Анастасия Сычёва - Вызов прошлому [publisher: ИДДК]

В Лондон возвращались почти в молчании. Джеймс и Валери негромко обсудили последующие шаги Рыцарей. На меня же после того, как спасательная миссия успешно завершилась, накатила такая дикая усталость от этого ненормального дня, что глаза слипались сами собой. Никаких по-настоящему важных тем мы в таком составе обсуждать не могли, поскольку слишком мало друг другу доверяли. У меня ещё крутились на языке вопросы по поводу того, правда ли Джеймс собрался принести меня в жертву, или что ему понадобилось в особняке Хранителя, раз он для этого сдался Рыцарям и взял на себя вину за все убийства, но не при Валери же об этом спрашивать! Вполне допускаю, что и у колдуньи на уме были свои животрепещущие вопросы, которые она точно так же не хотела задавать в моём присутствии. Это я вполне могла понять.

Поэтому практически в тишине мы добрались до города, и там Валери любезно высадила меня у моего дома. Меня кольнуло неприятное открытие, что она, оказывается, прекрасно знает, где я живу, но зацикливаться на этой мысли не хотелось. На улице уже было почти светло, утренняя сырость неприятно пробиралась под куртку. Машина скрылась за углом. Я даже не чувствовала досады от того, что Джеймс и Валери уехали куда-то вдвоём. Конечно, Джеймс прямым текстом сообщил мне, что между нами всё кончено, и в любой другой ситуации я продолжала бы мучиться, терзаться сердечными переживаниями. Но после всех последних событий – гибели Бернарда, последовавших друг за другом ареста, допроса, и освобождения, новостей о Джеймсе, внезапного альянса с Валери и очередной вылазки в Суррей у меня уже не осталось никак сил на новые переживания.

На крыльце вспомнила, что ключей от дома у меня нет, и неохотно нажала на кнопку звонка. Придётся разбудить сестру.

Затем последовали объятия, полные тревоги расспросы, изумление и возмущение от моего рассказа… К счастью, Тея сама поняла, что я валюсь с ног от усталости, и не мучила меня слишком долго. Я же, чувствуя себя жуткой эгоисткой от того, что опять заставила близких беспокоиться, добралась до своей комнаты и рухнула в кровать.

Я проснулась днём. Теи дома не было, и я вспомнила, что осталась ещё одна очень важная вещь – это моё вчерашнее открытие о плане нашего противника. Конечно, звонить сейчас Алисии с подобными новостями бессмысленно – там сейчас наверняка все Рыцари с утра на ушах стоят после побега заключённого. Да и мне самой хотелось бы спокойно поразмышлять. Кому мог быть полезен такой план? И кто ещё может быть в курсе происходящего?

Ещё раз всё обдумав и тщательно взвесив, я отправилась к Патрику. По его поведению уже давно было понятно, что он знает об этой истории гораздо больше, чем показывает нам, и в нашу последнюю встречу он не особенно-то пытался это скрыть. Пора было расставить все точки над «i», поскольку нельзя было допустить, чтобы наш враг осуществил задуманное. Ни в коем случае.

Поэтому, едва переступив порог и поздоровавшись с начальником, я прямо сказала:

– Патрик, мне известно, что наш противник хочет последним ритуалом уничтожить всех Путешественников сразу. Поэтому просто скажи мне – кто это? Тебе же прекрасно известно, кто за этим стоит!

У Патрика некрасиво отвисла челюсть, он смертельно побледнел и без сил рухнул в кресло, с которого было поднялся. Я перепугалась, что неправильно оценила ситуацию, и даже задалась вопросом, не вызвать ли «скорую». Как бы у начальника сердечного приступа не случилось…

– Ты что, ничего не знал?

– Нет, – прошептал он совершенно безжизненно. На меня Патрик смотрел с ужасом. – Я догадывался, что он задумал нечто масштабное, но чтобы такое… Но… Как ты?..

– Неважно, – я махнула рукой, слегка успокоившись. Кажется, за здоровье Патрика пока можно было не переживать. – Это уже второстепенный вопрос. Патрик, но ты же сам понимаешь, что этого нельзя допустить! Пусть Путешественники – те ещё уроды, но нельзя же, чтобы кто-то просто взял и решил судьбу целого сообщества, устроив настоящий геноцид!

– Нельзя, – тихо согласился Патрик. Он ссутулил плечи и выглядел теперь совсем убитым, измученным, так что я мысленно поразилась, насколько он уже стар. Просто раньше это совершенно не бросалось в глаза. – Джейн, ты сама понимаешь, во что ввязываешься? Понимаешь, что после такого открытия пощады тебе никакой не будет?

– Он не может быть всесилен. Если найти доказательства против него, он не победит! – горячо возразила я. – Рыцари смогут его остановить, если ты точно скажешь мне, кто это!

Патрик хохотнул – нервно, болезненно. Взгляд у него вдруг сделался безумный, и я невольно отступила к двери, задумавшись, не стоит ли всё-таки позвать на помощь.

– Я уже пытался, – сообщил он. Его глаза горели ненормальным, фанатичным огнём, и сейчас Патрик меня по-настоящему пугал. – Когда Мартин сообщил, что Рыцари подозревают этого мага, Чарльза, я попытался намекнуть, что дело вовсе не в жажде власти и не в том, что кто-то очень хочет стать новым Хранителем. Я даже не сказал, я только намекнул! И знаешь, что произошло дальше? Карпентера убили буквально на следующий же день!

– Но… – потрясённо пробормотала я. – Этого не может быть! Его убили, потому что он переводил третий ритуал!

– О нет, Джейн, – Патрик выдавил полубезумный смешок, от которого у меня по рукам побежали мурашки. – Это, скорее, стало причиной, почему убили именно Карпентера. Если бы он не занимался переводом, убили бы кого-то другого. Шарлотту, например…

Несколько секунд я молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Вот почему Патрик в последние месяцы так боялся. Вряд ли он помогал нашему врагу, зная, чем тот занимается на самом деле. Просто Патрик очень умён и со временем сам догадался. Возможно, даже пытался остановить его или хотя бы выйти из игры. И тут наш противник просто поставил его перед фактом, что будет убивать Искателей, если Патрик хотя бы попытается предпринять какие-то шаги против. И сдержал своё слово…

Такая целеустремлённость и хладнокровие ужасали.

– Его необходимо остановить, – наконец тихо, но твёрдо возразила я. – Ты меня не переубедишь.

Он ещё несколько секунд молчал, пытаясь разглядеть ответ на столешнице, потом поднял на меня взгляд и посмотрел мне в глаза. Несмотря на всю любовь к науке, к делу, которым он занимался, Патрик всегда оставался порядочным человеком.

– Я не могу прямо назвать его имя, – наконец сказал он. – Этот человек… предпринял кое-какие меры предосторожности, чтобы я, случайно или неслучайно, не выдал его. Я имею в виду – прямым текстом. Поэтому я могу только дать тебе подсказку.

– Слушаю, – я затаила дыхание.

– Вспомни, как это делается в детективных романах, – усмехнулся он. – Надо вспомнить по порядку все события с самого начала, одно за другим. Затем вспомнить всех, кто принимал в них участие. Тот, кто был в курсе абсолютно всего, кто участвовал в каждом из них, и есть тот, кто тебе нужен.