Александр Петрокин - Империя: Мир Стали и Магии. Апостол Мортис

— Пора, мой апостол, — и в тот же миг, я оказался в покоях Владычицы. — Ты уже окреп и армия твоя велика. Пора поставить точку в том деле, о котором тебе рассказывали болотники. Ты должен будешь отправиться в Колыбель, и там уничтожить архипредательницу Лонилиэль. Собирай своих самых сильных воинов, так как город будет хорошо охраняться, а тебе предстоит столкнуться с той, что по силе стал уже младшим богом. Это будет очень опасно, сила бога развоплощает не только тела, но и души. Готов ли ты рискнуть, своим существованием, ради своей богини?

— Готов, Владычица, — и я склонился перед ней.

— Тогда слушай, от тебя будет зависеть все, это великая честь, которая подвергнет тебя наибольшей опасности…

После того, как я оказался в своих покоях, я собрал своих советников и рассказал о нашей следующей цели, которую нам обозначила богиня. По всем направлениям закипела работа, в спешном порядке в отдаленные земли летели черные птицы, неся послания и собирая со всех земель Архонтов и Жнецов. В обратном направлении, на периферию, отправлялись более слабые войска, чтобы они прикрывали границы. На побережье развилась бурная активность, связанная с постройкой, покупкой и захватом всевозможных кораблей, в которых могла быть перевезена огромная армия. Мастер Дарвин, тоже получил специальный заказ, ему на меня и на четырех верховных иерофантов, нужно было изготовить артефактные облачения, из смеси мифрила с адамантием. Для этого ему были переданы чертежи, полученные мной, из рук самой богини. В чертежах был не дизайн облачений, а описание процессов, при которых у изделий должен был появиться один эффект, а именно «Монолит стойкости души», который позволял после смерти тела, продолжать функционировать, еще определенное количество времени, в виде духовного призрака. О том, что я заказ эти комплекты, узнал Гахиджи.

— Владыка, а почему среди четырех отобранных верховных иерофантов, нет меня? Вы мне перестали доверять? — обиженно поинтересовался жрец, который к подобным вопросам относился очень трепетно.

— Наоборот, друг, — похлопал я его по плечу. — Мы идем на самоубийственное дело и далеко не факт, что оттуда вернуться основные участники событий. Мне нужен здесь, кто-то кто продолжит вести народ по нашему пути.

— А как же Карена? — спросил Гахиджи. Да, про Карену стоит сказать отдельно, после того случай, когда она привела войска, встав на мою сторону, во время предательства, наши отношения перешли в разряд романтических. И в данный момент, она, являясь верховной жрицей Мортис, сидела по правую руку от меня и была императрицей в моей империи.

— Карене, не следует все знать. Если я погибну, ты станешь ее советником или если на то будет воля Мортис, наша Владычица, назначит вам другого лидера. И вы будите следовать за ним, как до этого следовали за мной, — в душе было горько, не так давно обретя друзей, любовь и цель в жизни, я сейчас шел выполнять свой долг. И я прекрасно понимал, что выжить, шансов почти нет, но все равно шел, чтобы выполнить свои клятвы, и послужить Мортис до конца. — Кто же сделает, то, что должно, если не мы? — спросил я вслух, и Гахиджи поняв, о чем я, кивнул и похлопал меня по плечу.

Все имеет свойство кончаться, и вот наконец-то сборы были закончены, и я стоял трапом на корабль. Обняв на прощание Карену, и отдав запечатанный конверт Гахиджи, прошептал.

— Если я не вернусь, отдай это Карене, — после чего развернулся и взошел на борт.

Волна качнулась, и породила собой начало процесса, будто гигантский механизм, начал раскручиваясь, набирать обороты. Десятки кораблей, расправили паруса и взяли курс к загадочной Колыбели. На кораблях были воины различных городов, которые вошли в мою империю. Тут были и болотники, и их речные и морские родственники, наги и медузы. Тут были квели и рунные скелеты. Про Архонтов, Жнецов и Иерофантов, даже не стоит говорить. А по воздуху нас сопровождали несколько десятков призрачных драконов, в компании банши и призраков.

Нельзя сказать, что плавание прошло спокойно, на нас нападали морские обитатели, такие как кракены и гиганские бронированные крабообразные. Они топили корабли и утаскивали воинов в морскую пучину. На нас налетали шторма и ураганы, которые тоже забирали свою жатву, но мы неумолимо двигались к своей цели.

И вот, наконец, этот день настал, на горизонте показались стены города-жемчужины, города Колыбели. Это было то место, где Мортис, еще в свою бытность Солониэль, впервые ступила на эту землю и тут она создала морской народ, который почитал ее. А теперь почитает лживую узурпаторшу, которое присвоила себе имя богини и сбила с пути ее детей.

На стенах нас уже ждали защитники, но это ничего не значило, у нас была цель, и мы шли к ней, сметая все на своем пути. К стенам полетели десятки банши, используя свой фирменный вой, они вносили разлад порядки врага, да и далеким друзьям, от него доставалось. Уши от их воя закладывало сильно, а голова шла кругом и это только у союзников, на которых вой не был направлен. У противников лопались, глаза, барабанные перепонки, а у некоторых созданий даже головы. Дальнейшую сумятицу внесли, появившиеся из невидимости призраки, которые своими прикосновениями умертвляли, конечности врагов и высасывали жизнь. Развитие призраков, по присланному сценарию, принесло ощутимую пользу, и теперь они представляли собой грозную силу. Финальным аккордом должна была стать атака призрачных драконов, но для начала, пятерка драконов полетела к воротам, неся в своих когтях бомбы с «Призрачным сиянием». Эти бомбы получились на стыке технологий дварфов и магии смерти, каждая была изготовлена лично мастером Дарфином, из очень редких и невероятно ценных ингредиентов. Такие дорогие артефактные бомбы, бессмысленно использовать для пролома стены обычного города или цитадели, так как их цена была непомерно высока и не окупилась бы еще долгие месяцы. Эти пять бомб, приближающиеся в данный момент к воротам, в денежном эквиваленте равнялись примерно миллиону золотых. Сумма просто гигантская, но она была потрачена, на то, чтобы войска, прямо сходу вступили в город.

Одна за другой бомбы отправились в полет, и казалось бы, почти неприступные ворота, которые могли бы нас надолго задержать, окрасились в алый цвет, отдающий, какой-то призрачной нематериальностью. Достигнув своего максимума, по яркости, что за этим цветом ничего не было видно, он сменился на оранжевый, а потом на желтый. По очереди пространство, в которое попали бомбы, окрашивались в насыщенные цвета радуги, пока после фиолетового, не осталось призрачной пленки, которая поглотила всю материю, которая находилась внутри. Исчезнув, и оставив в материальном мире широкие провалы в стене, в том месте, где были ворота и куски укреплений. Этого момента ждали призрачные драконы, чтобы набросится на защитников, стоящих на стенах, и они спикировали, проносясь, как ужас, летящий на призрачных крыльях. Их атака, была поддержана сталкерами квелей, которые посылали свои черные стрелы в защитников города.