Артём Свечников - Между игрой и жизнью

— И долго ты так ходил?

— На четвёртый день она принесла эти бутсы в кафешку, в которую я её пригласил, — улыбнулся ворген, — с ещё одной пачкой презервативов.

— Похоже, у вас дома теперь просто неисчерпаемые запасы презервативов, — пошутил, было, парень и неожиданно встретил грустный взгляд Бьёрна.

— Сглазили мы. Детей нет, и вряд ли будут. Врачи только руками разводят.

— Неужели совсем ничего нельзя сделать? — попытался неумело обнадежить воргена Артур. — Ведь сейчас уже средневековье. Современная медицина, — это не шаманы с бубнами. А если всё дело в деньгах, то вы сможете заработать их в этой игре. Сегодня победа, завтра ещё одна победа, глядишь, и к концу года новыми Рокфеллерами станете.

— Я не хочу об этом говорить, — после долго молчания буркнул в пол ворген.

— Дело не в ней, а в тебе, — догадался Артур.

— Довольно на сегодня, — едва сдерживая себя от нахлынувшей бессильной ярости, прорычал Бьёрн. — Я и так потратил почти всё игровое время на эту пустую болтовню.

Залпом осушив свою кружку виртуального пива, он вышел из игры в реал.

***

Тяжело вздохнув и тоже допив своё пиво, Артур повернулся к лежащей на кровати девушке.

— Твоя маска под подушкой.

Привстав, Мойра нащупала под подушкой свою золотую маску и тут же надела её на лицо. После чего, она недоумённо прислушалась к чему-то и замерла, боясь шелохнуться.

— Что-то не так? — поинтересовался у неё Артур.

— Что ты сделал со мной?

— Странный вопрос, — улыбнулся парень. — Ты лежишь в моей кровати, мы в этой каюте одни и ты спрашиваешь, что я с тобой сделал. По-моему, ответ очевиден.

— Кровать не твоя, — враз отвергла все пошлые намёки нежить. — От неё пахнет женщиной. Почему я не чувствую голода?

— Золотое кольцо на твоём пальце с алым рубином, — устало ответил Артур. — Сними и голод вновь вернётся.

Поднеся к своим глазам левую руку, девушка внимательно посмотрела на своё новое кольцо. Немного подумав, она решительно стянула его с пальца и тут же в ужасе вскрикнула.

— Это временно. Через пару игровых месяцев магия кольца кончится, и ты снова станешь 'вечно-голодной', - дал краткую характеристику необычного украшения Артур, наблюдая за тем, как девушка в панике пытается вновь надеть его на свой палец.

— Что ты хочешь за него? — жадно спросила нежить, когда это кольцо вновь украсила её безымянный палец. — Что ты хочешь за кольцо, которое 'работало' бы всегда?

— Ничего, — коротко ответил парень. — Вечного кольца нет. Мало того, через пол игровых года тебе придётся вновь возвращаться в реал и проходить весь курс терапии. Ты же отлично понимаешь, что твой постоянный голод, который терзает тебя даже в игре, это результат болезни. Её невозможно вылечить в этом виртуальном мире. В этой игре можно только притупить твой голод.

— Полгода, — задумчиво повторила за Артуром девушка. — А это кольцо на пару месяцев. Что потом? Что я должна сделать для тебя через пару месяцев?

— Я не знаю, — признался парень. — Магия в этом кольце принадлежит не мне, а другой женщине. Захочет ли она зачаровывать это кольцо, ради тебя, ещё раз, — большой вопрос. Если честно, я даже не знаю, какие у меня будут с ней отношения через месяц, не говоря уж о паре месяцев. Ибо, как показывает практика, я не могу сохранить дружбу даже с очень близкими мне людьми. Вначале, я хотел от тебя потребовать, чтобы ты стала частью моей гильдии или альянса. Но, за то время, что ты спала, я понял, что на самом деле мне нечего тебе предложить взамен. Мало того, я не могу тебе ничего гарантировать. Так что считай, что это кольцо, — мой подарок. За пару игровых месяцев, ты сможешь найти новый корабль и собрать новый экипаж.

— Новый корабль, — с какой-то непонятной злостью повторила за Артуром девушка. — Я ненавижу море. Меня уже тошнит от этой непрестанной корабельной качки.

— Странно, — не ожидавший такого признания, Артур заинтересованно посмотрел на капитана 'Летучего голландца'. — Но тогда зачем, ты согласилась на такую сделку с корпорацией? Судя по форуму, ты уже более пяти лет бороздишь водные просторы этой игры.

— Меня специально 'приковали' к дряхлым фрегатам, чтобы я не привыкала к этому виртуальному миру, — нехотя ответила Мойра и тут же резко сменила тему разговора. — Кто зачаровал это кольцо? Я хочу лично переговорить с этим человеком.

— Если хочешь поговорить, то нет ничего проще. Готова выйти из этой каюты на улицу?

Взглянув ещё раз на золотое кольцо, Мойра заозиралась по сторонам.

— Мне нужно зеркало.

— Вот с этим сложнее, — ещё раз улыбнувшись девушке, парень указал на огромную дыру в каюте, которую проделало вражеское пушечное ядро. — Во время недавнего сражения, тут всё разбили вдребезги. Но, думаю, можно поискать. Посмотри в тумбочке рядом с кроватью. А я в столе и в шкафу пороюсь.

Поднявшись из-за стола, Артур первым делом направился к большому платяному шифоньеру, рассуждая, что там, где есть одежда, должно быть и зеркало. И не ошибся, — сидящий в этом шкафу очередной рептилоид, протянул парню кусок разбитого зеркала.

— Ты ведь заместитель Длиннохвоста? — только лишь уточнил, ничуть не удивившийся, Артур и, дождавшись кивка ящерицы, захлопнул дверку шифоньера. После чего повернулся к, роющейся в тумбочке, Мойре и поднял над своей головой 'полученный' осколок. — Нашёл только вот такой осколок, тебя устроит?

После целой череды соглашений, непонятных тестов с абсолютно абсурдными вопросами и весьма долгой подборки внешности игрового аватара, Зою наконец-то ослепили первые солнечные лучи необычного мира. Полуденное светило нещадно палило над барханами пустыни, которая начиналась буквально в нескольких метрах от женщины и простиралась до самого горизонта. А за Зоиной спиной шумели самые настоящие джунгли.

Повертев головой и сделав первые шаги в этом виртуальном мире, Зоя недоверчиво дотронулась до ледяной скульптуры какого-то странного и грозного гуманоида.

— Орки, — раздался за Зоиной спиной надменный женский голос. — Тупые, предсказуемые твари, с одной извилиной на всех, да и то, расположенной не в голове. Удивлена, что одно из этих животных сопровождает вас.

Обернувшись, Зоя увидела перед собой девушку в инвалидном кресле, которое, видимо, катил рыжий хаджит, стоящий за её спиной.

— Может, хватит меня разглядывать, — скривившись в презрительной ухмылке, сделала замечание незнакомка. — В отличие от вас, я выгляжу как обычный человек.

— Простите, — смутившись, Зоя поспешна перевела взгляд на подмигнувшего ей рыжего хаджита.

— И так, я — Ванесса, — тем временем представилась надменная девушка, — это… — тут она замялась на секунду, но затем решительно представила рыжего хаджита за своей спиной. — Это мой муж, — Джеймс.