Хелена Дагган - Незваные гости в городе Идеал [litres]

– А я думала – это Джек самый умный, – пошутила Вайолет.

– Так оно и есть! В приюте он всё время читал. У него в голове целая энциклопедия. – Мальчик снова посмотрел на передатчик.

По дому прокатился тревожный шум, и Вайолет забеспокоилась.

Джек пошёл рассказать некоторым бывшим сиротам о своих планах – на завтрашнем суде их помощь могла бы пригодиться. Роза, Айрис, Анна и Макула отправились к Мозгу. Мальчик дал им код передатчика, который собирался подсоединить к глазам Хьюго. Они вводили этот код на каждом отдельном экране.

– А как Том тебя поймал? – спросила Вайолет у Мальчика.

Ей давно хотелось это узнать.

С минуту Мальчик молчал.

– Я прятался в приюте, потому что все обвиняли меня в том, чего я не делал, – наконец сказал он. – Мэдлен хотела поговорить со мной о похищениях. У них была фотография, где я краду цветоглазки. Убеждать людей, что это не я, не имело смысла, никто бы мне не поверил. Я и сам был сбит с толку. Кто их украл? Потом кто-то постучал по стенке моей каморки. Я решил, что это Анна…

– Это оказался Том? – перебила его Вайолет.

Мальчик кивнул.

– И что ты подумал? Ты испугался? Наверное, это странно – увидеть самого себя.

– Да, странно, но в тот момент у меня уже было подозрение, что Том существует. Под лестницей лежало множество коробок с фотографиями из сиротского приюта. Я просмотрел их и нашёл ту, где нас двое. И тогда кое-что прояснилось. Как будто знание это уже было во мне, но глубоко внутри.

– Вы с ним разговаривали?

– Не совсем так – в основном говорил Том. Он рассказывал странные вещи – например, будто он избранный или что-то вроде того. Он заявил: мама и папа не считают его достаточно хорошим для нашей семьи. Поэтому они отдали его, но он им ещё покажет.

– Что он имел в виду?

– Ну, не знаю. Том тоже говорил о раздвоении души, как будто верил в это… Потом я попытался вылезти из-под лестницы и увидел Хьюго. Думаю, он ударил меня по голове. Следующее, что я помню, – это теснота и темнота.

Стук в парадную дверь заставил Вайолет подпрыгнуть. Она пошла открывать, а Мальчик быстро спрятался.

– Джек! – воскликнула Вайолет с облегчением, увидев насквозь промокшего друга.

– Они срывают вывески с магазинов и пишут на стенах всякую ерунду о ничейниках, – задыхаясь, сказал Джек. – Дождь сильный, даже сильнее, чем раньше. Я чувствовал себя ужасно. Мне приходилось постоянно напоминать себе об облаках и о том, что это настроение не настоящее. Вы настроили передатчик?

– Да, – Мальчик кивнул и вышел из-за двери. Он показал маленькую чёрную коробочку. – Надо подсоединить это к глазам Хьюго, и, если остальное сделано правильно, то Мозг будет узнавать обо всём, что видит Хьюго.

– Но сейчас люди сильно обозлены, – покачал головой Джек. – Посмотрят ли они на Мозг и сообразят ли, что происходит? На улице просто безумие творится.

– Когда мы добавим в дождь веселящий газ, люди перестанут злиться, – ответила Вайолет. – Помнишь, какими расслабленными и счастливыми они были, когда Эдвард говорил в тот день? Если сделать их такими снова, они успокоятся и смогут понять.

– Все равно не сходится, – нахмурившись, сказал Джек. – Ожидая начала судебного процесса у здания ратуши, люди смогут увидеть происходящее в зале заседаний Комитета на экранах Мозга. Но как они что-то услышат – даже если нам удастся обманом заставить Джорджа и Эдварда говорить правду?

Мальчик и Вайолет бросили свои занятия и уставились на друга. Они так увлеклись этим планом, что не подумали о простых вещах.

Джек был прав! Те, кто останется снаружи, увидят признание Арчеров глазами Хьюго. Но, если они не услышат слов, то их план окажется бессмысленным.

У Вайолет перехватило дыхание.

Парадная дверь дома Айрис снова открылась, и Мальчик помчался в свое укрытие. Вайолет выглянула из кухни и вздохнула с облегчением – внутрь гурьбой вошли Макула, Айрис, Роза и Анна.

– О, там просто ужасно. Наш план не сработает, мы обречены. Это безнадежно, Вайолет! – воскликнула мать, когда Мальчик вернулся за стол.

– Мам, тебя просто достал дождь, не забывай. Всё будет хорошо, – ответила Вайолет, хотя и сама уже начала сомневаться.

– Очень важно, чтобы азотистый окситоцин попал в облака, – задыхаясь, проговорила Айрис. – Людям нужно успокоиться, и тогда они прислушаются к голосу разума. Сейчас там царит полный хаос.

– Мы перекодировали все приёмники, Мальчик, – улыбнулась Макула. – Я кое-что нашла в Мозге. И подумала, они могут быть нам полезны.

Макула держала в руках две рации – те самые, по которым Вайолет и Мальчик разговаривали с Уильямом в ночь, когда обнаружилась пропажа цветоглазок.

– Вот, что я думаю: когда вы прикрепите передатчик к глазам Хьюго, дайте мне знать по рации. И я проверю, как передатчик работает с Мозгом.

– Отличная мысль, мама! – сказал Мальчик, стараясь придать голосу энтузиазма. – Но у нас есть ещё одна проблема…

– Я уже в этом не совсем уверен, – перебил его Джек.

Он подошёл к Макуле, взял у неё рацию и начал возиться с кнопками.

– У вас есть старый радиоприёмник, Айрис?

– Да… – ответила та, нахмурив брови. – А зачем он нам?

– Думая о том, как люди за пределами ратуши увидят происходящее в зале заседаний Комитета, мы кое о чём забыли. Как они услышат исповедь Арчеров? Наблюдать за происходящим без звука не имеет смысла. Но теперь мы можем использовать эти рации…

– Ну конечно же! – пробормотала Айрис. – Ты просто гений, Джек! Они работают на определённой частоте. И если мы сможем настроить моё радио на эту частоту, то радио будет передавать все звуки в радиусе приёма рации. Так ведь?

– Вот именно, – торжествующе ответил Джек. – Если кто-то пронесёт рацию в помещение Комитета, мы сможем услышать, что там происходит!

– Но как мы настроим радиоприёмник на частоту рации? – спросила Вайолет, жалея, что сейчас с ними нет её отца или Уильяма.

– Скорее всего, я смогу, это несложно, – уверенно сказал Джек. – В приюте было много старых технических пособий по радиосистемам и частотам. Я их много раз перечитывал.

– Неужели? – удивилась Вайолет, недоумевая, зачем кому-то понадобилось подвергать себя таким мучениям.

– В приюте нам почти нечего было читать, – объяснил Джек, пожимая плечами.

– Могу помочь, Джек, – сказала Айрис. – Радиосистемы в молодые годы были моим хобби. Я слыла настоящим изобретателем. Посмотрю, что можно сделать, пока ты будешь на Окраине.

– Отлично, – Мальчик засунул поглубже в карман чёрный передатчик. – Значит, пора идти?

Вайолет посмотрела на Мальчика и Джека.

– Мы уже делали это раньше, значит, сможем ещё раз, – храбро сказала она.

Макула притянула к себе сына, обняла его и поцеловала в макушку.