Анна Минаева - Неправильная ведьма [litres]

– Слышала. И то, что когда-то давно мы были сильнее магов. И потому они очернили нас.

– Да, – Верховная задумчиво отвела взгляд, будто бы помнила эти времена, – когда-то первой ступени достигало намного больше ведьм, и тогда за место Верховной устраивали грандиозные турниры. – Она вздохнула. – Но мы отвлеклись. Так вот… Помимо фамильяров существует еще один путь для усиления собственной магии – рождение другой ведьмы.

Я напряглась, начиная понимать, к чему клонит наставница. Но не торопилась, просто слушала.

– Рождаясь, ребенок передает часть своей силы матери. Именно потому с течением времени мы ослабели. Каждая новая ведьма будет слабее своих предшественниц… Но так бывает не всегда.

Меня как молнией прошибло. В памяти всплыл разговор, который состоялся на одной поляне с земляникой.

– Это делает их резерв больше, а чары мощнее. Работает намного лучше фамильяра. Не всегда, но чаще…

– Да, Ивилай, – глядя на меня, повторила Верховная. – Так бывает не всегда. Бывают случаи, когда ребенок рождается сильнее матери. И тогда силу черпает он из нее. А не наоборот. Тогда у ведьмы есть два выхода из ситуации. Первый и самый простой – уйти. Если связь с ребенком пропадет, то он не сможет украсть у нее и каплю силы. Для того чтобы понять, кто сильнее, ведьме обычно хватает недели. Но есть и другой путь…

У меня пересохло в горле, кровь застучала молотами в висках. Я подалась вперед, боясь пропустить хотя бы каплю информации.

Месяц. Мама ушла, когда мне был месяц.

– Он сложнее и даже опаснее. Обычно фамильяры привязываются добровольно, в сознательном возрасте. Но если ведьма не обзавелась фамильяром до восемнадцати лет, есть шанс, что она больше не сможет ни с кем поделиться частичкой души.

– А почему?

Вместо ответа леди Орилия развела руками:

– Есть много теорий. Но никто еще так и не смог разгадать эту загадку магии. Это, видимо, как с девственностью. Чем ты моложе, тем безболезненнее процесс.

Я поперхнулась соком, которого таки решила глотнуть, закашлялась.

– Но мы опять отвлеклись… Для того чтобы мать вернула ту силу, что отбирает у нее дочь, и получила ее с излишком, ребенку насильно привязывают фамильяра. Простое животное. Маленькое и такое же беззащитное. Как только новорожденная ведьма принимает его, она ослабевает. – Наставница вздохнула. – Вот так это все работает, Ивилай.

Она поджала губы и выжидательно на меня посмотрела.

– Хочешь сказать, что Руна должна была быть моим фамильяром?

Верховная кивнула.

– И… Что произошло? Почему мама ушла?

– Ты не приняла Руну, – пояснила леди Орилия. – Я не уверена, что после отказа от первого фамильяра ты сможешь обзавестись другим. Но ты провалила план матери. Она не смогла забрать назад свою силу. И ушла, разорвав связь.

Я опустила голову, спрятала лицо в ладонях.

Тихие шаги, софа скрипнула под весом чужого тела. Верховная погладила меня по плечу.

– Я виделась с Мильвой Фран всего несколько раз. Плохо знаю ее, чтобы оправдывать или винить. Но могу сказать, что ты – самое уникальное, что я видела за всю свою жизнь. Выше нос, ведьма, многие из нас росли без матерей. Не потому, что родились сильнее, а потому, что выполнили свою роль накопителя и стали ненужны. Таков наш мир. И придется с этим смириться. Но ты смогла, пошла против правил.

– Стала неправильной, – прошептала я, поднимая взгляд.

– Вот. – Верховная улыбнулась. – Я не для твоего уныния поделилась этой информацией. Просто решила, что ты должна знать и понимать. Ты ведь за этим ко мне пришла? Верно?

– Да, спасибо, Орилия.

Она вспорхнула с дивана, темное платье разлетелось крыльями:

– Знаю! Усталость побеждает абсолютно все! Завтра вечером спрошу с тебя пятый, шестой и седьмой параграф вот этого гримуара. Первый раздел этого. И седьмую часть вот того!

– Э-э-э…

– Хорошо! Уговорила! – Она хлопнула в ладоши. – Еще просмотри вот ту книгу с зельями. Лишним не будет.

– До завтра?! – возмущенно выдохнула я.

– До вечера, – поправила меня ведьма, будто бы это что-то кардинально меняло.

Я вздохнула и вспомнила, что спорить с наставницей себе дороже.

А уже через пятнадцать минут была в комнатах, выделенных мне щедрой рукой хозяйки особняка. Не стала зажигать светильники, стянула платье, прошла босыми ногами по пушистому ковру. Подошла к окну.

После сегодняшнего разговора многое встало на свои места. Но легче не стало, только больнее. Хотя это, наверное, глупо – страдать по человеку, которого никогда не знал.

Моя семья – это папа, сестры и Руна! А еще девчонки! Больше у меня никого нет. Ведьма я или кто? Неужели не смогу свыкнуться с этой мыслью?!

Я стояла перед окном, сжимала в пальцах плотную штору и смотрела на черный особняк напротив. Неприступный, кажущийся небольшим замком.

– Больше мне никто не нужен, – прошептала я и отвернулась от здания, которое было домом одного наглого и противного ловчего.

– Нет, нет и нет! – Наставница выставила вперед руку и крутанула кистью. Воздух над ней заклубился, побелел и превратился в небольшой фантом. – Вот так. Теперь повтори!

Я вздохнула от безысходности и повторила заклинание, наверное, уже в десятый раз.

– Да что с тобой такое?! – Верховная всплеснула руками.

– Я устала, – честно призналась и сползла по стеночке на пол. – Очень-очень. Голова пухнет от обилия информации. Знаю, что жаловаться плохо. Особенно после того, как ты взяла меня в ученицы. Но я жутко хочу отдохнуть.

Леди Орилия поджала пухлые губы, свысока посмотрела на меня, а потом кивнула и опустилась в кресло. Через мгновение передо мной появился высокий стакан с калаканом, присыпанным шоколадной крошкой.

– Выпей и послушай меня. Отдых у тебя будет. Если, конечно, можно его так назвать. Через пять дней назначен бал в королевском дворце. Я приглашена. Ты тоже.

Я оторвалась от напитка с божественным вкусом.

– А я-то за какие заслуги?

– Это уже моя прихоть, – улыбнулась наставница. – Наш правитель не может отказать мне в этой блажи.

– Я безумно благодарна, – аккуратно подбирая слова, произнесла я. С этой взрывоопасной ведьмой надо быть начеку. – Но я танцевать не умею, не знаю там никого, могу только тебя своим поведением опозорить.

– Глупости это все, – Верховная привычным жестом отмахнулась. Уже все решила. – Сегодня мы подберем и закажем тебе платье, вечернее занятие заменим обучением танцам, этикет ты пусть поверхностно, но уже знаешь. Представлю троюродной племянницей из дальней дали, и вопросов ни у кого не останется. Так что допивай калакан и поднимайся. Скоро опять в тебя иголками тыкать будут.

Я отчаянно застонала, а ведьма рассмеялась. Я ей все уши прожужжала жалобами после первой примерки у модисток, а сколько красных точек от игл на руках и ногах насчитала, ух!