Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

Чаще всего это ничего не значило - магические преступления были довольно редки, но это, похоже, собиралось стать исключением.

- Тогда идем в спальню, - вновь не стала я спорить, направившись к выходу из гостиной.

Взгляд в последний раз скользнул по ткани стен, по портьерам, прикрывавшим дверь.... Еще недавно во всем этом был смысл, теперь же - застывшая картинка для не живого больше человека.

Столько лет на службе, а привыкнуть не получалось....

Спальня встретила настороженной тишиной. Яркий свет подвешенных для осмотра светильников вычертил линии теней, сделав белизну атласного покрывала, первым бросившегося в глаза, еще ярче, а черноту ковра еще чернее.

Женщина сидела в кресле, которое пряталось за открытой дверью, так что заметила я ее не сразу.

Золотистый пеньюар из тончайшего шелка, который очень уместно смотрелся на ухоженной коже. Домашняя туфелька с загнутым носком, соскочившая с ноги.... Рассыпавшиеся по плечам рыжие локоны.... На шее тоненькая цепочка из трех нитей, может и способная кого-то обмануть своей неказистостью, но только не меня. Золото, серебро и платина. Самая лучшая основа для нанесения защитных заклинаний.

На ковре, рядом с ножкой кресла, упавший бокал с остатками вина....

- Вино не отравлено, - проследив за моим взглядом, заметил Ковальски.

- Я и не рассчитывала, что будет так просто, - присела я, разглядывая узор на щиколотке. Нанесен хной, рисунок выглядел совсем свежим. - Ему дня два-три, - не поднимаясь, чуть развернулась я, осматривая комнату с этого ракурса....

Перстень лежал рядом с бокалом, сразу и не заметить. Темное серебро, которое чаще всего называли магическим за его способность впитывать в себя заклинания, значительно увеличивая их действенность, плоский синий камень на чуть более светлой подложке.

Подвесив над ним светлячок, тут же прыснувший ярким светом, 'поймала' игру сапфира. Так называемая 'изумрудная' огранка не столь эффектна, как другие, но этот камень был хорош и сам по себе, без дополнительных изысков.

- Здесь он и лежал, - счел нужным произнести Ковальски, но ближе не подошел, так и стоял у двери, предлагая мне действовать на свое усмотрение.

А вот Виль приблизился, присел рядом. Протянул руку, создав 'повисшее' в воздухе отражение перстня. Развернул его, позволяя лучше разглядеть камень... потом развел пальцы, 'отделив' иллюзорный сапфир от подложки под ним.

Я практически не дышала, наблюдая за его работой. Мягкие, но точные, выверенные движения....

Узор на серебряной подушке вспыхнул, но я ожидала чего-то подобного, потому и успела зажмуриться, открыв глаза лишь после того, как свет перестал пробиваться сквозь закрытые веки.

Линии стали четкими, сдавшись перед мастерством эксперта. Два сказочных зверя с головами птиц и крыльями на мощном туловище держали щит, на котором всадник копьем убивал огромного змея....

Матушка моя....

Я медленно поднялась, слепо глядя на незнакомку, который больше не было дела до всего, что происходило вокруг нее. Сглотнула вставший в горле ком....

- Настя? - Виль недоуменно посмотрел на меня.

Не удивительно. Он же не являлся подданным сразу двух империй и не обязан был знать геральдику соседнего государства так же, как я.

- Это - герб Ровелина, - не без труда вернув себе самообладание, произнесла я. - На вензеле - императорская метка. В соответствии с параграфом вторым Свода правил дознания я прекращаю осмотр до прибытия советника-посланника империи Ровелин. Всем покинуть место преступления....

Вот тебе и спокойный вечер вдвоем с матушкой....

***

- Вам знакома эта женщина? - поинтересовался Фарих у князя Северова, советника-посланника империи Ровелин. Смотрел при этом не на него, а на меня, словно именно я была виновата во всем происходящем.

- Да, знакома, - князь отступил к кровати и тоже бросил взгляд в мою сторону. - Это - графиня Эмилия Ланская, до недавнего времени фаворитка императора Владислава. По имеющимся у меня данным, границу Аркара она не пересекала.

- Незаконное нахождение в империи, - чуть слышно произнесла я, заслужив еще пару недовольных взглядов.

- Вы будете настаивать на своем участии в следственных действиях?

Мне показалось, что голос Соула дрогнул, но утверждать бы не взялась. Придворная закалка, да и столько лет во главе Департамента.

- Да, буду, - невозмутимо отозвался Северов. - Кто возглавит группу?

Я сделала вид, что разглядываю вышивку серебром на черном кафтане князя, Виль чуть слышно фыркнул за моей спиной.

О наших весьма нелегких отношениях с Северовым ему было известно.

Характер... как говорила матушка, удрученно качая головой.

Это касалось нас обоих.

- Старший следователь Волконская, - ожидаемо ответил Фарих. И даже отвернулся, мол, тут даже обсуждать нечего.

- Для этого дела у меня недостаточно опыта, - моей сдержанности можно было позавидовать.

- Настасья! - слегка повысил голос Фарих.

Хотела сказать, что уже двадцать шесть лет, как Анастасия, но не будущему же отчиму, да и не при посторонних.

Подумав о том, что обязательно отыграюсь, сделала шаг вперед:

- В соответствии с параграфом восьмым Свода правил дознания, до окончания осмотра я закрываю место преступления.

- Зафиксировано, - Фарих поставил подпись на папке, которую ему подал оставшийся в моем распоряжении Ковальски. Вышел в холл, освобождая место.

Северов тоже передвинулся, но к стене, демонстрируя всем своим поведением, что намерен следить за каждым моим шагом.

И хотела бы, но поделать ничего не могла. Убийство высокородной подданной другой империи.... Его присутствие здесь было обязательным.

- Господин Соул, - не оборачиваясь, позвала я главу Департамента, найдя способ слегка пощекотать нервы, не дожидаясь, когда он доберется до теперь уже моего дома.

Матушка каждый вечер говорила, что вот завтра она точно перевезет свои вещи к жениху - рамки приличия существовали не для этой женщины, но утром меняла планы, категорически заявляя, что без нее я не справлюсь.

О том, что последние два года я снимала квартиру, чтобы жить поближе к службе, она предпочла благополучно забыть.

- Да, госпожа старший следователь, - бесстрастности Соула можно было только позавидовать.

- Пока мы работаем на месте преступления, - лишь теперь развернувшись вполоборота, кивнула я на Ковальски, который взял на себя ведение протокола, - не могли бы вы допросить хозяина гостиницы?

- У вас есть основания для подобной срочности? - Фарих был все так же спокоен.

А вот я - нет. До меня только дошло, что загоняла в ловушку я Соула, а попалась в нее сама. Шалости там, где речь шла о чужом горе, о жизни и смерти....

Бросив быстрый взгляд на Северова, подошла к Фариху. Активировала амулет тишины, отрезая нас двоих от остальных присутствующих: