Олег Казаков - Просто динамит

Они уже не видели, как из стены огня на месте бывшей площади вышел дымящийся маг с обожженной рукой, добрел до стоявшей на соседней улице телефонной будки и, покрутив ручку, закричал в трубку:

— Девушка! Коммутатор! Соедините меня с городской стражей! Плевать, что все заняты! Приоритет золотой!..

Мак и Ада, обнимая друг друга, брели вниз, к реке. Бегавшие по дороге горожане не обращали на них никакого внимания, кто — то бежал с ведрами тушить пожар, кто — то, напротив, стремился покинуть город, прихватив пожитки, зачастую не свои, а соседские. Кого — то зверски били за углом, отнимая узлы с тряпьем, молодой врач оказывал помощь раненому, перевязывая бинтом голову сидевшему у стены мужчине. Все были заняты спасением или грабежом, до двух странных подростков никому не было дела: живы, целы — и пусть идут куда хотят. На воротах никого не было. Городская стража, работая алебардами как баграми, растаскивала горевший по соседству дом, спасая людей. Мак и Ада вышли за стену и пересекли мост. Пригородный трущобный поселок пылал весь, туда прилетело несколько «гостинцев», устроивших глобальное возгорание. Прямо на дорогу за мостом упал с неба и взорвался, разбрасывая по сторонам пламя, какой — то горящий бочонок.

— Все, сворачиваем, вниз, под мост, — решил Мак. — Переждем там, потом решим, что дальше делать.

Подростки выбрались из потока бегущих из города людей, свернули и спустились с дороги к реке. Узкая полоска земли под прибрежным мостовым быком была занята набившимися туда горожанами, спасавшимися от бомбардировки. Мак и Ада все — таки пристроились с краю, у самой воды.

— Как во время войны, — говорил какой — то старик. — Когда фронт под городом стоял и Империя нас обстреливала…

— Кто же это все устроил? — возмущенно тараторила пышная торговка. — У меня лавка сгорела, не знаю — цел ли дом!

— Найти бы этих поджигателей да прилюдно расстрелять на площади! — подхватил стоявший рядом богато одетый горожанин. — Подо мной лошадь убило, кирпич в голову прилетел. Чудом сам жив остался.

— Лучше бы он тебе в голову прилетел, — буркнул кто — то из кучки беженцев. — Лошадь жалко, тебя — нет!

— Да вы мятежники! — вскинул голову богач. — Я на вас в городскую стражу донесу!..

Мак и Ада отодвинулись подальше от спорящих, стараясь быть как можно более незаметными.

— Хватит нам как сиамские близнецы ходить, — сказала Ада. — Надо снять бедное животное.

— А как, он же вон дрожит весь, вокруг грохот, сама же говорила, перепугался, — произнес Мак, опуская взгляд на общие ноги.

— Очень просто, — улыбнулась Ада. — Сначала надо снять обувь, потом опустим ногу… то есть ноги, в реку. Он успокоится, отлепится и уплывет.

Так и сделали, нашли плоский камень на берегу, сели на него, опустили ноги в воду. Брюки намокли, конечно, но их было совсем не снять. Синий осьминог, почувствовав себя в родной стихии, расплел щупальца и соскользнул в поток.

— Вот и все, — вновь улыбнулась Ада. — Мы спасли его, теперь можно спасаться самим.

Мак облегченно вздохнул, засовывая ногу в ботинок. Но только он встал, как из воды прямо в него вылетела синяя торпеда, вереща и расплевываясь по сторонам водой.

— Что? Опять? — Мак только и успел перехватить животину двумя руками и теперь держал ее на расстоянии, спасаясь от бьющихся в воздухе щупалец. — Да что с ним?

«Возможно, ты ему понравился…» — произнес молчавший до этого шар.

— Можно бы как — то и помочь, — рявкнул раздосадованный Мак.

— Сейчас он успокоится, — сообщила Ада. — В воде холодно, мокро, темно и со всех сторон хищные рыбы. Ему там не понравилось.

— А мне — то что с ним делать?

Синий осьминог перестал трепыхаться, обмотался щупальцами и теперь представлял собой бесформенный комок.

— Видишь, ему получше, но все равно неуютно. Посади его в мешок, — предложила Ада. — Потом отпустим где — нибудь в тихом ручейке.

— Похоже, выбора у меня нет, — огорченно произнес Мак. — Помоги — ка, развяжи его.

Мак двинул плечом, скидывая рюкзак на землю. Осьминога запустили в мешок, и парень опять закинул его за спину.

— Надеюсь, он там ничего не сожрет…

— Синька без спроса ничего не ест, — сообщила девушка.

— Надо же. У него и имя есть? И вы его при этом еще и едите…

— Мы его хорошо содержали, не обижали и много не отрезали никогда, — сказала Ада. — Да он и сам сильно не разрастается, старые щупальца отбрасывает, как ящерица хвост.

— Хорошо, хорошо. Наверху вроде стихло, пойдем, а то тут сейчас драка будет, — посмотрел Мак в сторону наседавших на богача горожан. — Надо убраться подальше, пока есть время.

Они вышли из — под моста. Мак посмотрел на город за рекой. В одном месте стена обвалилась, пригород превратился в пепелище, на котором догорали хибары бедняков. Над городом поднимались столбы многочисленных пожаров. Оттуда слышались крики и шум, люди продолжали бороться с огнем.

— Заводы горят, — показала рукой Ада. — Жесть, что ты натворил!

— Чего сразу я — то? — насупился Мак.

«Формально она права, ты послужил катализатором процесса», — заметил шар.

— Да ты бы лучше… — Мак хотел сказать «и дальше не вмешивался», но спохватился, что Ада его не поймет, приняв фразу на свой счет. — Что такое катализатор?

— Ты не знаешь? Хотя, конечно, откуда тебе знать, — вернулась Ада к своему излюбленному поучающему тону. — Катализатор — это что — то, помогающее двум веществам вступить в реакцию. Вот, например, красные и синие реактивы моего дяди никогда вместе не приводили к такому оглушительному эффекту. А! Я поняла!

Ада уставилась на Мака удивленным взглядом.

— Ты хотел сказать, что то, что ты сделал, стало катализатором и привело к взрывам и пожару?

— Да я вообще это слово сегодня первый раз услышал, — брякнул, не подумав, Мак и тут же поправился: — Где — то услышал, в голове застряло. Но так ведь и вышло. Я сложил все вместе — соду, жидкое мыло, еще воды туда налил, — и все это как зашипело, помнишь, какая пена полезла! Если бы знал, ни за что бы так не сделал! Правда.

— Я тебе верю, — грустно улыбнулась Ада. — Только теперь полгорода в руинах. И дядя тоже виноват: в подвалах много чего было, да еще он сливал туда свою химию. И тебя не предупредил.

— Мне надо уходить. — Мак потряс головой. — Тут точно нельзя оставаться. Твой дядя меня в следующий раз поджарит.

— Нет, не сможет. Фаербол — это боевая магия, работает только на поле боя или вот как сегодня — в месте большой концентрации энергии. Маг не может все время кидаться огненными шарами: слишком быстро истощается и он сам, и все вокруг. Я читала, что был случай, что река замерзла от такого.

— Это все круто, конечно, но я все же пойду, меня здесь поймают и посадят, никто не будет разбираться, кто виноват. А ты?