Саймон Грин - Хороший, Плохой, Сверхъестественный [ЛП]

Даже когда мы совместно толкали и сдвигали, крышка саркофага не хотела двигаться. Она неохотно сдвигалась в сторону, по несколько дюймов за раз. Громкие скребущие звуки эхом отдавались в неподвижном воздухе, перемежаясь приглушенными проклятиями от меня и Полли.

Мы бросили все силы на крышку и медленно, медленно открылось пространство, показались внутренности саркофага и его обитатель. Мумифицированные голова и плечи выглядели сморщенными и деформированными, глаза и рот - просто тени на лице, похожем на обожжённую глину.

Ленты были коричневыми и серыми, истлевшими, впавшими в мёртвую плоть. Тело выглядело хрупким, как будто грубое обращение могло разбить его на куски.

Эльфийская палочка была крепко зажата в когтистой руке, лежащей поперек впалой груди.

- Ну, давай же! - сказала Полли. - Возьми её!

- Ты возьми!

- Что?

- Давай немного подумаем,- сказал я, опершись на крышку.

- Я видел почти все фильмы о мумиях, которые когда-либо снимались, включая эту мерзость в исполнении: Эббота и Костелло и всегда идиот, который берёт священный предмет из рук мумии, получает его в шею. На самом деле, обычно именно в этот момент в фильме предупреждающая музыка начинает становиться реально громкой…

- Господи, ну и слабак же ты! - воскликнула Полли. Она схватила эльфийскую палочку, вырвала её из рук мумии и отступила назад, торжествующе подняв её.

Вся погребальная камера сильно затряслась, словно от землетрясения. С потолка посыпались толстые струи пыли. Пол вздымался и опадал, как будто огромная рябая волна прокатилась по твёрдому камню.

Стены, казалось, корчились и изгибались, как будто все иероглифы ожили в безмолвном крике… И стена, которую мы открыли в погребальную камеру, вылетела из земли и снова ударилась о потолок. Я сердито посмотрел на Полли.

- В следующий раз слушай музыку! Есть ли другой выход отсюда?

Полли помахала зеркалом взад - вперёд и пыль заплясала в ярком луче света. - Я ничего не вижу!

- Потрясающе,- сказал я.

Затем крышка саркофага с грохотом упала на пол. Мы оба испуганно оглянулись, как раз вовремя, чтобы увидеть, как мумия поднимается со своего места.

Он двигался медленно, рывками, оживлённый и движимый неестественной энергией.

Он был маленький, едва ли пяти футов высотой, сморщенный и жалкий, но он горел силой. Это можно было почувствовать.

Пустые глаза на мёртвом лице уставились сначала на меня, потом на Полли и наконец, на палочку. Он протянул коричневую забинтованную руку и рука, вытянувшись, издала сухой треск. Мумия ногой отбросила крышку саркофага в сторону и крышка пролетела через всю комнату, ударившись о дальнюю стену.

- Может быть, нам стоит вернуть ему палочку,- сказал я.

- Немыслимо! - огрызнулась Полли.

- Чёрт побери, я так думаю и он тоже так думает,- сказал я. - Ты можешь использовать палочку против него? Что он делает?

- Я не знаю! - сказала Полли, быстро отступая от мумии, которая приближалась к ней медленными шаркающими шагами.

Вся комната всё ещё дрожала, издавая громкие стонущие звуки, когда тяжёлые каменные стены прогибались, но внимание мумии всё ещё было сосредоточено исключительно на палочке в руке Полли.

Я достал пистолет и быстро всадил в мумию шесть пуль. Три в тело, три в голову. Из пулевых отверстий вылетали клубы пыли, но мумия даже не пошатнулась и не прервала погони за Полли, когда та отступила перед ней. Её спина ударилась о стену позади неё и ей пришлось остановиться.

Я подумал было прыгнуть на мумию сзади и повалить её на пол, но передумал. Некоторые планы, как ты знаешь, не будут осуществлены. Я пробежал мимо медленно двигающейся фигуры и выхватила у Полли эльфийскую палочку.

Мёртвое лицо тут же повернулось ко мне и я улыбнулся. Потому, что в тот момент, когда я взял палочку в руку, я понял, на что она способна и как ею пользоваться. Это знание внезапно возникло в моей голове,- как будто я всегда знал, но только сейчас вспомнил.

Я мысленно произнёс слова активаторы и сила палочки вырвалась вперёд и захватила весь мир.

Время остановилось.

Мумия стояла неподвижно, как и Полли, которую слова поймали, когда она пыталась вырвать у меня волшебную палочку.

Погребальная камера была неподвижна, зажатая между одним мгновением и другим. Падающая пыль повисла в воздухе. Я медленно двигался вперёд, а время вокруг меня не двигалось. Я рассматривал мумию, сморщенное лицо, завёрнутое в ярды разлагающейся марли, маска, испечённая из древнеегипетской глины.

Страшно, да,- но убери сверхъестественную энергию, которая двигает им и мумия станет маленькой, хрупкой вещью.

Я посмотрел на эльфийскую палочку в своей руке.

Два фута позвоночника - вырезаны из твари, которой больше не существует в реальном-бодрствующем мире, активированная кость лучиться ярким светом. Кости позволяли работать с временем, манипулировать, играть с ним.

Я ткнул палочкой в замерзшую мумию и время вокруг неё ускорилось. Забинтованное тело разлагалось, разваливалось на части и превращалось в пыль - и всё это в одно мгновение.

Я взвесил палочку в руке. Почему она заговорил со мной, а не с Полли? Возможно, потому, что она не доверяла ей. Я знал, каково это.

Я снова начал отсчитывать время и Полли громко вскрикнула, увидев лишь кучу пыли на полу там, где мгновение назад была мумия. Она посмотрела на меня, сердито посмотрела на палочку в моей руке и повелительно протянула руку.

- Нет,- ответил я. - Я думаю, что какое-то время выдержу. Она этого хочет.

- А что случилось с мумией? - спросила она, внимательно изучая моё лицо.

- Время догнало его. Можем ли мы выбираться отсюда к чёртовой матери, сейчас, прежде чем всё это кровавое место рухнет?

Полли была практичной душой. Она не стала тратить время на споры, просто поспешила к входной стене и изучила её через зеркало.

Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы вновь запустить механизм, затем мы перепрыгнули через опускающуюся стену и побежали назад по дрожащим каменным коридорам, стараясь не прислушиваться к все более громким стонущим звукам вокруг нас.

Пыль падала толстыми слоями и мы оба хрипло кашляли на бегу, зажимая руками рты и носы, чтобы избежать худшего. Я не знаю, как долго мы бежали, следуя за светом из зеркала, но мне казалось, что путешествие никогда не закончиться. Много лет спустя мне снились сны, в которых я всё ещё был там, всё ещё бежал сквозь тьму и пыль, вечно…

Но в конце концов мы снова подошли к боковой двери и вышли на Улицу Богов.

Мы продолжали бежать и не останавливались, пока не оказались в безопасности на другой стороне улицы. Мы оглянулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как вершина пирамиды проседает, разрушается и падает сама в себя, пока не осталось ничего, кроме огромной дыры в земле.