Константин Читатель - Примат

Стоило мне пройти шлюз и вернулся на станцию, как система предложила погасить часть задолженности. Заработанной суммы хватило только на оплату пяти дней вперед, удовлетворять иск Сергея за 62 дня жизнеобеспечения я не торопился, срока по выплате не было, что теоритически давало мне возможность вообще не отдавать надуманный долг.

Ситуация за ужином требовала переосмысления. Несмотря на слова Витоса мое гражданство было полным, в чем я еще раз убедился, зайдя в подпространство своего идентификатора. Получалось, что помимо осточертевшей каши, я мог получить нечто большее, но как это сделать было не ясно.

Дождавшись полуночи, когда все население жилой станции гарантированно расползалось по своим каютам, я вернулся в столовую. Стоя перед автоматом раздачи пищи пытался сообразить, как из его недр получить бифштекс.

-Так и думал, что застану тебя здесь, - в проеме открывшейся двери показался Михалыч.

Пройдя внутрь помещения, он уселся за стол.

-Не мучь технику, если на твоем счету меньше тысячи кредитов, то об экс-меню можешь не мечтать, - проявил проницательность дед.

-Ясно, - взяв привычную порцию непойми чего, уселся за стол.

Вечером поесть мне не дали и чувство голода давало о себе знать.

-Сколько ты сегодня заработал? – спросил он.

-Чуть больше сотни, - правдиво сказал я.

-Ого, - искренне удивился дед: - как это тебе удалось?

-А как мне вообще удалось хоть сколько-нибудь заработать вам не интересно?! – хоть я и решил пока не припоминать жившим здесь людям их поступки и поведение, но накопленная злость прорвалась сквозь доводы разума.

-Не кипятись, - Михалыч без труда понял куда я клоню: - Сам посуди, безвольный примат обретает то, чего лишены мы с самого момента рождения.

-Это как? – не понял я.

Закатав рукав, дед продемонстрировал мне свой идентификатор гражданина.

-Знаешь что это? – и не дожидаясь моего утвердительного ответа, ответил сам: - Не знаешь!

-Это браслет гражданина общегалактического содружества. Всего лишь содружества, а не звездной системы! Все рожденные в космосе и не имеющие родной планеты получают такой браслет! Ты даже не представляешь насколько это унизительно в современном обществе, не иметь родной планеты! – разошелся дед, дополнительно жестикулируя для усиления эффекта своих слов: - Это тоже самое, как клеймо бездомной собаки! По закону все равны, но только некоторые ровнее, и начинаешь это понимать только когда попытаешься устроиться на приличную работу. Вакансии есть, но для тебя нет!

Раскрасневшийся Михалыч несколько раз глубоко вдохнул выдохнул, успокаиваясь.

-А что такое неполное гражданство? – решив, что старик достаточно отошел, я задал очередной вопрос.

-Ну, это такие же как мы, граждане содружества, но накопившие денег на звездное подданство, - нехотя ответил он: - Порой это дает некоторое преимущество, ну если человек решил завязать с вольной жизнью и осесть на какой-либо планете.

-А как же другие расы? Они тоже могут купить гражданство? – спросил я.

-Какие другие расы? – Михалыч удивленно воззрился на меня.

-Ну, другие формы жизни, зеленые человечки или разумные медузы? – растерялся я от того что меня не понимали: - Должны же быть еще кто-то помимо людей? Вселенная же так велика…

-Насколько мне известно, единственным видом разумных существ в галактике являются люди, - еле сдерживаясь чтобы не засмеяться, сказал дед: - есть конечно отклонения в генофонде, но не такие сильные. Сила притяжения на планетах где зародился разум имеет довольно большой разброс, да и состав воздуха с водой сильно разниться, так что в какой-то степени можно сказать что зеленые человечки существуют, но про разумных медуз я слышу впервые.

В конце концов он не выдержал и рассмеялся в полный голос. На смех пожилого человека я совсем не обиделся, осознание того, что никаких пришельцев со щупальцами нет на свете, меня значительно успокоило. Я не был ксенофобом, но теперь чувствовал себя значительно спокойнее.

-Так как тебе удалось заработать сотню кредитов, - решив, что достаточно отвечал на мои вопросы, Михалыч вернулся к прежней теме.

Я как мог рассказал ему про гуляй-камень и о том, как он вел себя при перемещении.

-Ртуть, внутри была ртуть, -уверенно заявил дед: - Очень тяжелый объект для транспортировки, ума не приложу как ты с ним справился!

Я нехотя приоткрыл завесу особенностей своего скафандра, рассказав, что поставил на него гравиокомпенсатор. Мое заявление вызвало сильное сомнение у собеседника и мы вместе пошли в раздевалку, где я оставил сегодня скафандр.

Подойдя к моему скафу, дед приложил руку к грудной пластине и тот послушно открылся. Повернувшись ко мне, он задумчиво стал меня рассматривать, как если бы впервые в жизни увидел меня.

-Чего? – не выдержал я

-Попробуй открыть любой из этих, - указав на стоящие неподалеку скафандры других работников, предложил он.

Мои действия по прикладыванию ладони ничего не дали, костюмы стояли в собранном состоянии. Попасть внутрь чужой скорлупы у меня не получилось.

-Думаю ты сам все понял, - обронил дед и покинул раздевалку, отправившись спать.

Я стоял посреди помещения и мысленно отвешивал себе тумаков. На фоне всех неприятностей и подлянок, которые устраивали мне в последнее время, стоило догадаться, что обойти вниманием мой скафандр они не могли.

Заглянув внутрь, я болезненно скривился, гравиокомпенсатор отсутствовал, штатное место зияло своей пустотой. Опустившись на палубу, прислонился спиной к монстроузной ноге. Силы бороться покинули меня, наступила апатия.

Ход конем

Утро не задалось еще с ночи. Потратив половину отведенного на сон времени, я так и не нашел гравиокомпенсатор. Осмотр общественных помещений ничего не дал, а доступа в личные каюты работников у меня не было.

Унизительная процедура взывания к совести собравшихся на завтрак имела нулевой результат. Мусорщики потешались надо мной, видя мое беспомощное положение. Только Сергей грубо оборвал мои сопли, напомнив, что я все еще его собственность, и только он будет решать мою дальнейшую судьбу.

Отповедь возымела действие и я взял себя в руки от вскипевшего адреналина в крови. Приложив руку к груди, перешел в подпространство. Найдя раздел текущего местоположения, выделил существовавшего здесь в единственном числе Агента, представлявшего интересы компании работодателя. Это была полуразумная программа, контролировавшая жизнь на перерабатывающем комплексе по поддержанию интересов владельца и имевшая полномочия на заключение контрактов.

Развернув договор об найме, стал лихорадочно просматривать пункты в которых перечислялись обязательства работодателя по отношению ко мне. В небольшом перечне кроме обеспечения своевременной оплаты за сданное сырье, больше ничего не было. Слегка подумав, сделал запрос на аренду гравиокомпенсатора.