Ник Andr - Грани Игры

Мозг Артема заклинило. Извиняться было глупо, рассказывать, что виноват не он, а давно уже скрывшийся за турникетом здоровенный жлоб, было ещё глупее. Больше конструктива не было. На автомате Артем протянул руку и сказал:

— Дай пожалуйста мне твой второй туфель.

Девушка пожала плечами, но быстро наклонилась и, сняв с ноги туфлю, протянула её Артему. Сама же осталась стоять на одной ноге, вторую пристроив поверх безкаблучной туфли и привалившись плечом к стенке.

Артем принял туфель, с пару секунд внимательно рассматривал крепление шпильки, а потом быстро вставил каблук в подходящую по размерам щель возле плинтуса и резко дернул руку вверх. У него получилось. Шпилька осталась в щели, а второй туфель и теперь тоже без каблука остался в руке у Артема. Его он тут же протянул хозяйке.

— Одевайте. Теперь одинаково.

— Вы идиот?

Спроси девушка по другому и Артем объяснил бы ей с улыбкой, что так всегда поступают в фильмах в схожих ситуациях, или что не надо грубить когда тебе помогают, но её голос прозвучал столь доверительно и участливо, что он растерялся и ответил совсем просто:

— Нет.

— Похоже, вы себя совсем мало знаете.

Показавшегося Артему доверия уже вовсе не было в её голосе, как не было там и вообще хоть какого‑нибудь интереса. Кто‑то там, внутри Артема, с ехидцей заметил: "Мда, попили блин пивка". И добавил не менее саркастично: "Этот квест ты провалил, парень".

— Квест!

— Что? — хозяйка испорченных туфлей подняла на него свой взгляд.

— Сейчас все будет. У вас какой размер ноги. Надо. Очень. Ломать больше ничего не буду, а буду совсем даже наоборот.

— Тридцать шестой, а что, у тебя в рюкзачке есть пара точно таких же, но с перламутровыми бантиками?

— Нет, но буду искать.

И успев считать мелькнувшую на лице девушки мысль, сказал:

— Подождать заставлю совсем недолго. Минут десять максимум. А ты пока тут мой рюкзачек посторожи. Можешь даже сесть на него, и не бойтесь, ничего в нем не раздавишь.

И опять, не дав девушке ничего ответить, торопливо добавил:

— Ну, или не садись. А я сейчас буду.

Он был на этой станции метро последний раз месяца полтора назад, и сейчас бегом лавируя между выходящими из станции людьми, очень надеялся, что в расположенном сразу рядом с выходом из станции метро павильоне всякой хрени найдется место и для обувного бутика.

Место нашлось и девушка в магазинчике была столь любезна, что на сбивчивое бормотание запыхавшегося Артема: "красивые, удобные, тридцать шестого размера, так чтоб на ноге смотрелись и что там сейчас модно, просто вот прямо сейчас, по улице пройти, потому как каблук сломался…два" за минуту поставила на прилавок три разные пары — босоножки, туфли и мокасины.

— Если прямо сейчас, в чем ваша девушка одета?

— Ээ…Платье, сарафан. Вообщем, красивое такое, на бретельках и до колен….

— Понятно.

Продавец прикусила нижнюю губу и, за минуту справившись с приступом смеха, убрала с прилавка мокасины.

— Выбирайте, но я бы посоветовала босоножки, а если не понравятся, — заходите ко мне уже вдвоем и мы точно сумеем выбрать то, что понравится.

— Точно, точно. Спасибо вам. Выручили. С меня коробка конфет.

— Да ладно, не надо. Приходите ко мне обувь покупать почаще. Или просто приходите. Вы забавный.

Ну, десять не десять, а в семнадцать минут Артем уложился и довольно протянул купленные босоножки девушке.

— Артем.

— И у кого такое имя, у них или у вас?

— У нас, то есть у меня. А тебя как зовут?

— А нас зовут Марина.

Она уже примерила обновку и критическим взглядом осматривала свои ноги.

— А ничего так. Втюхиванием обувки на досуге не подрабатывал?

— Бог миловал. Давай твои туфли и номер телефона. Отнесу в ремонт, и как только будут готовы, позвоню тебе и принесу куда скажешь. Или куплю точно такие же, но с этими, как их, перламутровыми бантиками.

Марина уже откровенно улыбнулась.

— Да не надо. Есть у меня мастер. Я думаю, он справится. А нет, так и потеря невелика.

И, заметив, как погрустнел Артем, добавила:

— Не куксись. Телефон я тебе так и так не дам. С первой встречи я его никому никогда не даю. Это принципиально.

— А со второй?

— Со второй? — Марина внимательно посмотрела в глаза ждущего Артема.

— Подумаю. Но только не завтра. И даже не через неделю. Вот так, рыцарь — это не обсуждается.

— А может, вместе зайдем в бутик, в тот, где я босоножки покупал, там ещё красивые туфельки остались. Подойдут по ноге — возьму. А потом отметим это дело в кафешке напротив.

— Попытка не засчитана. Но, ты молодец. Правда, молодец. Ух, а что я про тебя подумала в первый момент. Впрочем, тебе лучше не знать. Тогда у меня есть шанс остаться в твоих глазах леди. А сейчас мне уже пора бежать, я просто жутко опаздываю.

Марина подождала, пока парень прошел через турникет и встал на эскалатор ведущий вниз. Только тогда, достав из сумочки записку, сверилась с адресом и пошла в сторону нужной улицы. Ушла недалеко. Мысль "Куда и зачем я бегу?" просто на ходу развернула её в обратную сторону.

И этот внезапный интерес к ней директора (за спиной от сочувственного "до Марины, кобель, добрался", до завистливо — злого "на корюшку нашего Никиту потянуло") и её ответный интерес ("уж я то смогу удержать его в кулачке") всё это вдруг показалось глупой, пустой и совсем ненужной ей игрой.

Марина скомкала записку с адресом и короткой припиской под ним "Солнце, не опаздывай, а то шампанское нагреется. Н. В." и выбросила её в урну.

— Ну не уволят же, в конце концов? — подняла руку, тормозя проезжающее мимо свободное такси. А на дежурный вопрос сидящего за рулем таксиста "Куда ехать будем, барышня" легко и решительно ответила:

— Домой!

Корпорация Радеон. Проезд перед главным входом в здание. Три дня спустя.

Два крепких, накаченных мужика о чем‑то тихо разговаривая, при этом, весело смеясь остановились возле Артёма

— Парень, ты не знаешь, как пройти в библиотеку?

Мгновения, пока Артём соображал, что этим дебилам от него вообще надо, хватило, чтобы те, плотно обступив его с двух сторон и подхватив под руки, буквально вбросили в резко затормозивший напротив микроавтобус.

Двое из группы захвата продолжали держать парня на коленях на полу с завернутыми за спину руками, третий, уже находившийся в Мерседесе с тонированными стеклами, одобряюще похлопал Артёма по щекам и глумливо поздоровался:

— Ну, здравствуй, дорогой. А расскажи нам, ничего не скрывая, с какой целью ты возле Радеона неотрывно трешься?

— Ничего я не трусь. Просто проходил мимо.

Артём постарался сказать это как можно более уверенным и твердым голосом. Получилось не очень. Не то, что бы Артём физически считал себя слабаком, — всё‑таки занятия легкой атлетикой, позже горный туризм физически многое ему дали. Но вот своих шансов противостоять трем натасканным профессинальным бойцам, а именно так и по виду и по действиям эта троица выглядела, он в данной ситуации не видел.