Михаил Атаманов - Защита Периметра

— Да, нелепо как-то получается, — согласился со мной спейс-маршал. — Мой Император, если на этом всё, то я пойду, пожалуй. У меня есть куча более важных дел, чем разбирать покупку роботов-слуг…

Кено тон Лаваэль вдруг вскочил со своего места и закричал:

— Георг купил не просто робота-андроида, а модель для удовлетворения похоти! Причём не новую, я старую много раз использованную, вонючую и мерзкую!

Подозреваю, что у моего двоюродного братца просто не выдержали нервы наблюдать, как все обвинения против меня рассыпаются. Однако зря он перешёл на личности. Как раз ему не стоило это делать. Я тоже встал и произнёс гневно:

— Уж кто бы говорил про вонючесть! Андроид гораздо чистоплотнее тебя! Я даже со своего места чувствую, как от твоей одежды пахнет мочой!

Это был конечно удар ниже пояса. Все близкие родственники знали, что Кено в детстве страдал энурезом, что его долго лечили и делали операции (эта информация даже имелась в примечании к персонажу, откуда я собственно и узнал всё это). Ходили сплетни, что до сих пор при сильном волнении этот сорокалетний мужик непроизвольно мочился в штаны. Я конечно поступил гадко, затронув столь деликатную тему, однако он первым начал.

— Это неправда! — заорал Кено.

— Тёмная Мать! — я требовательно протянул руку.

Все в зале замерли. Если Ищущая Правду подтвердит мои слова… это будет конец репутации Кено тон Лаваэля, если столь деликатная для него медицинская информация подтвердится официально. Однако старуха на этот раз торопиться не стала и обернулась к Императору.

— Кено тон Лаваэль, выйдите из зала и приведите в порядок вашу сбившуюся одежду, — проговорил Август, явно решив таким способом избежать ссоры и (а вдруг действительно я прав) дать возможность Кено избежать огласки.

Щеки моего двоюродного брата пылали от стыда и гнева, однако он тихо встал и вышел. А я, похоже, приобрёл смертельного врага на всю жизнь.

— Давайте я всё же поясню свои действия уже без лишних эмоций, — проговорил я спокойно. — У меня во флоте половина кораблей Исееков, а никто из моих людей не понимает их язык. Мне крайне нужен был переводчик, а уж кто там он человек или робот мне было вторично. Теперь же я даже рад, что выбрал андроида. Среди исеек-мажоров, насколько я знаю из информации в справочниках, имеются сильные псионики. Мне очень не хочется, чтобы мысли живой переводчицы насекомые читали, словно раскрытую книгу.

— А твои собственные мысли, Георг? — поинтересовалась моя родная сестра Виолетта. — Когда рядом с тобой находилась Мия, ты был защищён. Но теперь?

— Да, тебе придётся искать другую Ищущую Правду, — проговорил Император, а потом вдруг поинтересовался. — И, кстати, сильный псионик не может ли считать мысли андроида?

Тёмная Мать пожала плечами.

— Слабый не сможет, а вот сильный… Не знаю. Честно говоря, ни разу не пробовала.

— Так кто мешает проверить? — удивился я и указал на главу Зелёного Дома. — Надеюсь, герцог Кевин ройл Олефир не откажет нам в этом небольшом эксперименте?

Несколько секунд мёртвой тишины, а потом последовала предсказуемая крайне негативная реакция от всех представителей Зелёного Дома. Меня обвиняли в том, что я сошёл с ума, что я хам и наглец, что я поплачусь за свои оскорбления… Но меня уже было не остановить. Обойдя стол, я подошёл к герцогу и положил свою ладонь на столешницу.

— Уважаемый герцог Кевин ройл Олефир! Я прошу вас взять ваш драгоценный кинжал, символ древней власти и благородства, и проткнуть им мою ладонь. Я клянусь вам, что ни я, ни кто-либо другой из членов Оранжевого Дома не будет иметь к вам никаких претензий. Очень прошу, возьмите своё оружие и сделайте это.

Все вокруг замерли, ожидая реакции герцога на столь откровенную провокацию. Кевин ройл Олефир решительно вытащил клинок, замахнулся… и опустил свою руку.

— Вы прекрасно знаете, что я не могу это сделать… — проговорил старик обречённо.

Системное сообщение возникло неожиданно, все присутствующие синхронно вздрогнули:

Глава Зелёного Дома герцог Кевин ройл Олефир тон Лаваэль отрёкся от власти.

Старика давно увела стража, а Император всё сидел, опустил голову и закрыв лицо руками. Никто из присутствующих не расходился.

— Как он мог? Нет, как он мог? — снова и снова повторял Август ройл Толль тон Акад.

Моя сестра Виолетта подсела ко мне поближе и тихо спросила:

— И давно ты знал?

— Нет, только тут на совещании и понял. Я действительно достаточно много в последние дни общался со своим андроидом и обратил внимание на всякие мелочи поведения, которые всё же выдают робота. Так, если человек повернёт голову сотню раз, то каждый раз это будет немного по-разному. Андроид же сделает это с точностью до мелочей одинаково все сто раз, если только специально не просить разнообразить движения. Герцог же одинаково шмыгал носом, имитируя лёгкий насморк. На пятый-седьмой раз я уже догадался, на десятый был абсолютно уверен. Также он с завидной периодичностью разминал затёкшую кисть руки. Если бы я до этого специально не отслеживал поведение андроидов, то и не догадался бы никогда.

— Георг, зачем ты продал своё поместье? — поинтересовалась сестра.

Врать было бессмысленно, и я честно признался:

— А откуда бы я взял деньги на все свои корабли? Три «Катаны» станут ядром моего флота, но они стоят очень и очень недёшево… Я смог сразу заплатить только аванс, а остаток за крейсера как раз и оплачу с продажи Тиаллы.

— А разве Оранжевый Дом не помогал в покупке кораблей? — вдруг поинтересовался Император, и я неожиданно понял, что наш с сестрой приватный разговор слушают все присутствующие.

Глава Оранжевого Дома сильно смутился от такого вопроса и торопливо заверил Императора, что Оранжевый Дом поможет принцу Георгу и выделит деньги на выкуп трёх строящихся кораблей.

— Не нужно! — вдруг решительно заявил Император. — Я сам из своих личных средств оплачу строительство трёх «Катан» для кронпринца Георга. Я весьма доволен вашей работой, принц, и пусть это станет моим вкладом в дело укрепления обороны Восьмого Сектора. Единственное моё пожелание, ну или даже считайте это приказом — после окончания контракта, ну или как только необходимость в вашем андроиде отпадёт, робот должен быть немедленно уничтожен. Слишком ценная информация может находиться в его блоках памяти, чтобы она доставалась кому-либо постороннему. Надеюсь это понятно, Георг?

Я молча кивнул. Император же, явно довольный моей сговорчивостью, поинтересовался:

— Может, у вас имеются ещё какие-то просьбы или пожелания ко мне?

На секунду задумавшись, я проговорил:

— Только одно. Я официально прошу вычеркнуть меня из списка Мистиков!