Галина Ларская - Символ солнца [litres]

– Камеры девчонок не засекут?

– Нет, – ответил Марк. – Они любым глазам невидимы.

Зайдя в пещеру, Лера с Варей постарались держаться подальше от людей, чтобы какой-нибудь турист случайно не наткнулся на невидимое плечо. Сами девушки друг друга видеть могли – их размытые силуэты тускло светились в доисторическом сумраке подземелья.

Держа подругу за руку, Валерия спустилась по скользким ступенькам на первую обзорную площадку. Там девушки подождали, пока пройдет группа, помахали вслед экскурсоводу Андрею и пошли потихоньку дальше.

Зал Прометея они узнали без труда. За время, проведенное в его влажной духоте, можно было запомнить каждую извилину на огромных «сосульках».

В соседнем зале находилась группа, и девушки решили подождать. Они прошли в неосвещенный закуток, в котором обнаружили Литвинова, там Варя посмотрела по сторонам, поглядела вниз и сказала:

– А неплохая идея была явиться в пещеру в чужом образе, с чужими документами и прикончить клиента при большом скоплении народа. Тем более что орудие убийства здесь можно зашвырнуть куда угодно, и его никогда не найдут, разве что следующая за нами цивилизация при раскопках обнаружит. Интересно, сам Иващенко все это придумал?

Лера пожала плечами.

– И вообще, – продолжала Варя, – если так рассудить, зачем понадобился весь этот маскарад, почему и Литвинову самоубийство не устроили?

– Может, Иващенко из конкурирующей фирмы. Или пожелал кинуть заказчика и пойти своим путем. Возможно, хотел, чтобы Литвинов привел его к нужному сталагмиту, только Литвинов сам не знал, где он находится. В любом случае, как говорится: все умерли. Только догадываться остается.

Из соседнего зала донесся голос Андрея: «Идемте дальше!» – и это послужило девушкам сигналом. Они покинули место недавнего преступления и направились в зал Артемиды.

Этот зал был меньше зала Прометея. Его основную часть занимал гигантский сталагмит – он походил на сросшиеся трубы каменного органа, уходящего под самый свод. Исполина с двух сторон освещали лампы – красная и белая, отчего он казался несуразного поросячье-розового цвета.

– Здравствуй, дружок, – сказала Варвара, подходя к нему. – Надеемся, ты и есть тот самый Великий Александр? Если да, кивни нам, что ли, как-нибудь…

– Варежка, прекрати, – рассмеялась Лера. – Давай скорее искать тайник, а то я беспокоюсь о нашей молодежи, оставленной в машине без присмотра. Мало ли чего учудят.

– Давай. Только как? Не знаю, как к нему подступиться.

Валерия решительно подошла к каменному «органу» и стала внимательно оглядывать и ощупывать «трубы» и стыки между ними, стараясь прикасаться аккуратно, чтобы не повредить творение, на которое у природы ушли миллионы лет кропотливой работы.

Понаблюдав за подругой, Варя зашла с другой стороны и тоже занялась исследованием сталагмита.

Время от времени, когда в зале появлялись группы, приходилось прерываться и расходиться в разные стороны. Затем работа возобновлялась.

Девушки осмотрели всю поверхность сталагмита, куда только смогли дотянуться, прежде чем Варвара наткнулась на небольшую вертикальную щель, забитую мелким мусором и известковой крошкой.

– Кажется, что-то есть, – сказала она. – Только тут полно всякой дряни, надо ее чем-то вычистить.

Лера сняла заколку с волос и протянула ей.

Ловко орудуя металлической частью заколки, Варвара принялась расчищать щель. Если бы в этот момент в зале оказался кто-то посторонний, то его ждало бы удивительное зрелище: могло бы показаться, что внутри сталагмита завелся маленький жилец и теперь он активно занимается уборкой, выкидывая наружу все ненужное.

Очередная группа помешала завершить уборку, девушки снова вынужденно разошлись в стороны и встали вплотную к каменным стенам.

Туристы вошли в зал, и подруги одновременно вздрогнули: за девушкой-экскурсоводом шел уже хорошо знакомый парень со шрамами на лице.

Не успела экскурсовод начать свой рассказ, как парень забросал ее вопросами о названиях сталагмитов.

– Я вам уже сказала, и не раз: нет у них никаких названий, – устало произнесла девушка. – Названия есть только у залов.

Но парень продолжал настаивать на своем. В конце концов, на него зашикали туристы, экскурсовод быстренько проговорила свою программу, группа пошла дальше, а парень со шрамами задержался. Он пристально рассматривал розовый сталагмит, словно хотел просверлить его взглядом, затем шагнул было к нему, но экскурсовод крикнула:

– Не отставайте, пожалуйста! Здесь легко потеряться! Держитесь вместе с группой!

И парень нехотя вышел из зала.

– Уф! – выдохнула Варя. – Ты ж смотри, а! Прямо по пятам за нами ходит, квазиморда!

– Да уж, неприятная неожиданность. Надеюсь, Марка на стоянке он не заметит.

– Ой, точно! Надо торопиться!

И с удвоенным рвением Варвара взялась за расчистку предполагаемого тайника.

Когда щель стала достаточно широкой, чтобы в нее прошло ребро ладони, Варя сунула туда руку и принялась ощупывать сталагмит изнутри, морщась от отвращения:

– Фу, как тут страшно, как тут холодно! Ой, надеюсь, меня никто не укусит! Гадость, гадость, гадость какая!

– Тише ты! А то сейчас сделаем за квазиморду всю грязную работу, ему только останется достать фрагмент.

Дальше Варя ковырялась в сталагмите молча. Но вскоре снова воскликнула:

– Есть! Кажется, что-то нашла!

Пальцы ее нащупали небольшой, гладкий, явно металлический предмет. Ухватить его получилось далеко не с первой попытки, но наконец-то девушка добилась своего: в свете белой лампы тускло блеснул темно-желтый, почти коричневый металлический треугольник, покрытый множеством мелких символов.

Широкая часть треугольника имела закругленные края, узкая была почти острой, отчего треугольник напоминал цветочный лепесток. Он был сантиметра три в своей широкой части и не меньше пяти в длину.

Теперь перед подругами стояла задача: как вынести фрагмент артефакта из пещеры, мимо туристических групп. На предмет не распространялась невидимость, если он попадал в руки после совершенного ритуала. Вот и сейчас Варвара держала его на ладони, а для стороннего взгляда треугольник просто висел в воздухе.

– Надо держаться темных углов, – сказала Лера.

– А по лестнице как, на площадках?

– По лестнице побежим быстро, на площадках посмотрим, где-то будем прятать, пока туристы не уйдут.

– Сомнительно звучит, но ладно. На старт, внимание, марш!

Старательно держась неосвещенных сторон, подруги поспешили к выходу.

Удача им сопутствовала. В этой части пещеры народа было совсем немного, и достаточно быстро девушки добрались до верхней обзорной площадки. И тут удача им изменила – на лестнице показалась большая группа. Тихонько чертыхнувшись, Варя бросила металлический лепесток на пол, в единственный темный угол на площадке.