Анна Велес - Магия крови [litres]

– Там, – Ева продолжала смотреть куда-то поверх плеча подруги, – лежат украшения Елены. Матери Константина. Но это все не важно…

Маг, будто против воли, сделала шаг в сторону сундука.

– Важен лишь маленький, скромный крестик, – продолжала артефактор. – Нательный крест императрицы. Вот это стоящий артефакт.

– Забудь! – Ида испугалась. – Мороженое, Ева! Или меч Константина!

Маг на миг прикрыла глаза, собралась. Маленький далекий крестик продолжал манить ее, но страх в глазах подруги отрезвлял.

– А что меч? – Ева с трудом заставила себя развернуться обратно к статуе. – Его и раньше забрать было сложно, а теперь просто невозможно. Это какой-то обратный вариант меча в камне. Там лезвие было погружено в кусок породы, здесь внутри камня рукоять. Статуя удерживает меч крепко. Любая попытка его забрать приведет к смерти.

– Отпилить руку или разбить, – пожав плечами, предложила некромант.

– Прикосновение к камню уже смертельно. – Маг осматривала статую. – Я вижу это заклятье. Не знаю, пытался ли его забрать Вольдемар, но он сломал ловушку.

– Как? – Ида нашла для себя способ отвлечься от зова меча. Истории артефактора ее завораживали.

– Посмотри на статую внимательно, – предложила подруга. – Император при полном военном вооружении. В доспехе, даже его конь защищен. И при этом у Константина не прикрыта голова. Странно. Но это сейчас. Ранее там был шлем.

– Который… – некромант оглядела комнату. – Ага! Лежит у выхода. Так, чтобы его легко было взять.

– Конечно, – Ева недобро усмехнулась. – Из страха перед демонами наш ненормальный претендент в Хранители доползает сюда каждый раз почти мертвым. Ему необходим шлем для исцеления, чтобы идти дальше. Но я думаю, он также использует шлем для прохождения последней ловушки и снова оставляет артефакт здесь на обратном пути, потому что даже волшебная сила бывшего гвоздя Страстей Господних не спасет от демонов. Но меч… Пока статуя стояла с покрытой головой, смертельное заклятье было дезактивировано. Теперь никто не сможет забрать оружие.

– Странный все-таки этот Вольдемар, – рассудила Ида. – С мечом Константина его шансы были тоже неплохи. И против Скифа, и против демонов.

– Его шансы приближались бы к нулю, – весело возразила маг, возвращаясь обратно к выходу из пещеры. – Против Скифа он бы не устоял, пусть и с непобедимым клинком. Ведь даже таким оружием надо уметь пользоваться. А против демонов… троих, может быть. А если они соберутся все вместе? Меч Константина – достойный артефакт, чтобы из-за него собрать всех стражей этого места.

– Всех? – Ида не слышала голосов монстров. – Это сколько? И… Погоди! Но ведь… Белая Кошка же кого-то из них убила.

– Вряд ли, – засомневалась Ева. – Она могла ранить демона, но не убить. Это практически невозможно, не только для смертных и Избранных, но даже для Высших. Но тогда она их рассердила. В любом случае они назвали четкое количество, которое говорит о том, что все монстры на месте. Их тринадцать.

– А гостей они встречают по трое? – с нервной усмешкой поинтересовалась некромант.

– Магия чисел, – серьезно сказала маг. – Важная магия. Трое демонов встречают гостей на участке между пятым и седьмым поворотом. Тайник Константина – после девятого поворота. Последняя ловушка будет до двенадцатого поворота. А всего их тринадцать.

– Три, пять, семь, девять, двенадцать и тринадцать, – уловила главное Ида. – По крайней мере, с такими подсказками знаешь, где ждать опасность. Ты была права там, у входа. Счет штука полезная. Но вот что нас ждет перед самым тайником?

– Не знаю, – честно призналась Ева. – Но идеи есть. Было отмечено, что из своего первого похода в Ниш наш Вольдемар явился с единственным шрамом. Тот самый порез на щеке. Хотя, если быть точной, это не порез, а ожог от магического пламени. Думаю, он не вовремя метнул огненное заклятье.

– Он сам? – заинтересовалась ее подруга.

– Тогда наш кандидат в Хранители уже остался один, – размышляла маг. – И больше тут его никто атаковать не мог. Значит, он неудачно пытался осветить себе путь.

– Метнул заклятье не туда, куда было надо, – закончила за нее мысль Ида. – Пойдем дальше? У нас впереди еще два спокойных пролета.

– Пойдем, – Ева спокойно зашагала вперед.

– Точно у Вольдемара раньше пореза не было? – на всякий случай спросила некромант. – Это Белая Кошка снова сведениями помогла?

Маг кивнула в ответ.

– Интересно, – протянула Ида с улыбкой, – откуда у нашего отшельника такой талант к добыванию сведений у рисковых и отчаянных дамочек? И главное, как они быстро… договорились!

Девушки весело переглянулись.

– А Михаил догадывается об этом романе? – хитро поинтересовалась Ева.

– Не думаю. – Ида рассмеялась: – Кир будет наслаждаться досадой кузена!

– Надеюсь, это романтическое приключение он затеял не только ради Михаила, – иронично ответила Ева.

Они свернули в одиннадцатый коридор. Маг замедлила шаг. Снова появилось ощущение, что заклятье кошачьего зрения теряет силу.

– Начинается, – прошептала Ида.

– Запах, – так же почему-то шепотом предупредила ее подруга.

– Вонь, – брезгливо морщась, уточнила некромант.

– Значит, я все-таки угадала. – Ева остановилась. – Хорошо, что мы не успели использовать воду против демонов.

Она снова проверила, как закреплен на спине рюкзак, застегнула куртку, стала поправлять волосы.

– Что ты делаешь? – Ида пока ничего не понимала.

– Здесь снова поставлено мощное магическое поле, – затягивая свои волосы в крепкий узел, быстро и деловито объясняла маг. – Оно глушит свет и звуки. А еще, скорее всего, отражает боевые заклятья. Но все это только отвлекающий маневр. Запах все равно выдает ловушку.

– Воняет газом! – напомнила некромант и тоже стала поправлять свое снаряжение.

– Природный газ попадает в коридоры через какое-то специальное отверстие, – продолжала Ева. – И просто висит облаком в воздухе. Если идти туда… отравишься самым естественным образом. Огонь… Любой огонь тут убивает сразу. Знаешь, а шлем Константина здесь бы не помог. Значит, Вольдемар делает то же, что сейчас сделаем мы. То есть опять поползем.

– О боже…. – страдальчески поморщилась Ида. – А взлететь?

– Газ поднимается вверх, – напомнила Ева. – Только по полу. И мы можем немного снизить действие газа – используем воду. Обливай волосы, лицо, руки. Одежда, к счастью, еще не просохла.

– Может, какими тряпками рот и нос замотать? – предложила некромант. – В воде есть кислород. Если намочить тряпки…

– Мы задохнемся, – возразила маг. – Кислород – это газ, потому он скапливается в мокрой тряпке и поначалу дает дышать, а потом быстро заменяется другим газом. И мешает дышать очень сильно.