Михаил Атаманов - Защита Периметра. Восьмой сектор

Я после недолгого колебания последовал за ней. Плыть нужно было вперёд и вверх. Становилось всё мельче, я какое‑то время ещё пытался плыть, но потом был вынужден просто встать на ноги, так как глубина тут не превышала полуметра. Моя голова оказалась над водой, и я разглядел, что Бионика уже сняла маску.

— Добро пожаловать в самую настоящую пиратскую пещеру! — сообщила мне Бионика.

Девушка посветила фонарём по сторонам, и стены ответили ей тысячами мелких отблесков. Свод пещеры терялся где‑то в темноте. Воздух оказался свежим, он явно просачивался сквозь трещины в скале, я даже чувствовал лёгкий сквозняк.

— Мой принц, идите сюда! — позвала меня Бионика из темноты.

Я пошёл на голос, обогнул изгиб коридора и остановился. Небольшая пещера, единственный вход, из которого мы пришли. Воды тут уже не было, под ногами хрустел сухой песок вперемешку с мелкими ракушками. Бионика освещала лучом фонаря что‑то большое и тёмное, и я не сразу понял, что именно, пока не подошёл. Окованный бронзовыми пластинами сундук! Вот это да, мы нашли пиратский клад!

Девушка отвела луч в сторону, и я разглядел с другой стороны пещерки раскладной столик, на котором стояло блюдо со свежими фруктами, маленький торт со свечками, бутыль вина и пара фужеров.

— Нашла эту пещеру вчера утром, а в ней сундук с сокровищами, — ответила Бионика на мой невысказанный вопрос. — Сообщать сразу не стала, чтобы не отвлекать ваше высочество от подготовки к церемонии. Но зато смогла устроить небольшой сюрприз, чтобы отпраздновать удачу. Мне Фобос и Деймос помогли притащить сюда стол и два стула. Богомолы могут до получаса под водой находиться, так что им это было нетрудно.

Я подошёл к сундуку. Массивный такой, солидный, с огромным навесным замком. Возле него на песке находилась связка не то ключей, не то отмычек.

— Открывала уже? — поинтересовался я.

— Да, конечно, — девушка — андроид ловко вскрыла замок и откинула крышку.

Внутри сундука находились золотые и серебряные украшения, кубки, какие‑то цепи. В общем, типичный пиратский клад, каким его рисуют на картинках.

— Подсчитала уже стоимость сокровищ? — поинтересовался я.

— Ну где‑то на полмиллиона примерно, — достаточно небрежно ответила секретарь.

Именно эта приблизительность обычно скрупулезно точной Бионики и стала последим штрихом, окончательно развеявшим мои сомнения.

— Одиннадцать процентов от суммы контракта в четыре миллиона восемьдесят тысяч выходит чуть поменьше, чем полмиллиона. Или ты ещё и свои имевшиеся до работы на меня деньги докладывала?

Девушка смущённо опустила глаза и пальцами ноги пошевелила песок.

— Нет, у меня и не оставалось почти денег, когда вы наняли меня. Но как вы догадались, мой принц?

Я указал на сундук.

— Слишком театрально. Я бы ещё понял пираты древности, но зачем современным пиратам хранить средства в виде подобных драгоценностей? Неудобно, трудно реализовать, следы при покупке — продаже остаются. Да и в такой сырой пещере бронза быстро должна окисляться и темнеть, тут же явно сундук поставили если не сегодня, то вчера. Не говоря уже о том, что мне трудно представить Велеша Первого, озирающегося по сторонам и прущего тёмной ночью на своём горбу такой огромный сундук.

Бионика засмеялась, а потом произнесла серьёзно:

— Андроиду не требуется столько личных денег, так что я всё равно верну вам потраченные на мой гонорар деньги, хотите вы этого или не хотите. Вы очень много для меня сделали, принц, и я действительно бесконечно вам благодарна. Ладно, забудем про сундук, неудачная оказалась затея. Но от позднего ужина в компании робота вы не откажетесь?

— Не откажусь, — улыбнулся я. — Да и с сундуком затея была весьма интересной и необычной, мне очень понравилось. Спасибо тебе!

Девушка ловко открыла бутылку и ровно — ровно, словно из бюретки в лаборатории, налила в оба бокала тёмное густое вино.

— За нового правителя планеты Унатари! — предложила тост моя секретарь.

— И за его прекрасную помощницу! — добавил я.

Мы звонко чокнулись и выпили. Вино оказалось сладким и весьма крепким, с отчётливым привкусом тех ягод, из которых на Инатари делали синий сок. Пока девушка разливала по бокалам вторую порцию, я отвернулся к столику, чтобы закусить фруктами. Когда же я снова повернулся к спутнице, то замер. Бионика успела скинуть свой купальник и стояла передо мной нагая с двумя бокалами в руках. Ослепительно прекрасная блондинка с безупречным телом и кожей, неотличимой от настоящей.

— Мой принц, возможно я совершаю самый опрометчивый поступок в своей жизни, но я так больше не могу. Позвольте если не сокровищами, так хоть таким способом выразить моё к вам отношение. Или прикажите мне уменьшить в настройках степень человечности…

Бионика замолчала на полуслове, глядя мне куда‑то вниз. Я уже знал, на что именно она обратила внимание. Ну что же, доктор Никозид Брандт уверял меня, что в процессе лечения от кристаллической зависимости однажды это произойдёт. Утверждать девушке — андроиду, что она мне не нравится, уже не получилось бы…

Я взял из рук Бионики один из бокалов, залпом выпил вино и решительно шагнул к роботу.

На следующее утро у меня запланировано было посещение орбитальной верфи, точнее того, что от неё осталось. Но обрушившаяся на остров буря смешала все планы — при таком сильном ветре пилот отказался поднимать челнок через атмосферу, мотивируя своё решение тем, что у него всё‑таки космический аппарат с недостаточной устойчивостью, а не полноценный атмосферный планер. Наверное, можно было приказать, и пилот бы подчинился, но я посчитал, что это не тот случай, когда нужно давить своей властью.

Поэтому утром я сидел в остеклённом зале дворца, пил горячий аналог местного кофе, смотрел вполглаза новостные каналы и наблюдал за творящимся за окном хаосом. Деревья гнулись до самой земли, по высокой траве и кустам словно бежали настоящие волны, тугие струи дождя хлестали по стёклам, молнии раскрашивали тёмное небо в розовые и оранжевые цвета. Сигнал вызова отвлёк меня от картины буйства природы.

— Мой принц, вызов из звёздной системы Тиваль, — сообщил офицер связи.

Я подтвердил приём и вывел картинку на большой экран.

— Ваше высочество, говорит лейтенант Рамон тон Клест, командующий сводным отрядом охраны варп — маяка и фабрик добычи льда в системе Тиваль. Мы получили из столицы Оранжевого Дома следующее странное сообщение: «Виконт Сивир тон Месфель становится владельцем системы Тиваль. Подтвердить? (да/нет)»

— Что за ерунда? Отказать немедленно! Лейтенант, разрешаю и даже приказываю сопроводить отказ нецензурным комментарием! Сообщите, что система Тиваль принадлежит кронпринцу Георгу ройл Инокию, а все самозванцы могут пойти… ну далее сами допишите в меру своей фантазии. Если будут повторные подобные сообщения — игнорировать!