Александра Дема - Змей

* Придуманный автором отель, дабы не рекламировать существующие. Перевод - «Вечность» *

- Рита, скажи, ты говоришь по-английски? - спросил он.

- Да, свободно. А что такое?

- Как хорошо! А то я даже не поинтересовался перед поездкой. Просто весь материал на конференции будет подаваться на английском языке, поэтому могли возникнуть сложности.

- Тебе нужен переводчик? - неправильно поняла она его вопрос, вызвав судорожный кашель у своего собеседника, которым тот тщетно старался замаскировать смех.

Ну, да, на самом деле смешно. Если бы она знала, сколько ему лет и в скольких странах он уже успел пожить, то не задавала бы подобных вопросов. Ничего… скоро, очень скоро они решат и этот вопрос, и тогда она узнает всю правду о себе, о нём и о мире, в котором жила, но даже не подозревала, что он намного сложнее, чем кажется.

- Ну что ты! Конечно говорю, - улыбнулся он. - Беспокоился лишь о тебе.

- О, ну да, - смутилась она. - Извини.

- Ерунда! - подмигнул он ей, вышел из такси и направился к её двери. Но девушка уже успела выйти сама и теперь ждала его, стоя около автомобиля. Каспиан, глядя на это, нахмурился. А потом неожиданно распахнул двери такси и скомандовал: - Садись!

- Что? - опешила девушка.

- Говорю: «садись!», - повторил он и буквально впихнул её обратно на сиденье. Под недоумённые взгляды таксиста и Риты, Каспипан захлопнул двери авто. А потом невозмутимо вновь открыл дверь и подал девушке руку: - Прошу.

Ответом ему был дружный смех.

- Вот это я понимаю! - веселился таксист, глядя на то, как Рита, весело улыбаясь, вновь выходит из его автомобиля.

- И так будет каждый раз, Марго! - сурово сказал Кас. - Ты - девушка. А я - мужчина, который хочет, да и просто обязан за тобой ухаживать. Поэтому, чтобы избежать в дальнейшем подобных сцен, предлагаю…

- Кас, угомонись, - перебила его Рита. - Я поняла, правда. Просто отвыкла, вот и всё.

Мужчина кивнул, подал ей руку и с лёгким пафосом произнёс: - Ну, вот мы и на месте. Лучший на побережье отель, который по праву может претендовать на семь звёзд. Итак, добро пожаловать в «Вечность»!

- Благодарю! - шутливо присела она в подобии реверанса, а потом начала с интересом осматриваться, дожидаясь, пока водитель достанет их вещи. - Безумно красиво! - выдохнула она, с детской непосредственностью разглядывая причудливо подстриженные кусты. - Интересно, откуда такое специфическое название?

- Очевидно, владелец отеля - вампир, - ответил Кас, демонстрируя широкую улыбку.

- Точно! Влад, бедняга, Дракула! - с видом знатока покивала Рита, а потом рассмеялась и покачала головой, на что мужчина только снисходительно глянул на неё и пожал плечами - он-то не шутил.

«Вечность» и в самом деле был собственностью одного из древнейших кланов вампиров. Предок нынешнего владельца оказался на Кипре совершенно случайно, бесцельно бродя по двум мирам в подпространстве, потому что потерял смысл своего существования. Многие из элиты вампиров считали, что он вскоре уйдёт за Грань, вконец утомившись от одиночества. Так и случилось бы, если бы случай или даже сама Судьба не привели его сюда. Именно он в компании одного человека, с которым в тот момент уже успел изрядно напиться, обнаружил ту самую пещеру со статуей. Вот только на самом деле там была не Дева Мария, как посчитали набожные крестьяне, а простая девушка из клана магов Воздуха, которую прокляла завистливая ведьма, превратив её в каменную статую. У её ног на каменной плите на архаичном диалекте сверхов была выбита надпись: «Так пусть же красотой твоей восхищаются вечность! И это всё, что тебе дано, ведь полюбить камень невозможно!». Но ведьма оказалась не права. Вампир не только влюбился в девушку с первого взгляда, но и разрушил проклятье, обрушив ураган сильнейших эмоций на бездушный камень, внутри которого спала она. Красивая и очень романтичная история, известная только сверхам. По мнению Каса, она была куда интереснее и таинственней, чем придуманная людьми легенда…

- Кас?

- Да, идём, - отмер он, пообещав, что обязательно расскажет ей эту историю ещё до отлёта с Кипра.

Войдя в просторный холл, они направились на ресепшн, из-за стойки которого уже улыбалась администратор. Нимфа, если Каспиан не ошибался. Её чёрные густые волосы, сейчас собранные в высокую причёску, немного отливали синевой и мужчине стало интересно, заметит ли эту странность его спутница. И, судя по округлившимся глазам, в которых было столько восхищения и изумления, она уже успела оценить специфический облик работницы отеля. Теперь у него было стойкое желание посмотреть на её знакомство с остальными представителями Мира Иного.

Он оглянулся. За высокой колонной деловито сгружал на тележку их вещи оборотень, а у барной стойки в лобби сноровисто смешивала коктейли молодая валькирия. То тут, то там мелькали ещё сверхи из числа гостей. И он бы уже начал волноваться, если бы в дверях холла не показалась группа из нескольких дюжин чистокровных людей, которые внимательно слушали своего руководителя, разглагольствовавшего на тему важности активного участия в предстоящем съезде.

- О, вот это волосы! - восхищённо выдохнула Рита. - Кас, ты видишь это? Интересно, что это за краска такая?

- Не знаю, вполне обычные волосы, - как можно более равнодушно отозвался он и добавил мысленно: «Для нимфы».

- Вы, мужчины, ничего не понимаете в экзотике!

- Моя Рита, - придвинулся он ближе к девушке и зашептал на ухо: - Поверь, в экзотике я разбираюсь преотлично!

Девушка тут же вспыхнула и поспешила к администратору, желая в данный момент оказаться подальше от Каспиана, который, вдруг, просто оглушил её своим умопомрачительным запахом. Она подозревала, что всему виной порыв ветра, скользнувший в открывшиеся двери холла, но от этого легче ей не стало. Рита буквально боролась с собственным желанием немедленно прижаться к нему и поцеловать, поэтому и старалась увеличить между ними дистанцию.

(Дальнейшая речь с персоналом отеля происходит на английском языке)

- Добрый день! - радостно приветствовала их девушка с ресепшена. - Могу я увидеть ваши пригласительные?

- Здравствуйте, - кивнул ей подошедший Каспиан и протянул конверт с документами.

Нимфа внимательно с ними ознакомилась и просто засияла от радости и счастья, чем несколько удивила пару.

- О! Как замечательно! А мы переживали, что приедут две девушки! - воскликнула девушка и протянула им ключ. - Ваш номер находится в корпусе В, на шестом этаже. Вот карта нашего отеля, чтобы вы смогли ориентироваться первое время. Все мероприятия съезда будут проходить в Административном корпусе, то есть здесь, в конференц-залах на первых трёх этажах. Первый торжественный ужин состоится завтра в большом банкетном зале на первом этаже. Стиль одежды - вечерний.