Артём Свечников - Между игрой и жизнью

Размышляя над своим планом, Артур остановился в паре метров от толпы варваров, которая весьма гармонично вписывалась в антураж этой безумной игры. На мгновение, он даже представил себя древнеримским полководцем, который защищает осаждённый дикарями город.

— Кто тут у вас самый главный? — отогнав от себя глупое ведение, гаркнул в толпу Артур.

— Я, — почти тут же ответил здоровенный орк и с вызовом сделал шаг вперёд.

— Ну, ты так ты, — равнодушно пожал плечами парень. — Закурить есть?

— Ты дурак? — уточнил в ответ немного смутившийся здоровяк. — Тут не курят.

— А, — словно о чём-то вспомнив, кивнул ему в ответ Артур. — Тогда зайдём немного с другой стороны. Семки есть?

— Чего есть? — не понял окончательно сбитый с толку орк.

— Чего есть, не знаю, — обрадовано ответил ему парень. — Да только я подсолнухов нигде не нашёл.

— Каких подсолнухов?

— Да таких, — видимо, пытаясь показать орку каких именно подсолнухов он не нашёл, Артур широко развёл руками. — Круглых и жёлтых!

В следующий миг сильные и цепкие пальцы сомкнулись на горле окончательно растерявшегося орка. Одновременно с этим посреди толпы бунтовщиков возник огромный огненный элементаль, призванный шаманом.

— А давай узнаем, насколько ты крут? — зло улыбнувшись хрипящему орку, Артур толкнул его прямо в объятия огненного чудовища.

Крик ужаса и невыносимой боли на мгновение заставил оцепенеть всех присутствующих игроков.

***

Окружив широким полукольцом огненного элементаля, бунтовщики удивлённо смотрели на объятого пламенем орка. Впервые на их глазах игрок визжал от ужаса и боли. И впервые на их глазах виртуальная смерть приняла столь ужасающий облик.

Не теряя драгоценных секунд, Артур вырвал из рук, стоявшего рядом с ним, Коляна кривую рогульку, исполняющую роль древка для белого флага, и бросил её под ноги 'живому факелу'. Заживо горящий игрок тут же повалился на городскую брусчатку и завертелся по ней волчком.

— Чего встали говнюки!!! — заорал парень. — Тушите его!

Быстро окинув взглядом оцепеневшую толпу, Артур указал на одного из орков, спину которого украшала роскошная накидка.

— Сорвите с этого кретина накидку и сбейте со своего 'вождя' пламя. Живо!!! А ты, — тут Артур тыкнул пальцем в первого же попавшегося ему на глаза игрока, от которого тут же испуганно отшатнулась толпа. — Содрал с этой палки белую тряпку и начал работать пожарным. Иначе я и из тебя шашлык сейчас сделаю!!!

Бравым 'пожарникам', потребовалась аж несколько минут, чтобы сбить пламя с живого 'человека'. В итоге перед всеми предстала весьма омерзительная картина обугленного тела, от которой некоторых вывернуло наизнанку прямо под ноги своих товарищей.

Однако, хвалённая выносливость, которой в игре обладали почти все южные расы не подвела и тут, — несчастный всё ещё дышал. Делая судорожные вздохи, орк едва слышно повторял на выдохе одну и ту же простую игровую команду.

— Выйти, выйти, выйти…

— Через пару минут сработает, — решил успокоить его парень.

Однако, обугленному телу, лежащему перед Артуром не было до окружающего его мира уже никакого дела. Ничего не видя и не слыша вокруг себя, игрок продолжал повторять самое заветное желание в своей жизни.

— Выйти, выйти….

— Если есть лекари, то помогите ему, — властно распорядился парень. — Не стойте столбами.

— Нашли мне лекаря мудаки!!! — продублировал команду Артура лысый орк, наконец-то нашедший 'братьев по разуму'.

Смело подойдя ко всё ещё шокированной толпе, Колян со всей силы пнул ближайшего к нему игрока и тут же отвесил подзатыльник следующему.

— Пошли искать врача недомерки!! А ты чего лыбишься как майская параша?! Иди сюда, сука!!!

Испуганно взвизгнув, какой-то гоблин тут же затерялся в толпе.

— Это чё там за хрен на мохнатом мопеде?!! — тем временем продолжал бушевать лысый орк, ткнув пальцем в сторону игрока, который восседал верхом на каком-то буйволе. — Живо стянули его на землю.

Повернувшийся в указанную Коляном сторону огненный элементаль и 'деликатное' покашливание Артура, тут же породили небывалый 'энтузиазм' у приходящей в себя толпы. В мгновение ока десятки рук стащили несчастного наездника с седла, а десятки ног азартно принялись играть им в футбол.

— А ты чё руки сложил? Яйца крепкие? — пнув в пах вставшего у него на пути тролля и оттолкнув этого синекожего индейца в толпу игроков, Колян направился к таурену облачённого в латный доспех, который и в самом деле сложил на груди руки. — Ты чё то мне хочешь сказать?

Вместо ответа, таурен проявил свойственный всем игрокам, играющих за эту расу, пофигизм и невозмутимость, молча, проломив своим латным кулачищем Коляну череп. И на площади вновь воцарилась напряжённая тишина.

— Этого придурка звали Коляном, — холодно прокомментировал смерть своего друга Артур, не сводя взгляда с по-прежнему невозмутимого таурена. — Будешь его замом.

— Сложное имя, — после непродолжительной паузы ответил гигант.

— А мне начхать как ты будешь его величать. Шоу окончено.

Не поясняя и не объясняя больше ничего, Артур повернулся спиной к толпе, которая ещё недавно желала его растерзать, и гордой походкой направился к отрытым настежь вратам, так и не взятой этой толпою стены. Стены, которую он только что смог защитить, и с которой ему сейчас радостно махали друзья.

— Чего встали?!! — между тем раздался за спиной парня звериный рёв таурена. — Шоу закончилось!! Все по домам! Э-э-э… кх-х…

Удивившись последним звукам, Артур резко развернулся к толпе и встретился с ледяным взглядом, который буквально пригвоздил его к земле.

Горстка пепла, оставшаяся от огненного элементаля, стоящий на четвереньках рогатый гигант, судорожно глотающий воздух и нарастающая паника в рядах 'бунтовщиков', всё это перестало иметь для Артура хоть какое-то значение. Холодный взгляд девушки, которая на этот раз даже и не думала скрывать своё полусгнившее лицо под золотой маской, буквально загипнотизировал парня.

— Ты разочаровал меня, — проскрежетала нежить. — Я ожидала большего от того, кто осмелился нацепить на меня обручальное кольцо.

Продолжая гипнотизировать Артура взглядом, девушка небрежно взмахнула рукой и игровые аватары игроков тут же упали на землю, словно марионетки, которым обрезали нити связывающих их с кукловодами.

— И в жизни, и в бизнесе, не терпят слабаков. Если ты решил убивать, то убивай, а не останавливайся на полпути, требуя для своей жертвы лекаря. Если ты хотел поразить меня своей жестокостью, то тебе следовало убить всех, кто посмел встать на твоём пути, а не устраивать этот дешёвый балаган со сменой власти, — скрежетнув зубами, девушка протянула к парню свою костлявую руку. — Жалкий слабак, превративший свою жизнь в какой-то дешёвый фарс из третьесортных сериалов, да ещё и смеющий после этого что-то требовать от тех, кому он обязан подмётки вылизывать. Верни мне кольцо и проваливай из моего мира.