Саймон Морден - Билет в один конец [litres]

Если верить Деклану, никаких встроенных микрофонов. Ди утверждал, что видеокамеры все видят только в инфракрасном свете. Но оставались вживленные в грудь датчики. Если эти устройства чувствовали дыхание, они могли слышать и голос, резонирующий по телу. Ну а камеры есть в скафандрах. Камеры есть в скафандрах, черт бы их побрал!

И, разумеется, единственным, кто мог отслеживать все в реальном времени, был Брэк. Это была его работа: следить за заключенными, убеждаясь в том, что они даже не догадываются о том, что происходит на самом деле, и убивать их по мере того, как в них отпадет необходимость. Вот чем он занимался дни и ночи напролет. Наблюдал за своими подопечными, глотал таблетки, подогревал еду.

Однако теперь он за ними не наблюдает, так как уверен в том, что все они мертвы.

У Фрэнка появилось крошечное окошко, в течение которого он действительно мог действовать без присмотра.

Оторвавшись от пола, Фрэнк потратил какое-то время на то, чтобы вернуть жизнь в затекшие члены. Правая рука тупо ныла и казалась слабой. Но тут ничего не поделаешь, если только… в конце концов, он ведь находится в лазарете. Осторожно открыв коробку, Фрэнк перебрал упаковки и нашел дигидрокодеин. Он положил в рот сначала одну, затем вторую таблетку, потому что получил огнестрельное ранение, а не просто сорвал ноготь на ноге, и проглотил их, не запивая.

После чего на цыпочках прокрался до конца коридора и спустился по трапу за своим скафандром.

Как только Брэк вернется, он сразу же поймет, что произошло. Или не поймет? Он догадается, что Фрэнк обвел его вокруг пальца? Или же, одурманенный наркотиками, Брэк вообразит, что Фрэнк воскрес из мертвых, чтобы отомстить своему мучителю?

Фрэнк нашел это маловероятным. Его сын сохранил способность трезво соображать: он просто потерял способность рационально действовать. Фрэнк надел скафандр на нижнем уровне, включил его, после чего быстро поднялся наверх и подошел к шлюзовой камере.

Подаст ли нажатие кнопки включения шлюза сигнал в центр управления? Возможно. Откинув крышку, Фрэнк потянул за рычаг, открывая люк вручную. Воздух из камеры улетучился в ледяную марсианскую ночь, и через полминуты Фрэнк оказался снаружи вслед за ним на площадке, скользкой ото льда.

Брэк погасил фары багги, и небо было черным, только самую чуточку светлее земли. В небе кружились звезды и планеты, и низко над головой быстро и бесшумно проплыл один из спутников. Модули казались одинаковыми блоками на фоне горизонта, и Фрэнк вынужден был двигаться медленно, полагаясь только на память и осязание.

Но это были надежные проводники. Фрэнк построил базу своими собственными руками, от начала и до конца. Он ее обслуживал и усовершенствовал. Он знал ее как складки на своей ладони, и поэтому он ни разу даже не споткнулся.

Спутниковая антенна была направлена практически строго вверх. Она следила за движущимся по марсианской орбите ретрансляционным спутником, и ее силуэт был хорошо виден на фоне звездного неба. Взобравшись на пилон, Фрэнк нащупал маленький микроволновый передатчик, соединяющий базу со спускаемым аппаратом. Развернув его в сторону, он спустился вниз и открыл панель управления сбоку антенны. Ровный ряд зеленых лампочек.

Фрэнк рискнул и включил на какое-то время фонарь скафандра, чтобы увидеть то, что он собирался вывести из строя. Это были обыкновенные рубильники; на устранение неполадки потребуются считаные минуты, но Фрэнку было необходимо, чтобы Брэк оказался полностью отрезан от окружающего мира, как был отрезан от него он сам. Отныне «Ксеносистемы» выведены из игры, до тех пор пока он, Фрэнк, не решит, как быть дальше. Или не умрет.

В любом случае «Ксеносистемы» потеряли связь со своим человеком на Марсе и своей марсианской базой. Со своим проектом, в который было вложено много миллиардов. Ну да ничего, пусть немного поволнуются.

Фрэнк щелкнул тумблерами, и лампочки одна за другой сменили зеленый цвет на красный. Закрыв панель управления, он погасил свет.

Далее он прошел вдоль «двора», мимо кухни и жилого отсека и, завернув за базу, оказался перед единственным модулем, защищенным сразу двумя шлюзовыми камерами – теплицей. Вручную выпустив из камеры воздух, Фрэнк вошел в нее и выровнял давление с внутренним.

Яркий свет и журчание воды, обилие зеленой листвы и запах свежести, органической жизни явились отрадной переменой после зловония затхлого пота и спекшейся крови. Зеро больше никогда это не увидит. Фрэнк рассудил, что отныне теплицей придется заниматься тому, кто останется в живых.

Выбравшись из скафандра, он сполоснул лицо и затылок богатой питательными веществами водой, капающей на грядки. Вода была чуть теплая, а Фрэнк до сих пор так и не смог согреться. Здесь все было гиперреальным: свет ярче, звуки громче, запахи острее. Фрэнк почувствовал себя так же, как когда его погружали в спячку в строении два: возможно, он в последний раз ощущает что бы то ни было.

Фрэнк понимал, что ему ни за что не одолеть Брэка в честной драке на кулаках. Особенно теперь, когда он ранен и бесконечно устал. А Брэк? Брэк хорошо отдохнул, и даже без пистолета он надерет ему задницу так, что мало не покажется. Он наверняка прошел армейскую подготовку, вероятно, какое-то время служил в войсках специального назначения, и не было никаких сомнений в том, что драться он будет, используя самые грязные приемы.

Поэтому у Фрэнка, скорее всего, будет всего один шанс, и он должен без колебаний воспользоваться им. Никакой пощады – впрочем, именно столько жалости проявили по отношению к нему самому. Он уже убил двух человек. Определенно, это та точка, после которой все будет проще.

Ему нужно было найти какое-то оружие. А у него был только скальпель, покрытый его же собственной кровью, и больше ничего. Весь садовый инструмент был очень маленьким: ножницы, секаторы, совочки – как раз то, что нужно для ухода за грядками гидропоники. Ни лопат, ни вил, ни грабель на длинной рукоятке, что сейчас очень бы пригодилось.

Придется обойтись скальпелем.

Фрэнк выглянул в окошко шлюзовой камеры в соединительный модуль. Увидев там какое-то движение, он быстро присел. Если его заметили, все кончено. Однако это было маловероятно, поэтому Фрэнк рискнул выглянуть еще раз.

Бледная тень, качающаяся в поле зрения, не могла быть ничем иным, как спиной скафандра Брэка. Он собирался выйти наружу и выяснить, что произошло с передатчиком.

И это означало, что Брэк будет глух и слеп к тому, что происходит у него за спиной. Фрэнк прекрасно знал, что это такое. Сейчас. Откладывать нельзя. Фрэнк выпустил воздух из шлюзовой камеры в теплицу и открыл люк, присматривая в окошко за тем, чем занимался Брэк. Тот также привел в действие шлюзовую камеру, однако в автоматическом режиме это требовало больше времени, чем в ручном. Нужно его опередить. И застигнуть врасплох.