Анна Велес - Магия крови [litres]

– Ну, а я как самый старший и самый щедрый в семье, – заметил Кир, – сделаю тебе подарок, чтобы тебе было проще выполнить обещание, данное нашему суровому кузену.

– Ты знаешь что-то о Нише? – тут же поняла артефактор.

– Кое-что, только для тебя, – улыбнулся старший Куракин. – Есть пара интересных деталей…

– Отлично! – с сарказмом заявила Ида, выбираясь из воды местной речки. – Пусть меня спросят, как я провела отпуск! Каталась на каком-то почти игрушечном самолете, прыгала с подружками с парашютом, а потом еще и купалась ночью в речке! Мило…Только тут грязно! И мокро!

– В реке всегда мокро, – с нервным весельем в голосе отозвалась Ева, которая уже выбралась на берег и теперь проверяла свой рюкзак.

– Только к чему это? – не успокаивалась Глава Гильдии некромантов. – И кстати, тебе не кажется, что лезть в пещеры ночью еще более опасно, чем днем?

– Не кажется, – покладисто объяснила Ева. – Вылези уже оттуда и идем. Наша цель буквально за теми камнями.

Она включила гарнитуру.

– Ли? – позвала артефактор подругу, сейчас парящую где-то высоко над ними. – Мы на берегу. Будем искать Рону.

– Хорошо, – коротко и непривычно деловито отозвалась ведьма. – Жду команды.

– Присматривай за Фло, – велела Ева.

– Тут темно, хоть глаз выколи, – буркнула Ида.

– Но не там. – Маг указала вперед: – Видишь?

– О! – Некромант нахмурилась: – Да там целый военный лагерь! Они охраняют вход в пещеры!

– Потому мы тут ночью, – легко ответила на давешний вопрос Ева. – А река… вторая ловушка. Помнишь?

– Демоны, – как хорошо заученный урок, выдала Ида. – Вообще, я надеялась, что их немного напугает дневной свет.

– Им плевать на освещение, – опять с той же нервозной веселостью сообщила ей подруга. – Зато Кир кое-что узнал. Белая Кошка спаслась от них в водах именно этой речушки. Потому лично я предпочитаю побыть мокрой, но живой. И как можно дольше.

– Надо было набрать воды еще и в какие-нибудь канистры, – Ида досадливо оглянулась.

– И как бы ты их потащила за собой? – Как и всегда, когда начиналось приключение, Ева становилась очень оживленной. Ее гнал вперед азарт. – Но я подумала об этом. Вот твоя фляга.

– Вот потому я не смогла бы быть артефактором, – пристраивая фляжку на поясе, рассудила некромант. – Столько мелочей в голове держать… Мозг распухнет.

– А у меня скоро уши в трубочку свернутся от вашего шума, – откуда-то справа недовольно сообщила им Рона. – Вас пол-лагеря услышит.

– А сколько их там? – проигнорировав едкий комментарий старшей дочери Магнуса Скифа, деловито спросила Ева.

– Шестьдесят два человека, – четко отрапортовала Рона. – Все смертные. Похоже, шестеро из них пленные. Остальные – люди Вольдемара. И они под заклятьем повиновения.

– Где Марси? – задала следующий вопрос маг.

– С другой стороны от входа, – отчиталась вампирша. – Ждет сигнала.

– Ваш ход после первого взрыва, – распорядилась Ева и тут же сказала в гарнитуру: – Ли, можете начинать. Предупреди Фло. Там люди. Мне не нужны лишние жертвы. Только отвлекающий маневр.

– Есть, командир! – с таким же веселым азартом откликнулась ведьма. – Дай нам пять минут.

– Хорошо. – Ева проверила, как лежит на спине рюкзак. – Мы заходим через двенадцать минут. Рона и Марси прикрывают вход.

– Начали! – прокричала Ли.

Рона только кивнула и исчезла в темноте.

Ева ненавидела войну и оружие. Особенно взрывы. Сидя за камнем в нескольких метрах от входа в пещеры, маг заранее морально готовилась к грохоту, разрушениям, крови… Фло представляла себе это иначе. В небе стал слышен гул самолета, а потом в дальнем конце лагеря смертных с неба упала яркая комета. Ее хвост завис в ночной темноте и стал медленно превращаться в бутон розы. Это не было поэтичным описанием взрыва. В воздухе на самом деле вырос огненный цветок.

– Надо будет прочистить сестренке мозги на тему псевдоэстетики войны, – сквозь зубы процедила разозленная Ева.

– Дети, выросшие без войны, – холодно откликнулась Ида. – Она просто не понимает, насколько это страшно. Цветы не убивают. Не должны убивать.

Так же, видимо, считали и смертные в лагере. Многие повскакивали со своих мест, схватились за оружие. Не успел начать распускаться второй бутон огня, как уже прозвучали первые выстрелы.

– Плохо, – угрюмо прокомментировала Ида. – Они военные наемники. Не паникуют.

Смертные быстро выяснили, что опасность кроется не в огненных цветах. Подняв автоматы, военные пытались засечь и ликвидировать самолет.

– Лучше бы вместо цветочного заклинания наша малышка использовала сонные чары, – решила некромант. – О! Вот и они!

В лагере послышались первые тревожные выкрики. Те, кто целился в ночное небо, вдруг рухнули на землю.

– Это Марси! – догадалась Ева. – Пора!

И она тут же бросилась вперед, пригибаясь на бегу, стараясь придерживаться камней, как хоть какого-то прикрытия. Ида побежала за ней. Тут же прогремели новые выстрелы. Над головой мага пуля выбила крошку из породы известняка.

Новые крики, теперь уже от боли. Кто-то отвлек стреляющих.

– Рона, – прокомментировала Ева, влетев в темноту пещер.

– Не расслабляться! – скомандовала Ида, появляясь рядом. – Там еще…

Маг вовремя оглянулась, чтобы заметить темные фигуры у входа.

– В сторону! – закричала ей некромант.

– На пол! – Ева схватила подругу за руку и изо всех сил потянула вниз.

Автоматная очередь просвистела в полуметре над ними. Развернувшись на спину, Ида выставила руки вперед, в сторону нападавших.

Через пару секунд стало тихо.

– Я же говорю, сонные чары – это надежно, – удовлетворенно сообщила некромант.

– Вообще, я предпочла бы этого избежать, – призналась артефактор. – Привлечем демонов раньше времени.

– А ты думаешь, шум взрыва и стрельба их не привлекают? – саркастично осведомилась Ида.

– Их привлекают тепло и живая кровь, – Ева повторяла это за своим кузеном Киром, даже не зная, что дословно цитирует Белую Кошку.

– Они могут выходить? – встревожилась некромант.

Маг только кивнула.

– Тогда да, – ровно согласилась Ида. – Если хоть один из них разбил голову, пока падал… Это десерт на пороге.

– Потому я стараюсь следовать первому правилу артефакторов. – Ева поднялась с земли и что-то искала в своем рюкзаке. – Если происходит хоть что-то неожиданное, падай на пол и закрывай голову руками.

– Отлично! – иронично отреагировала некромант. – Я-то думала, вас учат каким-то хитрым приемам и дают разные магические прибамбасы.

– Вот тебе прибамбас, – Ева перестала реагировать на колкости. – Это от нашей Ли. Зелье кошачьего зрения. Должно хватить на шесть часов. Вкус так себе.