Андрей Васильев - Два огня

- Она о другом говорит - мягко объяснила ей Вика - О том, что нельзя вот так беспринципно, не сказать - бесстыдно...

- Все-все - Шелестова вернулась в вертикальное положение, причем без посторонней помощи, и замахала руками - Я знаю, что вы скажете. Вот интересно как выходит - если хочешь приятное хорошему человеку сделать - обязательно найдется тот, кто в тебя кинет камень. Да, он наш начальник - но что с того? Вот есть у меня желание сделать так, чтобы он хоть один вечер отдохнул от своих забот, простое и незамысловатое - и то его вывернули наизнанку. Ну, ладно, Мэри, с ней все понятно - нелюбовь к ближнему своему это смысл ее жизни. Но вы-то, Виктория Евгеньевна?

Голос ее был полон мягкой грусти, и даже какой-то назидательности. Нет, это не девка, это сатана. Не дай бог кому-то в такую влюбиться - это не жизнь у человека будет, а хождение по лезвию ножа. Ежедневное.

Я скорее поверю, что на Луне жизнь есть, чем в простоту ее замыслов, явно какую-то каверзу задумала. И ведь даже не поймешь - какую.

Вика даже не нашлась, что Елене ответить. Она в наступившей тишине похлопала глазами, посопела - и промолчала. Партия осталась за Шелестовой, а я, не прикладывая особых хлопот, решил вопрос как мне на этот праздник не ходить. Викиной ноги там точно не будет, а, стало быть, и мне особо это мероприятие теперь не светит. Нет-нет, ее 'Мы не идем', которое прозвучит, как только за нами закроется дверь моего кабинета, мне глубоко безразлично, но как некий официальный повод подобное сойдет. Точнее - пусть Вика сама повод и выдумывает.

- Да, люди - Шелестова явно решила сменить тон разговора - Чтобы было понятно - это вечеринка только для своих. С родителями, сестрой и прочей родней я его буду праздновать накануне, там будет скучно и пафосно. А для себя - только с вами. Единственное - может пара моих подружек будет, Лера Волкова и Наташка. Они молодые, красивые и незамужние, и им очень им хочется с моими коллегами познакомиться. Тут, я так полагаю, возражений быть не может?

- Какие тут возражения? - весело ответил Самошников, переглянувшись со Стройниковым - Особенно если они красивые и незамужние.

- Так что не обижайте меня, приезжайте, а? - лицо у Шелестовой стало беззащитно-детское - У нас так мало поводов увидеться вне этих стен. Правда, будет весело! По транспорту - я у папки попросила микроавтобус, он всех довезет туда и обратно, точку сбора потом определим. Серег, Петрович, Ксюшка? Кстати - в тот же день возвращаться вообще не надо будет, дом большой, места всем хватит.

- Я буду - пробормотал Петрович - Правда, я скучный гость...

О как. Диспозиция поменялась. Сестренки, похоже, не будет.

Зима. Лес. Сугробы. Дымок от мангала. И водка, ледяным комком проскальзывающая в желудок. А там еще и незамужние подружки... Лера Волкова. Красивое сочетание имени и фамилии, мне нравится. Кхм... Хотя - какие мне подружки, черту старому? Мне бы просто воздухом подышать и мозги проветрить, это вон молодняк пускай за сердца прекрасных дам бьется.

Не хочет Вика ехать - да и холера с ней. Пусть дома сидит, раз такая бука. А я мяса поем на природе.

Я сглотнул слюну.

- Судачки - так судачки - глазастая Шелестова это заметила - Будут вам судачки.

- Не надо - я вспомнил, как в свое время вот так же, не подумав, упомянул первач. И похмелье, которое меня долбило после него, тоже припомнил. Я про это блюдо только читал, что оно из себя представляет - даже не в курсе, так что ну их нафиг, эксперименты - Я - как все. Не буду отрываться от коллектива.

Романтический настрой схлынул, на смену ему пришли здравые мысли. Вика - ладно, прах с ней. Но вот Азов... Не факт, что он одобрит эту поездку.

- Не исключено, что мы будем заняты - твердо заявила Вика - Не обещаю, что сможем приехать.

Выглядело это настолько по-детски, что даже Ксюша, которая никогда не показывала своих эмоций и всегда была на стороне Вики - и та улыбнулась. Несерьезно это все. Надо будет ей объяснить разницу между поведением взрослого человека и капризной девочки. Или пусть ведет себя соответственно или пускай заканчивает играть в офисные игры. Эти две вещи - они несовместны. Ну и потом - хочет сама выглядеть дурой - это ее право, но я-то тут при чем?

- Имеется в виду - мы, Виктория свет Евгеньевна - пояснил я, выправляя ситуацию хотя бы номинально - Вчера весь вечер Дрюона читала, вот и записалось на подкорку. Елена, прекрасное предложение, но до этого светлого дня еще полторы недели. Думаю, что в следующую пятницу мы все обсудим. Да, народ? Даже лучше - в четверг.

Народ обрадованно загалдел, подтверждая верность моих слов. Нет друзья, это с ней - в четверг. А с вами - раньше. Подарок надо выбирать, причем что-то такое, нестандартное. И недешевое.

Галдели все, кроме, разумеется, Вики, которая, впрочем, тоже улыбнулась и даже покивала - мол, правильное решение. Сильна она у меня задним умом, все на одни и те же грабли наступает.

Вот еще - надо будет Ленке сказать, чтобы она из ее рук даже конфету не брала. Не думаю, что Вика сыпанет ей в нее стрихнину, но вот слабительное - запросто. Слышал я тут один обрывок беседы между ней и Генриеттой. Они о ядах разговаривали. Как ни странно, сестрица Зимина, похоже, в них замечательно разбиралась, я даже проникся. Причем беседа была с экскурсом в историю - звучали имена кого-то из Боджиа, упоминалась также некая королева-мать и девица Ферегонда, уж не знаю, кто была такая эта последняя. А моя хоть и тупит иногда, но учится быстро, и нужные лично ей науки впитывает как губка.

- Ну, а теперь продолжим беседу о планах на год - я скинул пальто на ближайший стул - Таша, что с твоими конкурсами? Анонсировать что-то будем?

- Напишем, что их будет множество - малышка развернула большой сине-красный леденец на палочке и сунула его в рот - Но без конкретики. Сама пока ничего не знаю, основной упор идет на то, что нам навязал тот пошарпанный дядька, который за Шелей пытался ухлестывать.

А, понятно. 'Пошарпанный дядька' - это Валяев, а конкурс... Это конкурс на знание игры, помню.

- Кстати, что там? - давно хотел спросить, все забывал - Есть победители? Награду не объявили?

- Награду не объявили - причмокивая, сказала Таша - А победитель пока только один. Некто Алексей Тихоновский. Судя по письму, которое он прислал - напыщенный индюк.

- Как ты категорична - удивился я - Вот так определила, по письму?

- Читали бы вы его, там столько пафоса - Таща скорчила гримаску - Но - победитель, у нас все по-честному.

- Ладно, с тобой все ясно - я повернулся к старому своему дружку - Петрович, тебя надо анонсировать? Не морщься, это пристойное слово, ничего такого оно не означает!

Петрович флегматично пожал плечами, что означало - 'Пишите, что хотите. Моё дело солдатское'.

Я уже заметил - в те дни, когда я езжу в редакцию мне как-то и дышится легче, и дела идут хорошо, и настроение у меня прекрасное. Его даже грозно сопящая Вика испортить не может. Хотя ее пожалеть впору - когда час спустя в моем кабинете она только он заикнулась по поводу Шелестовой, я сразу ей сказал -