Иван Винцев - Город неоновых снов

Поезд начал тормозить, и, оторвав взгляд от дисплея, Курт без энтузиазма покосился в окно. Бесчисленное множество домов и офисных центров проскальзывали буквально на расстоянии вытянутой руки, однако молодой человек предпочитал не замечать их. Как и всегда, взор юноши был намертво прикован к одному из величественных стеклянных небоскрёбов, расположенных прямо в центре делового района.

Покинув поезд, Курт вышел на просторную открытую станцию, располагающуюся прямо над оживлённым проспектом. Спустя пару минут пешей прогулки он наконец достиг пункта назначения и, миновав массивные стеклянные двери, юноша вошёл на первый этаж одного из самых высоких зданий в Синедаре. Как обычно, внутри небоскрёба без продыху сновало бесчисленное множество людей в строгих костюмах. Сотрудники здания, подобно муравьям, рассредоточились по всем значимым точкам холла. Одни оккупировали кафетерии с торговыми автоматами, другие, в свою очередь, позанимали кожаные диваны и с деловым видом обсуждали рутинные рабочие задачи. Миновав армию офисных служащих, Курт не без труда пересёк широкий зал и подошёл к пустующему ресепшену под огромной вывеской «Корпорация “Гранд Техно”» .

— Могу я вам чем-то помочь? — расплывшись в широкой улыбке, спросила девушка за стойкой.

— Да, — сухо ответил юноша. — Мне назначена встреча на сегодня на имя Курта Бартона.

— Хорошо, сейчас посмотрю.

Отвлекшись от диалога, девушка резво застучала тонкими пальцами по клавиатуре и пару секунд спустя отрешённо покосилась на гостя.

— Можно ваши идентификационные данные? — осторожно поинтересовалась секретарша.

— Да, конечно. — Нажав кнопку на браслете, Курт вытянул руку над стойкой, и миг спустя небольшой сканер в столешнице одобрительно пискнул.

— Ага, всё верно… — проверяя данные на мониторе, пробормотала сотрудница.

Нажав ещё пару кнопок, девушка оперативно оформила гостевой пропуск и, вручив его молодому человеку, улыбнулась шире прежнего.

— Вас уже ожидают.

***

Двери лифта распахнулись, и Курт неспешно вышел на сорок третьем этаже небоскрёба. Глазам юноши предстал широкий зал в золотых тонах с одной-единственной дверью в противоположной стене. Помимо него в зале находилось ещё три человека. Это были два охранника возле двери, а также хрупкая секретарша за столом недалеко от лифта.

— Господин Бартон? — мягко пропела девушка, приветствуя гостя.

— Да, — сухо ответил юноша, приблизившись к столу.

— Проходите, господин Форт вас уже ожидает. — Секретарша лаконично указала на охрану и вернулась к работе за компьютером.

Пожав плечами, юноша отошёл от стола и покорно проследовал к массивным дубовым дверям. Едва он приблизился к охранникам, бугаи вдруг разошлись в стороны и синхронно, словно по команде, распахнули гостю двери. Робко кивнув такому сервису, юноша вошел внутрь и тут же потерял дар речи.

***

Молодой человек стоял на краю невысокой лестницы прямо посреди огромного пентхауса. Все перекрытия в помещении были сооружены из мутного стекла, а вся мебель сделана из прозрачного пластика. В довершении экстравагантной картины под толщей стеклянного пола находился огромный аквариум, в котором безмятежно плавала пара небольших акул.

— Какого чёрта? — тихо буркнул себе под нос юноша, но не успел он опомниться, как в дальнем конце помещения возник хозяин пентхауса.

— Курт, мальчик мой! — громко поприветствовал гостя старик в белом халате. — Проходи, проходи, не стесняйся.

Помедлив ещё секунду-другую, молодой человек всё же взял себя в руки и, осторожно спустившись с лестницы, ступил на прозрачный пол.

— Здравствуйте, сэр, — неуверенно поприветствовал старика Курт, осторожно шагая по на удивление нескользкой поверхности.

— Вижу немой вопрос в твоих глазах, — махнув рукой, буркнул старик и, приблизившись к гостю, обнял того за плечи. — «Что тут происходит? Старик совсем уже выжил из ума?»

— Нет, сэр, я бы никогда…

— Да брось, Курт, — добродушно усмехнулся дедушка. — Я понимаю, что данное помещение выглядит несколько… экстравагантно. Но и ты меня пойми, старость не радость…

Указав юноше на белоснежный диван, он пригласил того присесть, а сам тем временем неспешно направился к пластиковой тумбе с изысканным граммофоном.

— Управляя компанией, я сутками напролёт не вылезаю из этой башни, как какой-то затворник. А сердце, как ни крути, требует хоть какого-то адреналина. Вот я и попросил соорудить мне такую вот комнату отдыха… Согласись же, что парочка хищных рыб под ногами заставляют сердце биться быстрее.

— Да… С этим трудно поспорить, — осторожно промямлил Курт, не спуская глаз с кружащих под ногами акул.

— А то! — усмехнулся старик, копаясь в стопке пластинок. — Держать себя в тонусе — дело полезное.

Едва закончив фразу, хозяин пентхауса нажал кнопку на пульте, и в аквариум к рыбам вдруг вылетела огромная коровья туша. Голодные хищники как по команде набросились на добычу, и вода под ногами Курта в мгновение ока окрасилась кровью.

— Ты ведь не будешь против, если я включу музыку?

— Нет, сэр, — едва ли не заикаясь, буркнул юноша и сел на диван.

— Вот и прекрасно! — улыбнулся хозяин и взялся за установку пластинки. — Только подожди секундочку… Тут нужно ещё поколдовать. Из-за специфической архитектуры комнаты, сам понимаешь, тут пока проблемы с проводкой. Приходиться перебиваться пережитками прошлого.

Наконец зафиксировав пластинку, старик осторожно поставил иглу, и из старого устройства вдруг заиграла медленная классическая мелодия.

— Ну что, Курт, как у вас дела с моей внучкой? — широко улыбнувшись, буркнул дедушка, схватив со стола бокал красного вина.

— Всё прекрасно, сэр.

— Не обижаешь её?

— Никак нет, сэр…

— Вот и здорово, — хлебнув вина, буркнул старик. — Но давай к делу. Лидия не рассказывала, зачем я тебя пригласил?

— Нет, сэр, — продолжал сыпать односложными фразами Курт, осторожно осматривая помещение.

— Тогда давай я расскажу, — усевшись на диван рядом с гостем, продолжил мистер Форт. — Понимаешь ли, у моей компании возникли небольшие трудности в одной из сфер нашей деятельности. А именно — у одного из наших продуктов была обнаружена серьёзная уязвимость…

— Вы сейчас намекаете на недавний инцидент с нарушением маршрутов у дронов посыльных? — перебил старика Курт.

— Именно! — улыбнулся в ответ мистер Форт. — Раз ты уже в курсе проблемы, то скучную часть можно пропустить. Я попросил Лидию пригласить тебя, чтобы ты помог нам с поиском этой неприятной бреши в безопасности. Ты ведь не откажешься от краткосрочной должности консультанта? А то с моими безопасниками в этом деле каши не сваришь...