Брендан Райх - Проект «Немезида» [litres]

ДЛ: Что там произошло, Ноа?

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ЕЛОЗИТ В КРЕСЛЕ) Мне на голову набросили мешок. Я… не мог дышать… Я кричал, но… никто не пришел на помощь… Я не мог сбросить с головы этот мешок, не мог из него вывернуться. Было так душно и темно…

ДЛ: (ПАУЗА) Ноа, тебе нужно время, чтобы успокоиться?

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ОТРИЦАТЕЛЬНО КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ) Собственно, это все. После этого я в первый раз проснулся в пещере.

ДЛ: Очень сильная душевная травма, я понимаю. И что же было потом?

НЛ: Я заплакал и побежал домой. Когда добрался, Дженис отвесила мне оплеуху, хотя сама едва держалась на ногах. Если б я не пришел, вышло бы так, что она меня потеряла , а это сулило ей большие неприятности от отца. И что самое ужасное, она уволила Лупе и всю вину за случившееся свалила на нее.

ДЛ: Ты кому-нибудь рассказывал обо всем этом?

НЛ: Нет. А что бы я мог рассказать? Я понятия не имел, что произошло. Как это возможно? Я был в парке и вдруг раз – за несколько километров от него, в пещере. У меня охоты обсуждать эти чудеса было не больше, чем у Дженис.

ДЛ: Мне кажется, тебя расстраивает то, что случилось с Лупе. Она тебе нравилась?

НЛ: Я ее любил . Она жила с нами много лет. Намного дольше, чем Дженис. Потом я узнал, что когда я потерялся, она долго меня искала. Даже после того, как ее уволили. (ПАУЗА) Она была единственным человеком в доме, кто действительно обо мне заботился.

ДЛ: Это не так, Ноа.

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ФЫРКАЕТ) Для Дженис я был непонятным маленьким троллем, бесплатным приложением к отцу. Я однажды подслушал, как она говорила, что как только они с папой поженятся, меня надо отправить в интернат. Она ненадолго задержалась после того, как вышвырнула Лупе. Они разошлись через год.

ДЛ: Дженис была самовлюбленной личностью. Так что с ней все понятно. Но твой отец заботился о тебе. И сейчас заботится.

НЛ: Ну, да, конечно.

ДЛ: Да, Ноа, и без всякого сарказма. Ты его единственный ребенок. Он любит тебя. Почему ты в этом сомневаешься?

НЛ: Знаете, где он был, когда все это происходило?

ДЛ: (ЭКСПЕРТ ОТРИЦАТЕЛЬНО КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ)

НЛ: Его даже в городе не было. Как обычно.

Я почувствовал, как мне в сердце вонзился нож.

Глаза резко распахнулись. Я и не спал, но всякий раз, когда веки смыкались, видение возвращалось мучить меня.

Черный Костюм всегда был здесь, притаившись в моем мозгу.

На сей раз он пообещал освобождение, облегчение от страданий, но от очередного убийства не отказался.

Я сидел на земле в маленькой кедровой роще близ спортзала, прислонившись спиной к одному из шершавых стволов. Глаза чесались и были сухими – аллергия на солнечный свет. Все тело ныло. Я бы весь свой трастовый фонд отдал за восемь часов нормального сна, но это было слишком рискованно. Я всего час назад принял таблетку в кабинете Лоуэлла.

Кто же этот таинственный убийца, порожденный моим воображением? Доктор никогда не поднимал этой темы. Вообще, чем больше я обо всем этом думал, тем более странным казалось то, каких вопросов психиатр мне не задавал. Впрочем, сейчас я чувствовал себя слишком вымотанным, чтобы мыслить здраво.

Объявление я слушал в одиночестве, напуганный до смерти. Папа прислал мне всего одну эсэмэску из Рима. В ней он велел мне переключить дождевальные установки на осенний режим, а также повторил, что, по его мнению, вся эта истерия вокруг астероида – «полная чушь».

Что ж, он оказался прав, и меня это бесило, как бы безумно это ни звучало. Сломанные часы однажды случайно показали точное время. Братья Ноланы пронюхали, что отца нет дома, и вся шайка явилась к моему порогу.

Я не смог послать их к черту. Игра не стоила свеч – проще было впустить их, чем объяснять, почему не хочу.

Да и не так уж это было плохо. После долгих часов одиночества приятно было оказаться среди людей. Мы с Итаном играли в настольный теннис, девчонки смотрели видео на «Дабсмэше» [29]. Тоби рассказал кучу безумных историй о фанерном городке , подъедая мои чипсы. Нормально. Но потом некоторые стали слишком шумно буянить, так что я стал прикидывать, не стоит ли сбежать из собственного дома…

Я потер глаза и прикинул, получится ли, если что, подняться на ноги.

Что будет, если я усну прямо здесь?

Братья Ноланы взломали отцовский бар, и очень скоро половина банды напилась в стельку. Итан становился злее с каждым глотком и клялся разбиться в лепешку, но выяснить, что случилось с его джипом. Сара клеилась ко мне, словно я выиграл ее в лотерею, игнорируя тот факт, что год назад мы расстались. Предложила мне прогуляться к озеру. Я, как мог, прикидывался дебилом. На какое-то время даже заперся в туалете. Она, конечно, по-прежнему шикарная девчонка, но есть в ней что-то такое, что пугало меня до чертиков. Неслучайно мы продержались вместе всего пару месяцев.

Когда начали запускать фейерверки, мы всей толпой загрузились в кошмарный фургон Ноланов и принялись разъезжать туда-сюда по долине, словно бродячий цирк уродов. Тоби и Майк принялись крушить все, до чего могли дотянуться. Минут двадцать я убеждал Итана не заезжать в трейлерный парк, объясняя, насколько это плохая идея. В общем, в их сумасшедшем обществе я застрял на много часов. И вчера тоже было не лучше. Люди вокруг были слишком возбуждены, а мне был нужен покой.

А тут еще и землетрясение. Низкий тебе поклон, Мать Природа.

Я снова закрыл глаза. Порассуждал, идти ли мне вообще сегодня в школу или нет. Если не пойду, никто слова не скажет, разве что Майерс. Но кому он сможет пожаловаться? Отец беспробудно пьянствует в другом полушарии.

Вдруг я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Открыв глаза, я увидел Мин Уайлдер, идущую ко мне через парковку.

– Привет, Ноа!

Какого черта?

Я вскочил на ноги и тут же почувствовал себя идиотом. Я старался вести себя естественно. А это было трудно, поскольку разговаривать с ней вообще не казалось мне естественным. Мин не общалась ни со мной, ни с моими друзьями, уже черт знает сколько времени. Во всяком случае, с тех пор, когда два года назад произошло то фиаско с днем рождения, когда по какой-то безумной, самому мне непонятной причине я уговорил девчонок устроить вечеринку в честь двоих именинников, а она не удосужилась на нее прийти.

Ее серые глаза сверкали, но явно не дружелюбием.

Я зевнул в кулак – нервная привычка, от которой мне никак не удавалось избавиться. В присутствии Мин мне всегда было не по себе. Не знаю почему, но я вечно чувствовал себя так, будто она видит меня насквозь. У нее был такой проницательный взгляд, что мне сразу начинало казаться, что я что-то скрываю.

И это так и было. Поэтому я избегал ее. Но сейчас деваться было некуда.

– Нам надо поговорить.