Инесса Иванова - Бездна, полная звёзд

Родд прогнал программу, обеспечивающую жизнь нашему Оку и Уху, через одному ему ведомые тесты. Большинство из них ничего не показали, некоторые сигналили о поломке механического характера в верхних частях.

— Чёртова метель! — ругался Родд, и в этот момент было лучше не попадаться ему на глаза.

Роботы, обслуживающие радар, не смогли найти и устранить дефект, что само по себе было более чем странно, как заверяли инженеры. Кому-то надо было залезть и посмотреть, что случилось, а по возможности и устранить неисправность. Александр для этой миссии выбрал нас с Роддом.

Сопротивляться было бесполезно. Выход на радар лежал через «мастерскую» - эту самую комнату на третьем уровне, в которую можно попасть только двумя способами: на лифте или через дверь, на противоположной стене. Почему склад называют «мастерской», так и осталось для меня загадкой. Технический хлам и поломанные механизмы, роботы, непригодные к использованию, да бесчисленные коробы и контейнеры — вот и всё, что здесь было.

Одежду нам выдала темноокая Стелла: похожие на гидрокостюмы комбинезоны и куртки-парки, Одетый и неповоротливый, словно Винни-Пух я буду вынужден работать на высоте, прижавшись к бетонному телу Ока. Или из чего оно там сделано!

Я поднялся в мастерскую, чтобы подождать Родда, как он мне и велел. Знал бы, что эта комната из пророчеств – не пошёл бы! Я простоял лишь пару минут, а чудилось, будто я был единственным человеком, как в этом здании, так и на поверхности Земли среди белого безмолвия.

Глаза постепенно привыкли к полумраку: я начал различать очертания предметов, а сам только и ждал, пока увижу женщину в белом из моего сна. У противоположной стены, там, где начинался выход на улицу, мелькнуло ослепительно белое пятно. Внутри зародился могильный холод, первое побуждение было — бежать вглубь освещённого лифта, чтобы закрыться в своей комнате и сделать вид, что ничего не было.

Но я знал, что теперь поздно. Это уже нельзя остановить, опыт прошлой жизни говорил мне, что тогда всё будет гораздо хуже и больнее.

Я заставил себя посмотреть в ту сторону ещё раз, напрягая до боли глаза. Ничего примечательного: тусклые лампы, слишком маленькие для такого пространства и тёмные углы, в каждом из которого воображение рисовало призрака.. Я продолжал смотреть, будто если отведу взгляд, опять возникнет что-то белое, непонятное, призрачное. Резь в глазах усилилась, я попятился к лифту.

В трёх метрах от меня, за огромным устройством, напоминающим станок, стояла женщина в белоснежном расклешённом платье до колен. Моё сердце сбилось с ритма, голова гудела, во рту пересохло. Вместо того, чтобы бежать, я застыл на месте, готовый встретить свою судьбу. «И пароль не пригодился», - мелькнула мысль.

Высокая молодая женщина с оголёнными плечами спокойно продолжала смотреть на меня, я тоже не отводил глаз. Так мы и стояли, будто связанные невидимой нитью. Я вс ждал, что девушка заговорит или улыбнётся, но она ничего не делала. Я врос в пол и не мог пошевелиться. Кажется, это называется кататонией, как объяснял мне Вилли. Длинные прямые черные волосы и восковая бледность лица придавали незнакомке призрачный вид. Она будто не чувствовала здешнего холода.

Тишина давила на уши, придавая происходящему налёт нереальности. Я собирался спросить азиатку, кто она, но сзади загудел лифт. На пару секунд я отвёл глаза, и, посмотрев вновь, увидел, что девушка исчезла.

Сзади раскрылись двери, из которых шумно вывалился Родд.

— Вот что за жизнь?! Угораздило старику послать именно меня, да ещё тебя в помощники навязал! Я сразу тебя, Иллионов, предупреждаю: работать за тебя не буду.

— Я так понял.

— Не дерзи! Без году неделя, а уже перья распушил! Понял он! Да там воет как стая бешеных валькирий! Я - старший, а ты меня слушаешься! И Рэнг - тот ещё сукин сын, знает ведь, что мёрзну, а поручил работу на холоде!

В другой ситуации меня бы ужасно разозлил такой назидательный тон, но непонятная встреча с таинственной незнакомкой в белом направила мысли в другое русло. Неужели это и правда была моя Смерть?

— Родд, погоди, давай сегодня не пойдём туда!

— Ты что сдурел?

— Я только что кое-кого видел.

— Надеюсь, не Александра! С него станется, — продолжал брюзжать и огрызаться Джей.

— Да нет, девушку в белом платье.

— Издеваешься? Нечего девкам здесь делать!

Я вкратце рассказал ему свой сон, опустив некоторые моменты. По лицу Джея было видно, что он мне не верил. Должно быть, решил, что я сошёл с ума, но из опаски, как бы я чего не выкинул, промолчал.

— Вилли тебе там не вколол чего лишнего? – усмехнулся Родд после непродолжительной паузы. — Ладно, ты не бойся, померещилось со страху всякое, я никому не скажу. Я и сам не хочу идти, да только Рэнга ослушаться себе дороже выйдет! Надевай костюм – поехали. Потом вместе посмеёмся.

Это был конец. Я вздохнул и начал покорно облачаться в неудобную экипировку. Боковая дверь привела нас на узкую площадку.

С тех пор, как я приехал на Око, на Поверхности не выходил. Морозный воздух бил в нос, стало тяжело вздохнуть. Голова тяжелела, наливалась болью, хотелось спать.

— Давай, быстро! — крик Родда заглушал сильный ветер. Конструкция радара стонала и пищала. Казалось, Мать-Природа твёрдо задумала избавиться от своего последнего творения - человека.

Из желудка поднялась волна горечи и тошноты.

Гудящая головная боль мешала сосредоточиться. Началась она пару минут назад, и нарастала исподтишка, доведя до состояния лёгкой тошноты.

Впервые я видел Око так близко. Я сам себе казался пылинкой на фоне огромной тарелки и шпиля, направленного в далёкий космос. Я задрал голову и посмотрел на звёзды, которые россыпью мерцали на небесном полукруге. Они казались большими и близкими. То, что там, в безмолвной черноте разумная жизнь, я сейчас нисколько не сомневался. Хотелось знать, какие они: враждебная нация, стремящаяся поработить менее развитую цивилизацию или миролюбивые, братья по разуму? Боги или Дьяволы?

Родд достал прибор, похожий на узкий планшет. На уровне третьего этажа, на белой “ножке” радара, словно вены ползли провода, утопая в стене в пластиковых чехлах. Как объяснил Родд, необходимо забраться выше, под самое основание “блюда”, чтобы подключить тестер. Тошнота усиливалась волнообразно, я боялся, что полупереваренный обед окажется под ногами. Я почти не ощущал холода, только биение собственного сердца.

Поначалу я пытался предупредить Родда, но тошнота не давала мне шанса. Судьба уже нас приговорила. Ему повезло, что он этого не знал.

На минуту я закрыл глаза, прижавшись к стене, и память услужливо вернула картинку из детства: я явился домой из школы, мама готовила тушёнку с картошкой и салат из свежих огурцов и помидоров с репчатым луком. Из кухни доносился стук ножа по деревянной разделочной доске. Такой навязчивый возрастающий стук вырвал меня из воспоминаний, заставив открыть глаза. Головная боль сделалась почти непереносимой.