Николай Капитонов - В поисках ответов

— Нет. Дела подождут, отправляемся сейчас.

Молодцы, догадались, что завтра из крепости могут прийти не столь дружелюбные хозяева. Пока есть шанс свалить на материк, нужно это делать. Несколько разведчиков могут с наступлением темноты вернуться обратно, заодно проверят, нет ли хвоста.

Когда мы направились в сторону моря, ко мне обратился Маас:

— Рик, ты уверен, что поступаешь правильно?

— Ты же понимаешь, что другого способа попасть к шаману здесь не будет.

— Что нам делать, если ты не вернешься?

— Поступай, как посчитаешь правильным. Главное, чтобы все кто был рядом со мною не остались обделенными. Я имею в виду и людей в замке, про который только слышал, — на всякий случай я говорил тихо. Разведчиков везли другие воины, мы с Маасом отъехали немного вперед, но кто знает какой у них слух.

Продвигались к морю мы довольно резво, поэтому на берегу оказались засветло. Вначале разведчики хотели отправить отряд восвояси, но потом решили, что место, где спрятана лодка не такой уж секрет. Мы направились вдоль берега, где через пару километров обнаружили небольшую лодку, укромно припрятанную в расщелине. Заваленная снегом она была не заметна с берега. Обтянутое кожей суденышко не могло вместить больше трех человек, как оказалось, вмещалось лишь двое. Повезло, что перешеек в этом месте был небольшой, всего чуть больше сотни метров, зато достаточно глубокий. Видно было, как скала от берега уходила почти отвесно вниз. Даже к воде в этом месте подойти можно было с трудом. Высадиться на берег разведчикам было несложно, лодку вообще можно было отогнать на материк, оставив охранника. Чего собственно размышлять, это не мое дело, перевезут и ладно.

Меня перевезли во второй заход, оставив под присмотром своего разведчика. Я помахал на прощание своим воинам. Расставаться было жаль, но ответы шамана для меня сейчас намного важнее. Мой отряд, развернув лошадей, скрылся из вида, не дожидаясь, пока переправятся остальные разведчики. Кстати, они после переправы даже лодку прятать не стали, оставив на берегу. Со мной никто не разговаривал, агрессии не проявляли, лишь показали знаком, чтобы следовал за ними. Бежать по снежной тропе было не трудно. Ежедневные тренировки придали телу хорошую форму, поэтому бег я переносил легко. Поначалу на меня с интересом поглядывали, не начну ли спотыкаться. Убедившись, что в темноте я вижу хорошо, успокоились. Я бежал легкой трусцой в середине цепочки, экономя дыхание. Разговаривать на бегу никто из разведчиков не собирался, мне оставалось лишь размышлять над ситуацией.

Прусь в стан врагов, потенциальных, на свой страх и риск. Интересно, что я смогу предложить шаману в обмен на помощь? Да, тут я похоже, лоханулся, нет у меня ничего ценного. Скажет дядя с бубном — в суп его, и все. Как назло ничего ценного при мне не было, даже денег. Что мне мешало носить при себе несколько кругляшей? В крепости они ни к чему, а на прогулку я не ради шопинга отправился. Смогу ли я заинтересовать шамана, вот в чем вопрос.

Пока я думал, двое бегунов за моей спиною повернули в обратном направлении. Стало понятно, почему лодку не прятали. В темноте вернутся обратно на остров, чтобы продолжить разведку. За моей спиною остался один дикарь, держащийся в пяти шагах от меня. Я в свою очередь тоже старался удерживать аналогичную дистанцию. Признаки стоянки показались через четыре часа, в виде нескольких мигающих, светящихся точек. Еще через полчаса мы достигли огромного стойбища.

Если честно, я не предполагал, что здесь может собраться так много северян. Повсюду, насколько хватало обзора, располагались юрты. Мне визуально стойбище напоминало кино про чукчей. Не помню, что там, у норвежцев с финнами, но интуитивно должно быть похоже. Только лица, как у всех здешних жителей вполне европеоидные. Мне от типа лица не жарко, не холодно. Я просто сгорал от нетерпения, перед встречей с шаманом. К сожалению, мне указали место, где я могу посидеть, пока Глор отправился выяснять мою дальнейшую судьбу. Разглядывать особо было нечего. Юрты, сани с утварью среди них, несколько оленей, но основное стадо где-то дальше. Как оказалось, огонь горел внутри юрт, а то, что я видел издалека, отсветы во время перемещения людей. Открывая полог, человек позволял свету покидать пределы жилища. Именно эти огни очагов я видел издалека.

Мой сторож перекидывался приветствиями с проходившими мимо соплеменниками. На меня смотрели без повышенного интереса, ведь одежда на мне не слишком отличалось от местной. Будь я в доспехах, не миновать проблем. Глор вернулся лишь через сорок минут.

— Тебя примет Манья, — сообщил разведчик.

— Она ваш верховный шаман?

— Нет. Великий Свирг занят приготовлениями к камланию, но Манья согласилась посмотреть на тебя.

Вот так, всего лишь посмотреть. Ни о какой помощи речь не идет.

— Ваша Манья, она хоть сильный шаман?

— Сильный, — подтвердил Глор.

До юрты Маньи идти пришлось долго. К моему удивлению, стойбище было просто огромным. Похоже, северяне стянули сюда все силы, в ожидании крепких морозов. Как Глор находил путь среди сотен построек, для меня оставалось загадкой. В конце пути мы оказались возле юрты с нестандартной отделкой. Перекрестия шестов сверху увешаны какими-то амулетами, отделка с непохожим на остальные орнаментом. По дороге нам попадались похожие юрты, видимо там обитают другие шаманы. Глор знаком попросил меня подождать, нырнув под полог юрты. Через минуту он вышел, приглашая внутрь:

— Заходи.

Пришлось пригнуть голову, чтобы войти. Первое что почувствовал, запах очага. Дым вперемешку с едой и человеческим потом. Коктейль запахов не самый приятный, но здесь так живут. Манья сидела напротив входа, на небольшом стульчике с подлокотниками. Женщина за сорок, глаза серые, взгляд живой, полный энергии. В руке у шамана прутик, которым она ворошит угли в очаге под котелком. Над котелком поднимается пар, увлажняя воздух в помещении. Я остановился напротив очага, Глор остался за моей спиною, готовый защитить шамана. Тем временем женщина отвлеклась от своего занятия, направив взгляд на меня. Манья молчала, ожидая от меня вопросов, но я тоже молчал. Пауза затягивалась.

— Говори, у меня не так много времени для чужаков, — наконец нарушила молчание хозяйка. Голос у женщины оказался на удивление приятным.

— Что ты знаешь о другой стороне мира? — я не решился произносить изнанка, не понимая, как переведет слова мой внутренний переводчик.

— Я знаю много, но ты должен изложить просьбу.

Как бы ей все объяснить? Ведь не начну же я рассказывать, что это не первая моя жизнь, точнее тело — или рассказать? Сможет ли шаман объяснить, что за дымка появляется вокруг моего тела? Я непроизвольно вызвал дымку вокруг своей ладони. Этого оказалось достаточно, чтобы шаманку смело со стула. Манья завалилась на спину, затем попыталась отползти в дальний угол юрты. В глазах женщины был страх, она боялась меня, боялась дымки. Это хорошо, она что-то знает и я смогу пощадить ее в обмен на знания. Вот и оплата услуг отыскалась.