Заид Массани (Сидиус Дарт Ситхович) - Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Клегг неслышно выругался и, убрав бинокль в футляр, притороченный к поясному ремню, спрятался обратно, под защиту груды мусора, в которую превратилась стена невысокого двухэтажного строения, в котором ранее располагался магазин спортивного инвентаря. Под ногой убриккианца глухо звякнул помятый пласталевый походный котелок.

— Тш-ш! — зашипел на него тощий викуэй в форме ополченца, с лазерной винтовкой в руках. — Хочешь, чтобы эти твари нас услышали?! Забыл, как одна из этих бестий Рэна заглотила?!

При упоминании о Дилаке Рэне Ральф Клегг болезненно поморщился. Викуэю не повезло в тот момент, когда они прорывались с боем через предместья Дналвека, пытаясь добраться до стоянки наземных грузовиков. Одна из таких тварей совершенно неожиданно вывернулась из-за водонапорной башни и схватила своими гибкими щупальцами нескольких разумных, в том числе и Рэна. Что с ними стало после, Клегг не имел ни малейшего представления, однако почему-то убриккианцу казалось, что существа эти вовсе не для того хватают всех, кто попадается им на глаза, чтобы сожрать. Нет, скорее всего, это были какие-то живые транспортёры, хватающие пленников. А вот для чего чужим понадобились пленники? Самый первый вариант — в качестве источника информации. И, если честно, Клегг предпочитал не думать о других вариантах.

— Эти твари прутся в нашем направлении, а у нас нет ничего, что могло бы им шкуру продырявить! — зло произнёс Клегг тихим голосом, чтобы не быть услышанным — неизвестно, какими возможностями обладали эти существа. — Их даже лазерные пушки спидеров не берут, а у нас самое тяжёлое — пара лучемётов М-40!

— Может, попытаться забросать их гранатами? — предложил один из хоуков, вооружённый масс-драйверным пулемётом.

— Не пройдёт, — покачал головой Торш Вандатта, сжимая в правой руке тяжёлый армейский бластер. — Их шкура слишком крепка для осколков и плазмы. Вообще не знаю, чем, кроме турболазера, их можно завалить.

— Да, не догадались спереть у имперцев Звёздный Разрушитель! — хохотнул было Друк Нар, но тут же получил локтем в бок от одного из своих сородичей и умолк.

— Они скоро будут здесь, так что нам надо пошевеливаться, если мы не хотим, чтобы эта хрень нас сцапала! — Вандатта осторожно выглянул из-за укрытия. — Грузовик нас прикрывает, давайте перебежим на ту сторону, пока они ещё не заметили нас в этом тумане!

— А потом что? — задал вопрос ополченец.

— Сначала надо дожить до этого самого «потом»! — невесело усмехнулся Вандатта. Поудобнее перехватил бластер. — Так, хорош трепаться! Нар — пойдёшь первым! Цель — вон тот проход между зданиями. Займи там позицию и прикрывай нас. Если я правильно помню карту города, он выходит на параллельную улицу, откуда можно попасть в район завода «Меирм Спидер Эмпориум» — надеюсь, там есть хотя бы один годный для использования грузовик. Нам надо попытаться выбраться из города…

— Куда? — Друк Нар сплюнул на грязную разбитую мостовую.

— Куда-нибудь! — Вандатта зло взглянул на хоука. — Хорош трепаться, я сказал! Пошёл!

Нар передёрнул плечами и, осторожно высунувшись из-за укрытия, неожиданно сорвался с места и в несколько прыжков пересёк улицу, скрывшись в зеленоватых клубах тумана.

— Сурл, — обратился Вандатта к хоуку с пулемётом, — будешь нас прикрывать отсюда. Как только последний из нас окажется в проходе — мотай отсюда.

Сурл Гиил сдержанно кивнул своей большой головой и тщательно проверил своё грозное оружие.

— По одному, парни! — Вандатта, поглядывая по сторонам, а особенно — в ту сторону, откуда вот-вот могли появиться твари, слегка подталкивал бойцов своего небольшого отряда, поторапливая их. — Не тяните резину!

Туман, между тем, начал потихоньку редеть, что совсем не входило в планы ополченцев. Вандатта нахмурился и ещё крепче сжал рукоять бластера, хотя и не понимал, как это оружие поможет ему против этих странных существ.

Неожиданно в устье проулка возник один из солдат ополчения, державший в руках переносной радар. Размахивая прибором, он принялся отчаянно жестикулировать, пытаясь привлечь внимание Вандатты.

— Что? — не понял Торш. — Что такое?

Ополченец поднял радар на уровень лица и ткнул пальцем в монитор. Это означало, что в окрестностях происходит что-то, что может представлять угрозу для небольшого сборного отряда, но «угроза» и так уже ковыляла в эту сторону. Но судя по выражению лица солдата, было ещё что-то.

— Чего он хочет? — Ральф Клегг, присев на корточки рядом с Вандаттой, вопросительно взглянул на викуэя.

— Откуда я знаю? — Вандатта снова посмотрел в сторону солдата, при этом сделав знак оставшимся троим ополченцам не двигаться с места. — Эй!

Вместо ответа солдат ткнул пальцем в монитор, после чего указал вверх, во всё ещё затянутое туманом небо. Проследив за его жестом, Вандатта и Клегг подняли головы кверху, но, кроме ядовито-зелёной дымки, ничего больше не увидели.

Однако ополченец продолжал тыкать пальцем то в монитор, то в небо, и у Вандатты возникло нехорошее предчувствие насчёт всего происходящего вокруг.

— Босс?

— Что? — Вандатта оглянулся на своего помощника.

— Тебе не кажется, что в нашу сторону что-то движется?

— Кажется. Та хрень на шести ногах!

— Я не про это. Прислушайся…

Викуэй замолк и вслушался в туман. Да, действительно, некий жужжащий звук доносился откуда-то сверху, но его природа была неясна. Словно какое-то огромное насекомое…

— Быстро все в укрытия! — неожиданно рявкнул Вандатта. До него внезапно дошло, что этот жужжащий звук может означать для его людей массу проблем.

Оставшиеся в укрытии ополченцы опрометью бросились в направлении узкого прохода между развалинами строений, и в этот миг из туманной пелены на них резко спикировало нечто. В первые секунды никто даже толком и не понял, что это такое вывалилось из зеленоватой тошнотворной пелены, хотя кое-кто успел выстрелить по непонятному объекту из своего оружия.

Больше всего непонятное создание напомнило Клеггу диск с неровными краями, из средней части которого торчали какие-то не то антенны, не то усы. Диаметром примерно метра полтора, «диск» вёл себя как самый обычный БПЛА, но именно то обстоятельство, что у пришельцев ни разу за всё то время, пока они прорывались из охваченного боями Дналвека и добирались до столицы, не было замечено ни одной единицы оружия или техники, имеющей явно технологическое происхождение, и смущало. Определённое сходство с механизмом у этого «диска», конечно, имелось, но в то же самое время, и биологического в нём явно было куда как больше.

— Это что, биомех? — Вандатта споткнулся о какой-то обломок и завалился на бок, не удержав равновесия, однако при этом викуэй не выпустил из рук бластер.