Джеймс Роллинс - Последняя одиссея [litres]

Давным-давно Нехир задала тот же вопрос Мусе, а он постарался развеять ее тревоги относительно «Апокалиптов»: мол, союз с неверными нужен из практических соображений. Пояснил, что, используя ресурсы врагов против них же, следует Священному Писанию. Со временем она уверовала в то, что вместе «Апокалипты» сильнее. Когда же наступит Армагеддон, неверные сгорят в очищающем огне. Восстанут только правоверные, огонь лишь укрепит их, выкует из них всемогущий клинок, который установит новый мир для мусульман.

А пока…

«Вместе мы сильнее».

Сенатор Каргилл словно услышал ее мысли, или же Аллах нашептал ему, – он принялся растолковывать эту самую идею сидящим за столом. Вера Нехир в Мусу снова окрепла, пламя в груди унялось. Или же просто ее гнев смягчился от вида смятения на лицах неверных.

– Мы повсюду, – говорил сенатор. – Во всех религиях по всему миру у нас верные последователи. В правительствах. В вооруженных силах. В университетах. С нами даже тысячи тех, кто ничего не подозревает, кто невольно поддерживает наше дело. Вообще, если человек верит в то, что однажды наступит конец света, и никак этому не препятствует, он уже один из нас.

При виде боли в глазах Елены Каргилл Нехир испытала большую радость.

Сенатор тем временем продолжал:

– Лишь верхние эшелоны «Апокалиптов» знают, как широка наша сеть. Вот почему вы шагу не можете ступить без нашего ведома. – Он взял дочь за руку, не давая ей вырваться. – Например, мы знаем, что твой приятель Джозеф Ковальски уже присоединился к друзьям.

Елена ахнула.

– И дабы избавить тебя от всякой надежды на помощь, – произнес ее отец, – я преподам тебе суровый урок. Книга Иезекииля, глава тридцать третья, стих одиннадцатый.

Нехир улыбнулась, чувствуя, как догорают последние угольки гнева, сменяясь холодным удовлетворением.

Выбор цитаты объяснил католический священник, процитировав отрывок:

– «…Не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и был жив».

25 июня, 14:22 по центральноевропейскому летнему времени.

Испания, Пальма

Ковальски закатил глаза и прошелся взад-вперед перед останками карты.

– Да сколько еще пересказывать?! Говорю же: больше ничего не помню. – Он схватился за поясницу – стрельнуло. – Еще спина добивает. Я бы сейчас нырнул в этот ваш джакузи.

– Не время, – ответил Грей, пытавшийся вместе с отцом Бейли собрать шалтай-болтая.

Ковальски понимал, что это дохлый номер.

Двое мужчин устроились по бокам от ларца с картой, выуживая из его недр последние осколки ляпис-лазури. Мария, Сейхан и Мак сидели в сторонке, собирая синие фрагменты и медленно восстанавливая на кофейном столике Средиземное море. Последние полтора часа группа изучала то, что осталось от механизма да Винчи, пытаясь сообразить, куда же направляла их карта.

Бейли тяжело вздохнул.

– Ходовую пружину сорвало, половину шестеренок и соединений погнуло. Может, если бы у нас было время и старые чертежи, по которым трудился да Винчи, мы и сумели бы что-то сообразить…

– Вряд ли, – возразил Грей. – Даже будь у нас время, карта не показала бы конечный пункт. Так уж она задумана. Если верить тому, что Ковальски рассказал о тетради с борта корабля, один только капитан Хунайн располагал инструментами, вскрывающими все секреты.

Как и опасался Ковальски, Грей обратил ледяной взгляд на него.

– Давай, расскажи еще раз, что ты помнишь. С самого начала.

Ковальски застонал. Только не это!.. Однако все рассчитывали на него, даже Мария обратила к нему глаза, полные надежды, и ободряюще кивнула. И тогда Ковальски начал с того момента, как познакомился с Еленой. Бедро отозвалось болью.

– Через меня они заставляли Елену сотрудничать… – Он продолжил подробный рассказ, останавливаясь, лишь когда просил Грей, – чтобы поискать с планшета в интернете нечто, что упоминала Елена. Таких моментов было много, до одури много.

Ковальски голову сломал, вспоминая детали разговоров, но сомневался, что это даст хоть какой-то результат. Елена ведь так и не узнала, куда им плыть; как же он, пересказывая их беседы, поможет найти зацепку?

– Она буквально помешалась на книге какого-то Страбона, «Географии». Большая такая, больше двух тысяч страниц. Читала, правда, почти всегда про себя, и если узнала что-то, мне не сказала. – Он всплеснул руками. – Все, конец истории.

Следующие десять минут Грей молча копался в планшете.

– Чего-то не хватает…

«Тебе – так пары винтиков в голове».

Грей обернулся к нему, и Ковальски зарычал:

– Попроси только заново…

– Нет, ты успокойся, а вот доктор Каргилл, по-моему, напала на след. – Он указал на экран планшета. – Я просмотрел все книги, на которые она, по твоим словам, ссылалась. И если сравнить работы, на которые она опиралась в самом начале, и те, на которые переключилась со временем, то в ее поисках произошли заметные перемены.

– Как так? – спросил Бейли.

Грей, не сводя глаз с Ковальски, пояснил:

– Ты говорил, что Елена начала изучать книги по геологии.

– Ну и?… – пожал плечами Ковальски.

– Ты сказал, что у берегов острова Вулкан она постоянно говорила о его истории.

– Больше про бога Гефеста.

– А ближе к концу сделала вроде как неуместное замечание: мол, вся вулканическая активность, породившая мифы о Гефесте, это просто тектоника.

Мария кивнула.

– За мифами стоит наука.

– Но даже тогда Елена не обратилась к геологии, – продолжал Грей. – А обратилась она лишь потом, после того, как вы активировали карту и обнаружили огненный путь через Средиземноморье. – Он пристальней посмотрел на Ковальски. – Повтори, что она тогда сказала. Постарайся припомнить все слово в слово.

Ковальски закрыл глаза, вызвал в памяти образ полыхающей карты, золотистое пламя. Елена подалась близко к ней, явно зачарованная представлением.

– Для нее это было типа как файер-шоу про столкновение тектонических плит.

Грей кивнул.

– И потом она попросила принести книги по геологии?

– Вроде бы да.

Грей снова уткнулся в планшет, и Ковальски подошел поближе, чтобы заглянуть ему через плечо: что же там такого интересного?

Что с того, что Елена стала читать книжки по геологии?

Грей вывел на экран топографическую карту Средиземноморья, которая здорово напоминала золотую версию на кофейном столике. Ковальски прищурился…

От громоподобного взрыва содрогнулось все судно. Лайнер задрал корму, и всех отбросило в сторону носа.

Рояль сорвался с подиума и покатился в сторону окна. Врезался в него, разнеся несколько панелей, зазвенели бутылки и хрусталь из бара.

Все кубарем покатились к открытой двери балкона. Мария вылетела в нее первой и заскользила по доскам палубы. Ковальски прыгнул рыбкой вперед, распластавшись на животе, и одной рукой ухватил ее за лодыжку, а второй вцепился в косяк.