Николай Капитонов - В поисках ответов

Вторая минута поединка — мечами позвенели, приемы показали, пора заканчивать. Разорвав дистанцию в очередной раз, активирую свое заклинание. Теперь главное не накосячить. Со стороны мой замах выглядит неуклюжим, даже глупым. После предыдущих выпадов, он просто бездарен. Ну да, такой я бестолочь. Мой меч рубит слева на право, набрав после петли приличную скорость. Сандор с легкой улыбкой останавливает мой клинок, подставив плашмя лезвие своего меча. Предсказуемый, грамотный ход. Я его прекрасно понимаю. Мой меч перерубает клинок Сандора, к чему я в отличие от противника готов. Доли секунды его замешательства хватило мне, чтобы вонзить свой меч в незащищенную шею.

Попал удачно. Клинок, пробив шейные позвонки, вышел чуть ниже затылка. Понимая, что все окончено, я отпускаю рукоять, позволяя телу упасть. Сандор какое-то время стоит, ухватившись за лезвие. Моего заклинания там больше нет. Мой меч снова такой же, как перед началом поединка. Тело соперника заваливается на песок, с недоумением во взгляде. Даже смерть не смогла убрать удивление с его лица. До меня начинают доноситься звуки шума толпы. После секундной паузы, зрители разразились возгласами. Кто-то радовался и ликовал, но большинство недовольно шумело. Я могу их понять, некрасиво, банально — победа халявщика. Именно то, чего я старательно добивался. Ни у кого не должно возникнуть подозрений. Жак поступил подло, не остановившись? Наверное, да, только я не благородных кровей, какое мне дело до этикета. Вонючий некромант из провинции, которому сегодня несказанно повезло. Всего лишь прихоть судьбы, не более. Я очень надеюсь, что именно в таком ключе и будут судачить студенты. До преподавателей новость скоро дойдет, если кто-то уже не побежал с весточкой. Амулеты связи в этом мире довольно громоздкие, маги не сумели найти лучшего решения. Значит, новость узнают с задержкой. Пора заканчивать представление.

— Сандор, я тебя обманул, я не буду заставлять твой труп ходить по коридорам академии, — с сожалением говорю трупу, затем обращаюсь к его секунданту, пытающемуся помочь. — Я могу получить свой амулет обратно?

Со злобой, сверкнувшей во взгляде, он швырнул накопитель в песок возле моих ног. Я не гордый, наклонившись, подбираю казенное имущество. Мне его предстоит сдавать через время. В принципе, он мне не особо нужен, вот сегодня пригодился, а вообще — можно обойтись. Ладно, делать здесь больше нечего, можно отправляться домой. Хочется принять ванну, чтобы смыть с себя напряжение боя.

Уйти я успел недалеко. Топот бегущих ног я услышал немного позже. Бегущих ко мне некромантов я засек по их коду намного раньше. Парни меня догоняли, причем эмоциональное состояние у них было радостно-приподнятым.

— Жак, подожди, — слышу голос Нилона.

— Послушался моего совета? — не поворачиваюсь и шаг не сбавляю.

— Да. Мы все поставили на тебя, теперь жалеем, что так мало. Зато ужин за нами, как обещали.

Ну да, подружиться с победителем дело хорошее. Если учесть, что я предвидел победу заранее — вопросов ко мне появилось немало.

— Ужин? — поворачиваюсь к некромантам. — Так давайте прямо сейчас отправимся. Чего тянуть? До вечера не торопясь расслабимся, поболтаем, выпьем чего-нибудь.

— Мы только за, — переглянулись парни.

Мое настроение заметно улучшилось. Сидеть в академии порядком надоело, а тут намечается нормальное приключение. К алкоголю я и при первой жизни был почти равнодушен, а сейчас вообще интерес пропал. Выпить я могу сколько угодно, вторая суть нейтрализует все лишнее в организме по моему желанию. Интересно будет посмотреть, если парни надумают меня напоить.

— Я подробно изучил все на месте преступления и опросил свидетелей, как вы и приказали. Могу сказать, что ваши подозрения могут быть вовсе не беспочвенными, — человек неопределенного возраста стоял в непринужденной позе посреди небольшого, уютно обставленного кабинета.

— Жерон, я тебя ценю именно за трезвую оценку ситуации. Ты присаживайся, в ногах правды нет, — Дронз указал рукой на стул. — Вина?

— Нет. Трезвый рассудок мне сегодня еще понадобится.

— Как скажешь. Теперь рассказывай все, чего не заметили простые обыватели.

— Возможно заметили, только значения не предали. Начну с главного, что сразу бросается в глаза. Меч Сандора перерублен.

— Ты хотел сказать сломан от удара?

— Нет. Меч именно перерублен. Впечатление, что его перерубили. Металл не имеет следов разлома. Края ровно заострены с обеих сторон, словно их разрубили чем-то острым. Когда клинок ломается, не выдержав удара, края шероховатые, а здесь ровные. Предвидя ваш вопрос, я не знаю, как такое возможно. Меч принес Сандор, в руках Жака он был лишь несколько минут. Магия не применялась, за этим следили в первую очередь. Все выглядит так, словно некроманту повезло, однако меня срез на обломках настораживает. Собственно, это главная улика, но есть одна мелочь. Несколько сокурсников Жака поставили на него. Сейчас они в Чаше устроили попойку. Мои люди слушают, о чем они говорят и по первым фразам стало понятно, что Жак посоветовал сделать ставку на него. Я не верю в такие совпадения и еще чутье, оно никогда меня не подводило. Два случая подряд, когда Жак вроде ни при делах и нет никаких доказательств.

— Мое чутье подсказывает мне то же самое. Не зря я нанял тебя Жерон, вся надежда теперь на тебя.

— Вы знаете мои расценки, но в данном случае я не могу гарантировать результат. Все слишком сложно. Все происшествия на виду, улики косвенные — доказать его причастность практически невозможно. Вы уверены, что готовы и дальше оплачивать мои услуги, без гарантии результата?

— Уверен. Даже мелких догадок для меня будет достаточно, чтобы с ним разобраться. Я даже собирался доставить его к себе в пыточную, чтобы пообщаться. Пока решил немного повременить, присмотреться. Ты теперь мои глаза и уши. Чем больше мелочей тебе удастся собрать, тем лучше.

— Понимаю, — Жерон кивнул головой. — У меня появилась идея. С вашего одобрения, я могу попытаться купить у него секрет.

— Секрет?

— Да. Подсяду, как заинтересованный человек, расскажу о нетипичном срезе, предложу денег. Если клюнет, он у нас на крючке.

— Можно паковать и ко мне в подвал, для продолжительной беседы, — Дронз в предвкушении потер руки.

— Или, заплатить, получив особый меч в свои руки, как улику и лишь потом паковать.

— Знаешь, а ты прав. Вначале получим меч, чтобы были реальные доказательства — потом пакуем.

— Позвольте удалиться?

— Как только будут известия — сразу сюда.

— Непременно.

Жерон бесшумно исчез за дверью кабинета. Иногда полезно иметь дело с ночной гильдией, — подумал Дронз.