Галина Ларская - Отель «Пеликан» [litres]

– Нескучная гостиница, – хмыкнул Марк. – И как там люди работают и ничего не замечают?

– Разве придет кому-то в голову, что обычный старый маленький отель, по сути, есть алтарь черной магии. Интересно, когда его построили и кто конкретно? После цирка поеду в городскую библиотеку, поищу в архивах всю возможную информацию о той части побережья и его застройке. Даже по внешнему виду понятно, что «Пеликан» – самая старая гостиница на возвышенности, остальные построены гораздо позже.

Трамвай подошел к остановке, Лера с Марком собрались выходить, и тут позвонила Варя.

– Пришел мастер, смотрит кухню, – сообщила она. – Вы когда вернетесь?

– Минут через десять будем, – ответила Лера.

Мастером от Ленусика оказался веселый болтливый дядька средних лет по имени Вова. Он долго пытался понять, что случилось со стенами, так ничего и не понял и сказал, что приведет в порядок кухню за два дня.

– Прямо сейчас могу приступить, инструмент с собой, только потом надо будет съездить шпаклевку докупить.

Девушки дружно согласились, Варя лишь попросила начинать от двери, чтобы успеть приготовить завтрак для всех, включая мастера.

Оставив их, Лера пошла в свою комнату и снова занялась фотографиями в телефоне. Надеясь увидеть какие-то упущенные детали, девушка увеличивала и рассматривала снимки снова и снова. Тут в комнату заглянул Марк и сказал:

– Варька за тобой послала, сказала, что Вова весной в «Пеликане» ремонт делал, может, хочешь ему какие-то вопросы задать.

– Хочу! – Валерия бросила телефон на кровать и поспешила на кухню.

Выяснилось, что ремонт в отеле Вова делал чисто косметический: немного освежил краской стены да побелил потолки. На вопрос Леры: нет ли часом в здании большого подвального помещения, мужчина пожал плечами:

– Да вроде нет. Есть продуктовый склад прямо под кухней и обычный подвал с коммуникациями.

– Вы туда спускались?

– Да. – Стоя на табуретке, мастер водил шпателем по стене, замазывая глубокие следы когтей. – Протечка была небольшая, искал проблему.

– И ничего необычного в здании не заметили?

– Заметил, – хмыкнул он. – Сто лет эту развалюху не ремонтировали, а все работает и на голову не сыпется, вот что необычно. Еще у них какие-то проблемы с вентиляцией, но она тоже, как ни странно, работает.

– Какие проблемы? – Лера затаила дыхание, глядя в Вовину спину.

– Иногда звук идет, словно кто-то орет, песни поет или воет. Жутковато выходит, но это где-то в трубах проблема, я предлагал посмотреть, но хозяйка отказалась.

Сколько бы вопросов ни задавала Валерия, ничего больше толкового выяснить не удалось. Со слов Вовы выходило, что он облазил здание с чердака до подвала и ничего, абсолютно ничего из ряда вон выходящего там не обнаружил.

Ближе к обеду мастер засобирался – надо было докупить шпаклевку, а хозяев ждала репетиция циркового представления. Работу договорились продолжить во второй половине дня.

На пустырь рядом со старым винзаводом друзья приехали раньше указанного времени – Лера надеялась поговорить с Романом и показать ему фотографию настенного панно до начала репетиции. Но у входа в разноцветный шатер, украсивший собой пустырь, их встречал какой-то незнакомый мужчина, а рядом с ним уже стояли Ленусик и… Женя с Игорем. При виде полицейских Лера замедлила шаг, а подруга подхватила ее под руку и весело сказала:

– Удался сюрприз, да?

– Какой сюрприз? – упавшим голосом произнесла Валерия.

– Не делай вид, что ты не рада! Специально позвала твоего сердечного дружка, чтобы вы повидались. А то ты исстрадалась вся!

– Ты позвала?

– Конечно! Хотела сделать тебе приятное, порадовать тебя, а в ответ опять вечное твое кислое недовольство! – И Варя с радостной улыбкой помахала компании у входа в шатер: – Привет, а вот и мы!

С замиранием сердца Валерия смотрела, как поворачивается в их сторону Игорь. Увидев Леру, он улыбнулся и протянул руки, желая ее обнять. Ленусик крикнула что-то приветственное, а участковый Женя лишь молча махнул рукой новоприбывшим. Заглянув в лицо Игоря, светящееся радостью при виде нее, Лера с облегчением поняла, что Женя сдержал слово и ничего ему не рассказал.

Незнакомый мужчина, также стоявший у входа, оказался техником, которому Роман поручил встретить и рассадить своих гостей. Сам укротитель готовился к репетиции и подойти не смог.

Внутри, под разноцветным куполом, установили красную арену, ее огораживали металлические решетки, что указывало на участие хищников в представлении. Все остальное пространство вокруг арены занимали ряды стульев.

Солнце просвечивало сквозь шатер, и разноцветное сияние раскрашивало лица, настраивая на праздник.

Компания расселась в первом ряду. Не успела Ленусик как следует поделиться впечатлениями от пребывания в пустом цирке, как зазвучала музыка и представление началось.

Во время четвертого номера, когда под куполом летали воздушные гимнасты, Игорю позвонили с работы. Поцеловав Леру, он шепнул ей на ухо:

– Вечером позвоню.

И сквозь ряды стульев они с Женей стали пробираться к выходу. Как только полицейские ушли, Лера вздохнула с явным облегчением, что не могла не заметить Варвара. Склонившись к подруге поближе, она произнесла

– Не забудь потом рассказать, что происходит, ладно?

Валерия кивнула, неотрывно глядя на гимнастов, словно в жизни ничего не видала интереснее.

К концу представления на арену вынесли тумбы, поставили обручи, и наконец-то начался долгожданный номер укротителя. Роман вышел в ярком блестящем костюме, в сапогах до колен, с хлыстом и длинной железной палкой в руках. Выглядел он столь эффектно, что Варвара приосанилась, заулыбалась довольно и послала ему воздушный поцелуй.

Следом за укротителем появился тигр. Щелкая кнутом, Роман стал отдавать команды, а полосатый артист – их выполнять. Двигался зверь тяжело и нехотя, словно его недавно разбудили и толком он проснуться не успел. К тому же практически сразу тигр начал отвлекаться: он поворачивал морду в сторону зрителей и смотрел на них, вернее, конкретно на одного – на Марка.

Видя, что зверь плохо слушается, Роман начал покрикивать на него, щелкая хлыстом у самой морды. Но это не привело животное в чувство, напротив, тигр помотал головой, словно разгонял хмель, и вдруг бросился на укротителя. Варя с Леной истошно завизжали, глядя, как тигр опрокидывает мужчину на пол и подминает под себя.

На арену стали выбегать другие артисты, кто-то выстрелил в воздух, чтобы отогнать хищника, но тот как обезумел. Не успела Валерия опомниться, как Марк вскочил с места, перемахнул через решетку ограждения и оказался на арене.