Виталий Вавикин - Электрические сны

– Все? – Ора испуганно уставилась на своего ребенка. – Но…

– Хотя военные утверждают, что вирус запрограммирован убивать сначала стариков и в последнюю очередь детей. Кажется, они не собирались устраивать геноцид, планируя нанести точечный удар в центр восстания.

Лилу замолчала, услышав приближающиеся шаги – шаркающие, тяжелые.

– Господи, это Жанет! – заскулила Ора, сильнее прижимая к себе ребенка.

Но вместо Жанет к двери подошел Бизил. В его пустых глазницах копошились черви. Шок сдавил горло Оры. Она хотела закричать, но лишь безмолвно открывала рот. Бизил не видел ее, никого не видел. Он шел на звук голосов. Гнев сводил его с ума. Лилу жестом велела Оре молчать. Бизил стоял возле закрытой стеклянной двери в центр управления заброшенным комплексом какое-то время, затем поплелся дальше, вглубь, в темноту. Лилу не двигалась, пока шаги не стихли, затем жестом показала Оре, что пора выбираться из комплекса. Все еще находясь в шоке, Ора шла за ней к шаттлу. Шла медленно, спотыкаясь, едва не падая. Она не ускорила шаг и после того, как за спиной послышались шаги Бизила. Отец ребенка, которого Ора несла на руках, шел за ними.

– Да двигайся ты, черт возьми! – прикрикнула на нее Лилу, но это ускорило лишь идущего за ними Бизила, но не Ору.

Если бы не черви, которые почти уже уничтожили мозг Бизила, то он смог бы их догнать. Но так… Так он лишь сократил расстояние. Когда Лилу и Ора поднялись на борт шаттла, Бизил вышел из ангара. Он остановился, словно собирался просто попрощаться. Не двинулся он, и когда на них набросилась затаившаяся на корабле Жанет. Это нападение привело Ору в чувство, и она, продолжая держать ребенка, помогла Лилу выбросить Жанет из шаттла.

Спустя четверть часа они покинули ангар, а через час вышли на орбиту планеты.

Дрейк исследовал туманность, проклиная отключившееся оборудование своего корабля. Беглянка была где-то здесь, где-то рядом – охотник чувствовал это. Навигация отключилась, и ему приходилось доверять только своим глазам. Несколько раз в опасной близости от его шаттла проплывали обломки уничтоженных кораблей. Нет, в туманности никогда не было войн. В туманности патриции испытывали свое оружие. И некоторое оружие, возможно, все еще продолжало функционировать. Дрейк изучил личное дело Лилу достаточно хорошо, чтобы сомневаться в ее способности вести шаттл в туманности. В этой бесконечной туманности, раскинувшейся до пределов неисследованной Вселенной. Дрейк понимал, что если он не поторопится, то погоня может превратиться в вечность.

Понимала это и Лилу. Если не придумать хитрость, то можно сразу сдаться, потому что за туманностью нет ничего. Никто не знает, что за туманностью, и сейчас они считай что на краю Вселенной.

– Не могу больше слушать это, – призналась Ора, косясь на дверь в каюту, где были заперты старики и откуда все еще раздавалось какое-то шуршание. Вирус выполнил свою программу и остался на планете, но черви… Черви продолжали пожирать разлагающиеся тела. – Я хочу посмотреть, – сказала Ора. – Хочу убедиться, что старуха мертва.

Она открыла дверь в каюту стариков раньше, чем Лилу успела ее остановить, предупредив о запахе гниющей плоти. Ора выругалась, и тут же желудок ее сжался. От стариков почти ничего не осталось. Черви позарились даже на их кости. Черви, которые были повсюду.

– Господи! – Ора спешно закрыла дверь, но удушающий запах остался. – Мы должны очистить шаттл, – сказала она Лилу. – Не могу даже представить, как эта зараза развивается рядом с моим ребенком.

– Боюсь, сейчас у нас есть дела поважнее, – Лилу напомнила ей о Дрейке. – Он ведь не остановится, пока не вернет шаттл и меня.

