Юлия Шкутова - Моя любимая заноза [litres]

– А, Дияр, ты как раз вовремя, – обрадовался ректор и поманил его за собой. – Я хотел с тобой поговорить.

Войдя вслед за архимагом, Вирейский плотно прикрыл дверь.

Ректор подошел к одному из стеллажей и взял с него небольшой серебряный ларец, инкрустированный камнями. Открыв крышку, он некоторое время разглядывал содержимое и наконец сказал:

– Я бы хотел, чтобы ты всегда носил его с собой.

Приняв из рук архимага шкатулку, Дияр заглянул в нее. На бархатной подушечке покоилось массивное кольцо-печатка со вставленным в навершие черным ониксом, на центральной грани которого была выгравирована руна. Ее значения маг не знал, настолько древним был знак.

– Зачем? – спросил он, доставая кольцо.

– Если тебе понадобится помощь, нажми на камень, и я всегда смогу найти тебя.

– Это, конечно, очень здорово… – начал Дияр, но ректор перебил:

– Хотя бы до тех пор, пока работаешь на меня. Кстати, такие печатки есть и у Нирайна с Риданом. Вы моя опора, и я не хочу потерять вас.

– Что-то случилось? – Вирейский прищурился и испытующе посмотрел на архимага.

– Считай это блажью старика, – усмехнулся тот.

Поняв, что правды в любом случае не добьется, Дияр согласно кивнул и спрятал кольцо в карман.

– Начну его иногда надевать, чтобы примелькалось.

– Хорошая идея, – одобрил лорд Арайн, усаживаясь за стол. – Завтра я на несколько дней отбываю из академии, нужно уладить кое-какие дела. Я пытался пробить по своим каналам, кто же так интересуется нашей академией, но пока глухо.

– Тот, кто это затеял, не идиот, – нахмурился Дияр.

– Что?

– Меня напрягает, что самый явный подозреваемый – Ботрик Версев. Объяснения может быть два. Или его наниматель идиот, ибо целитель… так себе шпион. Или же Версев призван отвлечь внимание на себя. Он особо ни с кем не общается кроме своей смены, редко наведывается в город…

– И если Версев работает на отвлечение, то должен быть кто-то еще, – закончил за боевика ректор. – Да, такое вполне может быть. Знать бы, что именно им надо? Здесь слишком много тайных знаний, и каждое из них ценно.

– К сожалению, мы в такой ситуации, когда действовать на опережение не получится. Остается следить и пытаться купировать события. Не самый мой любимый метод.

– А кому он нравится? – Ректор тяжело вздохнул и оперся о стол. – Если честно, я уже не знаю, кому доверять, кроме вас троих. Клятва академии, конечно, действует, но ведь на каждый замок найдется своя отмычка.

– Не стоит себя накручивать, – посоветовал Вирейский. – Клятва уже многие столетия не подводила, не подведет и сейчас. А вообще, с вашего позволения, я бы хотел все рассказать Аните.

– Зачем? – Лорд Арайн удивленно взглянул на мага. – Я не думаю, что она может быть в чем-то замешана.

– Потому что так мне будет удобнее следить за Версевым. Да и Анита, зная ситуацию, может вспомнить что-то важное. Или заметить в общении с Ботриком.

До этого разговора Дияр и не думал просить Аниту о помощи. Но сейчас идея показалась хорошей. Целительница была умной и рассудительной женщиной, на нее можно положиться.

– Ты уверен? – только и спросил архимаг, явно приняв доводы Вирейского.

– Да.

– Тогда пусть будет так. А теперь иди.

Попрощавшись с ректором, Дияр направился к себе в квартиру. До встречи с Анитой оставалось несколько часов, и нужно было обдумать план действий. А заодно просмотреть несколько папок с личными делами. Он не оставлял шанса найти еще кого-то столь же подозрительного, как и Версев. Дияра не покидало чувство, что целитель не может находиться здесь один, без сообщника. Наверное, именно поэтому он решил просмотреть дело Натины Дайрик. Рыжеволосая хохотушка мало напоминала злодея, скорее, совсем наоборот, но Вирейский был обязан проверить и ее. Правда, как и ожидалось, ничего примечательного в деле Натины не нашлось. Родилась, жила, училась на другом континенте. И даже побывала замужем, но спустя год тихо-мирно развелась, обнаружив измену супруга. Пять лет назад устроилась работать в академию.

– Значит, она знала Аниту, еще когда та училась на последних курсах, – пробормотал Дияр и закрыл папку. – Можно и о ней поспрашивать, но тут точно дохлый номер. Кто же это может быть?..

Маг прикрыл глаза и обратился к архивам своей памяти. Вспоминал все с самых первых дней своего пребывания в академии на преподавательском поприще. Взгляды, разговоры, жесты… Любая зацепка могла вывести его на сообщника Ботрика. Дияр и сам не заметил, как окончательно решил отрабатывать именно эту версию. Уж слишком сильно царапали его те случаи со студентками.

Извещая, что Дияр кому-то понадобился, тренькнул амулет вызова. Открыв глаза, боевик активировал его.

– В лазарет, быстро! – раздался немного искаженный голос декана Сторкса.

Ничего не уточняя, Дияр выскочил из квартиры, устремляясь к ближайшему портальному кругу. Мимолетом бросив взгляд на хронометр, с облегчением отметил, что смена Аниты закончилась полчаса назад. И тем ужаснее было узнать, что заложницей оказалась именно она.

Когда Вирейский вышел из портала, в приемной его встретили Нирайн Сторкс и декан Мерсих. А еще пятеро испуганных целителей, жавшихся к стене.

– Что вы здесь делаете? – с недоумением спросил Дияр, увидев Ботрика и Натину.

– Я сказал – нет! – раздался немного приглушенный возглас, и Вирейский перевел взгляд на одну из дверей.

– Что здесь происходит? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

– У нас захват заложников. – Нирайн положил руку ему на плечо, то ли удерживая, то ли поддерживая.

Дияр бросил внимательный взгляд на Натину, а когда та опустила голову, шумно вздохнул. Анита не успела уйти домой…

– Сколько их там? – уточнил боевик.

– В заложниках Ставс и студентка-второкурсница, – ответила леди Нэйра. – А удерживает их третьекурсник с факультета искусств.

– Откуда? – опешил Дияр, недоверчиво взглянув на Нирайна.

– Сам удивлен. – Декан пожал плечами. – Кажется, у него наркотическая ломка.

Боевик не успел сказать и слова, как к ним подошел Ботрик. Нервно потерев перебинтованную левую руку и немного заикаясь, сказал:

– Этот студент… Он пришел час назад. Жаловался на боль в плече. Я отвел его в кабинет для обследования, но повреждений не было!

– Тише, Ботрик, тише. – Натина успокаивающе погладила его по плечу. – Тебя никто ни в чем не обвиняет.

«Пока», – мысленно добавил Дияр, сдерживая рвущееся из груди раздражение.

– Я сообщил, что ничего не обнаружил, но… он настаивал на обезболивающем. Причем очень сильном, которое применяется в полевых условиях. Заклинание заморозки довольно энергозатратное, его не всегда применишь. А обезболивающее помогает, но может вызвать привыкание из-за действующих веществ…