Оро Призывающий - 999999999 жизни [СИ]

Медленно пройдя полтора квартала, я зацепил глазами вывеску дешёвого кафе напротив. А что, если?.. Когда там принято платить — до или после еды?

Если до, то не получится. А если после, то всё просто. Захожу, завтракаю, выхожу якобы ответить на звонок. И ноги в руки. Благо, я сейчас приличный человек в солидном (хотя и перепачканном пеплом) костюме — никто не заподозрит меня в таком приёме.

Совесть внутри меня тихонько ворчала, что так делать нехорошо, но я быстро заткнул её. Может, и нехорошо, но мне нужно есть. Время, когда я ждал смерти, наплевав на то, в каком я состоянии, прошло. Сейчас я хочу жить, хочу найти родителей, хочу разобраться в произошедшем.

И чертовски хочу есть.

Колокольчик над дверью кафе звякнул, и я уверенной, деловой походкой направился к одному из столиков. Дождаться официанта… не нервничать, иначе он поймёт, что тут что-то не так. Ага, вон — официантка несёт кому-то его утреннюю чашку кофе. Сейчас она подойдёт ко мне…

Пройдя где-то половину пути, официантка кинула на меня беглый взгляд, и… Грохот упавшей чашки разнёсся по всему кафе; брызги кофе во все стороны.

Так. С добрым утром.

Официантка метнулась вниз, вслед за разбитой чашкой, подбирая крупные осколки прямо руками и лепеча слова извинения сидящим рядом клиентам — но от меня не укрылись те взгляды, которые она то и дело кидала на меня. Нет, разбитая чашка — не случайность.

Подавив первое желание вскочить и быстрым шагом выйти из кафе, я заставил себя остаться на месте и придать лицу невозмутимое выражение. Уйти я всегда успею, в конце концов, это официантка, а не громила в маске, не ниндзя с нунчаками и даже не сексапильная монашка с дробовиком.

Ладно. Узнать меня она могла по одной из двух причин: либо на прошлой неделе я с ней как-то пересекался, либо моё лицо — лицо террориста, поджигателя и убийцы — крутят по телевизору.

Но если и крутят — то недавно. Иначе у родителей на фото были бы совсем другие лица. Нет, пожалуй, если я светился в этом районе — то здесь она меня и видела.

Терпеливо сидя за столом, я рассматривал клеточки на узоре скатерти, стараясь, чтобы мои взгляды на неё — как и её на меня — остались как можно более незаметными. Обычная официантка, девица как девица, двадцать с небольшим… руки дрожат.

Собрав осколки, она метнулась назад, а через десять секунд вылетела с тряпкой в одной руке и совком в другой. Взгляды на меня стали явственнее. Нет, не умеет она маскироваться…

Другие люди в помещении на меня не очень глядели — куда больше взглядов прилетало ей самой. Итак, мои действия?

Ладно. Остаюсь тут и жду, что будет.

Ждать мне пришлось долгих десять минут. Закончив с уборкой, девица вынесла клиентам вторую чашку кофе, на этот раз удачно — и только после этого подошла ко мне.

Секунды три мы глядели друг на друга в упор; в её глазах явственно читались узнавание… и ещё что-то странное. На бейджике, прикреплённом к одежде, значилось: «Вас обслуживает Екатерина». А затем — раньше, чем я открыл рот — она заговорила.

— Ты, — выдохнула она. — Это безопасно? Тебе безопасно вот так просто приходить сюда?

А может быть опасно? Я пожал плечами и слегка оглянулся по сторонам.

— Вроде как, слежки за мной сейчас нет, — лаконично ответил я. Слишком мало информации, чтобы вести пространные разговоры, поэтому постараюсь выжать всё, что можно.

— Я… Я вообще не знала, увижу ли тебя ещё живым! — она говорила тихим шёпотом, косясь по сторонам. — После того, что было… Я… Господи, я не знала, что думать! Всё сидела и представляла, что ты лежишь где-нибудь, опять в крови, опять… и рядом никого нет, чтобы помочь… и я…

Ладно. Из тона девицы делаем один вывод. Она на моей стороне, как именно бы мы не познакомились и что бы она обо мне не думала. А ещё она знает кое-что о прошлой неделе.

— А что такого было? — спросил я, глянув на неё с видом «для меня это был просто вторник». — Ерунда.

— Ерунда? — она ещё сильнее понизила голос, только в этот раз звучало уже немного разозленной. — Ты! Ты был весь окровавленный! У меня дома до сих пор лежит простыня с твоей кровью! А когда ты ушёл, я понятия не имела, куда ты делся, зачем, может, ты вообще начал бредить и вышел, не понимая, куда идёшь, и…

Дома. Значит, я был у неё дома. Становится всё интереснее.

— Ладно, — она заметила, что на нас уже снова начали кидать косые взгляды, и осеклась. — Есть будешь?

— У меня нет денег, — признался я.

— Это понятно! — она состроила сердитое лицо. — Жди, я всё принесу! Только как поешь — даже не пытайся уйти, как в тот раз!

Кажется, то, что я собирался сделать — уже не тренд сезона. Нужно быть оригинальнее!

— Хорошо, — кивнул я. — Нужно будет поговорить…

— Потом, — бросила она. — Я тут работаю, вообще-то, пока ты ходишь неизвестно где. И я сейчас одна из официантов.

С этими словами она быстрым шагом направилась в служебные помещения.

Ладно. Я уже получил немного информации, которую можно пока обдумать. Слабо верится, будто она бесплатно кормит меня и выхаживает на своих простынях просто так, значит — я что-то ей сделал. Или, может, пообещал что-то сделать. В разговоре попробую прояснить этот вопрос…

…вот только как выманить её на разговор? Я не могу сидеть тут, в кафе, весь день, ожидая, пока у неё закончится смена. С другой стороны, уйти сейчас, а вернуться вечером, тоже так себе вариант — ведь, кроме неё и здания за два квартала отсюда, у меня нет почти никаких зацепок. Ну, если не считать таковыми пачку досье на самых могущественных людей трёх сильных корпораций.

Ну, что же. Сначала в любом случае нужно поесть. В конце концов, именно за этим я сюда и пришёл. Подождём…

Я взял в руки пластиковую табличку с перечислением вариантов бизнес-ланчей, которые можно было заказать за скромную плату. Суп харчо, гречка с печенью и компот… да, кафе по своему меню ближе к рабочей столовой, разве что качество еды лучше. Впрочем, я никогда не был эстетом и гурманом — близость к смерти заставляет ценить малое — а уж сейчас, голодный, как волк, я был бы рад любой еде.

Машинально перевернув табличку, я замер. Логотип корпорации «Бикфорд» на пол-листа. Чего?

«Кафе «Уют» принадлежит корпорации «Бикфорд», — сообщила мне надпись ниже логотипа. — «Помните, что 10 % всего своего дохода корпорации идут в фонд борьбы с чернокровием — в том числе и 10 % от стоимости вашего заказа в кафе. Делать добрые дела легко с корпорацией «Бикфорд»!»

Ниже шли какие-то телефоны и адреса… возможно, мне стоит их запомнить. Я как раз успел снять табличку на телефон, как Екатерина вновь появилась у моего стола с большой тарелкой омлета и стаканом вишнёвого компота.

— Хлеб дать? — деловито уточнила она.