– Ты действительно думаешь, что он способен высадить меня и ребенка на одной из этих проклятых планет?

– Ну, ребенка, может и оставит.

– Ты шутишь, да?

– Нет.

– Черт, и как нам сбежать от него?

– У меня остались данные с военной базы об этом секторе. Так что, думаю, у нас чуть больше шансов выбраться отсюда, чем у Дрейка.

– Чуть больше?

– Если получится проскользнуть сквозь туманность. Правда, на такой скорости это может занять и годы…

– А еда?

– Еды хватит на пару месяцев. Это проблема. Но в этом секторе есть еще пара планет…

– К черту планеты!

– Тогда можно попробовать навестить корабли… Кажется, есть один недалеко от нас.

– Лучше бы я тебя никогда не встречала.

– Лучше бы ты не пыталась заполучить мой шаттл.

– Это не твой шаттл.

Они гневно уставились друг на друга. Назревал новый конфликт. Их охладил сигнал вызова, раздавшийся в рубке.

– Может, ответишь? – растерянно спросила Ора.

– Зачем? Соскучилась по голосу Дрейка?

– А вдруг это не он?

– Кто тогда?

– Ну, не знаю…

– Поверь мне, в этой чертовой туманности только ты, я и Дрейк.

Словно в подтверждение ее слов, Дрейк сделал предупредительный выстрел. Взрыв был настолько близко, что шаттл тряхнуло. Лилу не устояла на ногах. Она упала, ударившись головой о стену. Кровь тонкой струйкой потекла по лбу.

– Мне кажется или второго предупредительного выстрела не будет? – спросила Ора, бледнея на глазах.

Лилу заставила себя подняться и, вытирая на ходу струившуюся по лицу кровь, побежала в рубку. Громыхнул еще один выстрел. Затрещали переборки шаттла, вспыхнули предупредительные лампы на приборной панели.

– В нас попали, да? Попали? – запаниковала Ора.

– Да, но это не смертельно, – Лилу вздрогнула, когда снова запищал зуммер вызова, принимая сигнал от Дрейка.

Ему ответила Ора.

– Оставь нас в покое! – закричала она.

– Сдавайтесь, – сказал Дрейк. Сказал, словно проскрежетали стальные механизмы.

– И ты высадишь меня с ребенком на одной из тех отравленных планет?

– Выжить можно везде.

– Ты убийца! Ты…

Корабль вздрогнул, и Ора зажмурилась, решив, что на этот раз выстрел Дрейка окажется точным.

– Успокойся, это всего лишь ускорители, – сказала Лилу.

Двигатели загудели.

– Но… Но ты же говорила, что в туманности мы не можем воспользоваться ускорителями.

– Молись, чтобы мы не врезались в планету или обломки военных кораблей. Иначе нам не уйти от Дрейка.

За мгновение до того, как шаттл нырнул вперед, в неизвестность, Дрейк сделал еще один выстрел. Ракета была нацелена в левое крыло шаттла, но ускорение спасло корабль. Взрывной волной вырвало шлюз. Запищали приборы, предупреждая о разгерметизации.

Из своего шаттла Дрейк видел, как исчез корабль беглецов. «Если они врежутся в планету, то смогут ли приборы зафиксировать взрыв в этой туманности?» – думал Дрейк, вспоминая личное дело Лилу и пытаясь понять, что лежало в основе этого ускорения: отчаяние или холодный расчет. «Скорее всего, у нее есть какие-то дополнительные данные об этом секторе», – решил Дрейк. Но корабль Лилу был поврежден. Так что шансы снова уравнивались, а возможно, и склоняли чашу весов этого состязания в пользу Дрейка. Он был профессиональным пилотом, его корабль был одним из лучших в Галактике, а Лилу… Если она не придумает еще какую-нибудь хитрость, то ей не сбежать. Не на таком корабле. Нет. Понимал это Дрейк, понимала и Лилу. Она выдержала ускорение лишь пару секунд, затем спешно включила тормозные двигатели. Шаттл снова затрещал, словно собирался развалиться.