Константин Читатель - Примат

«-Что это?» - спросил я у того, кто мог знать ответ.

«Главный калибр, я узнаю эту поступь, так содрогались мои палубы, когда я прикрыл своим корпусом линкор ее Величества от флагмана флота УЦИРов»

«-Значит подлетаем, - сообразил я и скомандовал: - Всем ждать! Еще рано»

Насколько я помнил, главный калибр вел огонь на определенной дистанции, если объект подлетал слишком близко, то оказывался в мертвой зоне, и лазерные установки начинали кромсать потрепанного врага на узкие ленточки.

Еще три попадания выдержал бывший флагман, после четвертого его едва слышный голос сказал: «Пора, меня звали Филипп»

«-В АТАКУ!» - отдал я команду.

Дождавшись пока приоткроется проход между астероидом и обшивкой, я выскочил наружу, заложив крутой вираж. Я не собирался гоняться за вражескими дронами выцеливая врага, на мне была куда более важная задача, активированный интерфейс командного режима позволял руководить боем. Но для того чтобы правильно распорядиться доставшимися мне силами, надо было оценить текущее местоположение и наличие целей противника. Активированный на полную мощность гравиокомпенсатор дал четкую картинку, охватив радиус в 35 километров.

«-Во это да!» - восхитился я, но тут же вернулся к своим обязанностям, биокомпьютер уже выдавал первые рекомендации.

Смена цели

Бой длился не более трех часов. Сошедшиеся лицом к лицу, старые враги не знали пощады.

Но если говорить более честно, то мы ударили в спину, и били всемером одного. Я не позволял распыляться на мелкие цели, держа боевой кулак сжатым. Выжившие обломки кораблей противника совершили туже ошибку, что и корабли нашего флота. Они жили обособленно, не приходя на помощь друг другу. Закончив с бывшим флагманом флота УЦИРа, я обрушивал на островки сопротивления всю доступную мощь.

Объявив вольную охоту, после того как пал последний оплот сопротивления, я вернулся к флагману Филиппу. Астероида больше не существовало. Главный калибр противника уничтожил более трех четвертей массы. Аннигилирующие заряды вырывали куски плоти из стали и кремния, раз за разом разваливая единый монолит на тысячи кусков. Шахта, в которой прятались дроны, также оказалась повреждена, примерно на середине глубины, одна из стен была пробита насквозь. Сколько погибло наших дронов еще до вступления в бой оставалось только гадать.

Пришвартовавшись у дальней стены, там, где раньше хранился гравиокомпенсатор, я провалился в сон. Сон был тревожным, снилось что меня кто-то ищет.

Выспавшись, поднялся повыше над останками флагмана и огляделся. Дроны занимались привычными делами, кто-то патрулировал территорию, кто-то ковырялся в обломках чужих кораблей.

«-Каков мой статус?» - спросил я

«-Бесполезный», -пришел ответ.

Мои ожидания стать Героем или Лидером развеялись как дым, выиграв битву, я скатился в рангах в самый низ. Как-то совсем вылетело из головы, что псевдо интеллекта хватает только на то, чтобы учитывать личный счет сбитых врагов. На большее был способен Филипп, но его больше не было с нами. Принимавшие участие в уничтожении противника, дроны накрутили счетчики фрагов кораблям к которым были приписаны, по сравнению с ними, мои достижения были даже ниже ранга «бесполезный».

«-Курс на жилой блок», - скомандовал я.

«Цель отсутствует», - пришел не менее убийственный ответ.

«-Курс туда, где он раньше был», - отдавая команды по мыслеречи, можно было не заморачиваться с правильностью постановки фраз, шанс что я останусь не понятым стремился к нулю.

На месте жилого комплекса витала лишь космическая пыль да несколько обломков. Кто-то хорошенько расколошматил это место, ничего не оставив. Просканировав пространство, обнаружил среди мусорных полей странно знакомый объект. Направившись к нему, узнал скафандр Сергея.

Судя по всему он успел сбежать из жилого блока, но его системы жизнеобеспечения не хватило на долго. Сквозь поляризационный пластик шлема виднелось лицо человека, погибшего от удушья.

Озадачившись собственной жизнью, глянул на показатели. Из 14 допустимых дней нахождения в космосе, два уже прошло. В мой последний визит, когда я столкнулся с Инспектором, поменять расходники не получилось.

Возвращаться к дронам так же не было смысла. Помимо того, что не было цели, так еще существовала опасность потерять Склизкую. Стоит какому-нибудь кораблю послать запрос на демобилизацию, как дрон вытряхнет меня из своего нутра и кинется к новому хозяину.

Подавший голос биокомпьютер, пытался гарантировать лояльность дрона на программном уровне, но лишь нарвался на мой приказ рассчитать оптимальный путь до ближайшей цивилизации. На этой помойке я провел слишком много времени, пора было двигаться к людям.

Игла

«-Какова дальность действия связи по гравиолучу»? – спросил я, стараясь найти изъян в плане, предложенный биокомпом.

«По направленному лучу дальность достигает 800 километров», - убеждал меня он.

«-Склизкая способна уловить этот сигнал»? – не успокаивался я

«Да, - уже в третий раз подтвердил он и поторопил: - система жизнеобеспечения отключится через два часа».

«-Хорошо, выходим в пустоту, следуем к торговой верфи», - сдался я.

Покинув нутро дрона, я провел по ее боку ладонью. Проведенное вместе время сблизило меня с этой железякой. За время путешествия я устал от безликого голоса биокомпа и потребовал, чтобы Склизкая опять могла со мной общаться. Может быть это, а может быть и то, что я единственный из принадлежащих флоту ПРИКА был рядом, Склизкая была сама не своя и ворковала со мной всю дорогу.

Разогнавшись при помощи нового гравиокомпенсатора до околосветовой скорости, мы преодолели расстояние до ближайшей торговой станции за десять дней. Еще день присматривались с дальних рубежей к местным порядкам и решали как быть.

С тем вооружением, что было установлено на дроне, меня вряд ли бы пустили на станцию. На сколько я понял необходимо было купить лицензию на право владения таким вооружением.

Дав гравиопосыл, я стал дрейфовать в сторону приемного шлюза.

-Эй в скафандре, ты откуда взялся, - вызов пришел на общей волне.

Программное обеспечение сообщило, что скафандр находится на прицеле, уже семь минут я мысленно готовился дать стрекоча, если по мне откроют огонь. Чем ближе я подлетал, тем меньше становилась шансов увернуться он выстрелов. Голос в моем шлемофоне прозвучал точно в тот момент, когда шанс уклонения сравнялся с нулем.

-Меня выбросили с борта, - ответил я.

-Что то я тебя не пойму, ты кто? – диспетчер занервничал.

-Неудачник, я в карты проиграл, выкинули с борта, - повторил я.

-Как название судна? – спросил он, судя по фоновому шуму, кто-то зашел в помещение, из которого велись переговоры.