мне рассказывали, что в блуднях с вашими предками не потусторонние духи, а фейри были замечены. Да и как раз люди о вас не очень тепло отзывались.

Тём вспомнил первую реакцию Дэвида и Куно на его решение сходить в поселок к пифэри. А ещё норд отчетливо увидел, как шаман внизу скривился после его слов, как после кислицы.

— Плохие слова. Это тебе часом не тот охотник, который к нашему поселку тебя провожал, рассказывал? Очень похоже на то, что у него язык во рту уже не помещается. Нужно укоротить.

И как это понимать? Куно в сговоре с шаманом и поставляет тому свежее мясо? Да нет. Бред. Теория всемирного заговора. А вот то, что пифэри замечательные следопыты, даже на каменистой почве прочитали их с охотником следы, намного больше похоже на правду.

— А разве это тайна, известная только одному охотнику? Про вас и Морские короли много знают.