Ная Геярова - Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали? [publisher: SelfPub]

– Кто тут у нас? Ооо, господин чёрт – главный помощник ведьм. – Загадочно ему подмигнула. – А вы, вероятно, и булочки печь умеете?

Дакар засмущался. А я удивилась.

– Ад любит шутить над ведьмами, – пояснила леди Заара. – Всегда в наставники дают жутко домовитых чертей. Зачастую тех, кто не прошёл аттестацию в темной-претёмной магии. Правильно, куда их? В преисподней на хорошее место им не устроиться, а присматривать за ведьмой самое то. Но… – она хитро улыбнулась. – Тёмные очень любят ведьм. И если чёрт свою подопечную доведёт до верховной, то ему обеспечены почёт и уважение в преисподней. Мой помощник, кстати, сейчас в главке работает. Зазнался жуть. – Она подмигнула Дакару. – Ну, милый, напоишь чаем старую ведьму?

Чёрт подскочил на месте и кинулся к плите.

Уже через минуту перед гостьей стояла кружка с ароматным чаем. И тарелочка с плюшками.

Заара отхлебнула из кружки, откусила кусочек сдобы и посмотрела на меня.

– А теперь я хочу услышать историю новой ведьмы академии из её уст. Гамаюн и кот слишком сумбурно мне всё рассказали. Но я так поняла, что дело и правда очень серьёзное, если они даже меня нашли и заставили сюда прийти. И вижу, что не зря. От вас, милочка, так пахнет пеплом, что могу предположить, вы только что из самого ада.

Я опустила голову, так стыдно стало перед госпожой бывшей верховной ведьмой.

– Не оправдала доверия, – прошептала тихо. – Я и правда плохая ведьма.

– Ох, милочка, – закатила глаза верховная, поддевая пальцами очередную плюшку. – Если бы каждая молодая ведьма оправдывала доверие, то ведьмы вывелись бы подчистую. Но в аду тоже сидят не просто тёмные, а способные видеть потенциал, угадывать будущие перспективы, и абы кого там ведьмой в академию не назначат. – Она задумчиво покрутила плюшку в руках. – В свете этого мне очень любопытно – кто тебя в преисподнюю отправил? Не барон же фон Диен! Я давно его знаю, уверена, он ведьму в заточение не отправит.

Я покачала головой.

– Не барон. Магистр академии Аделаида Горгон.

Ведьма нахмурилась.

– Очень любопытно. Отсюда, пожалуйста, в деталях.

Я с тоской посмотрела на графа и начала. Сначала о том, как загадала жениха, потом о том, как в моей жизни появились говорящий кот и Дакар. О внезапных посетителях и задании от барона фон Диена. Как в академию попала… И о встрече с Горгон. О первом знакомстве с графом и постыдном первом посещении кабинета ректора Фелиса.

На этом месте бывшая верховная ведьма смеялась в голос. Потом кивнула, намекая, чтобы я продолжала рассказ.

И я продолжила.

Про покушение на меня, погром дома, исчезновение всех папоротников в городе. Поиски ингредиентов и мои неудачные превращения. Я подавила тяжёлый вздох, вспоминая о хвосте. Хороший был хвост. Предупреждение оракула, угроза барона. Заклинание на ведьмовском камне. И моё отправление в ад магистром Горгон.

– Я одного понять не могу: за что она меня так возненавидела? – пожала я плечами. – Ничего плохого я лично ей не сделала.

Верховная сидела в задумчивости. Она уже не ела плюшки и чай давно выпила. Просто сидела, сложив руки на груди и внимательно смотря на меня.

– Очень странно. Если я всё правильно понимаю, то от тебя пытались избавиться изначально. А вернее, с того самого момента, как ты попала в академию. Стало быть, кому-то очень не нужна ведьма в академии. – Заара поморщилась. – Аделаида мне никогда не нравилась. Было в ней что-то ненастоящее, поддельное, мерзкое. Но что ей не понравилось в тебе? Ты ей в чем-то мешала.

– Скорее всего в том, что по новому приказу ада теперь ректором может стать только ведьма? – сжав кулаки, тихо произнёс граф.

Верховная молниеносно перевела взгляд на него.

– Странный указ, не считаешь? Учитывая, что магистр как раз таки не ведьма, а горгона.

– Очень, – кивнул дракон. – Но леди Алкея убеждает, что сама лично видела в руках её адские бланки. А владыка сказал, что именно на них издан последний приказ.

– Зачем горгоне писать приказ на ведьму, если она ею не является? – почесал затылок чёртик.

– Или является, – глубокомысленно протянул кот, сидевший с книгой прямо на столе и поедавший плюшки. – Тогда многое встаёт на свои места. Он посмотрел на меня. – Я ведь кот учёный, и по воле случая именно мне пришлось заниматься всеми заклятиями. Так вот в заклятии на ведьмовском камне, которое мы собирались провести, имелся очень интересный пунктик. Я не обратил на него внимания, потому как он казался незначительным. Но в свете открывшихся фактов он более чем значим. – Кот обвёл всех умнейшим взглядом и торжественно заявил: – Заклятие не просто указывает на искомого, но показывает его истинную суть. Если бы оно получилось…

– То все увидели бы, что на самом деле она не горгона! – пророкотала гамаюн. – Ведь всё, чего касается ведьма – истина. Надела на себя маску, и вот, пожалуйста, она горгона! Ни у кого и сомнения не возникнет в обратном. Каков обман! Лицемерка! Ведь всех вокруг пальца обвела!

Я губу закусила, начиная понимать.

– Это она уничтожала все папоротники. И она пыталась от меня избавиться. Но вокруг меня было слишком много… – замолчала.

– Женихов, – хмуро подсказал граф.

– И не только, – отмахнулась я. – Нечисти рядом хватало.

– И вы постоянно во что-то вляпывались, – Костин не унимался.

– Если бы я, как вы выразись, не вляпывались, – нашла чем парировать я, – то скорее всего у Горгон вышло бы от меня избавиться.

На это у дракона не нашлось что ответить. А Заара, поддерживая меня, кивнула.

– Я уверена, вы бы и дня не прожили, учитывая силу магистра Горгон. И теперь понятно её желание во что бы то ни стало вас убрать. Но вы никак не уходили с её пути.

– И договор, подсунутый вам, был обычной фикцией, – уверенно подсказал граф. – Попыткой отвести от себя все подозрения. Ей поручили найти ведьму, и она нашла… Шарлатанку. – Последнее сказал очень тихо и глаза отвёл. Я рукой махнула. Чего уж там? Я ведь и правда ведьмой-то не была, так, название одно. И потому спокойно добавила: – Ту, которая точно никогда не стала бы настоящей ведьмой.

– Но тут вмешался случай, – усмехнулся Стикс. – И наша шарлатанка подписала фикцию так, что ад принял её.

Заара покачала головой.

– Ад не принимает кого попало. В Алкее изначально увидели ведьму и потенциал. И дали шанс. В противном случае фикция так бы и остались фикцией.

Я тяжело вздохнула.

– Жаль, я не сделала заклятие. Вернее, сделала, но… Я была глупа. Горгон всучила мне артефакт, блокирующий любое заклинание, а я даже не поняла. И моё заклятие просто не сработало в полную силу. Одного не пойму. Зачем ей прятаться?

Граф и бывшая верховная переглянулись.

– Ну, во-первых, – начала Заара, – в академию берут только одну ведьму. Ту, которая прошла все испытания и в будущем станет верховной. А я так понимаю, Аделаиде нужно было попасть в академию, чтобы создать артефакт и получить те самые бланки.