Галина Ларская - Ведьмина вода [litres]

Когда его шаги зазвучали по лестнице, ведущей на первый этаж, Лера сказала Марку:

– Быстренько пробегись по мастерской, по оранжерее и секретной комнате, выясни источник запаха. И если это какой-то предмет, принеси его.

Парень кивнул и устремился в глубь мастерской.

– Забыли еще спросить, для чего ему понадобилось делать в доме секретную комнату, – проворчала Варя, наблюдая, как быстро и легко, словно в танце, Марк двигается между мольбертов и картин. – Чем он тут таким таинственным-то занимается, жертва нашествия демонов?

– Обо всем расспросим, вся ночь впереди. – Валерия тоже наблюдала за мягкими движениями молодого человека. – К тому же у нас дома и разговаривать лучше, у меня там больше возможностей для задушевных бесед.

С мастерской и складом картин Марк управился за минуту и тенью выскользнул в оранжерею.

Там он пробыл гораздо дольше, но все равно успел вернуться прежде, чем явился Владислав. Из секретной комнаты парень принес небольшой, миллилитров на пятьдесят, плотно закупоренный флакон с прозрачной жидкостью и протянул Валерии.

– Здесь концентрированный злой запах, – сказал Марк. – Так же пахнут некоторые картины в хранилище и пара незаконченных работ. От картин запах еле слышный, но он есть.

В полумраке флакон блеснул в руках Леры, и ей показалось, что она заметила внутри едва заметный зеленоватый всполох. Послышались шаги возвращающегося Владислава, и девушка поспешно сунула пузырек в сумочку.

Подобно банде грабителей, под покровом тьмы друзья вместе с хозяином покинули дом. Прижимая к груди пакет с вещами, Владислав забился на заднее сиденье, к нему села Лера, Марк устроился впереди, и Варя тихонько, не включая фар, тронулась с места.

К дому Валерии подъезжали так же осторожно, опасаясь ненужных встреч, но все обошлось, улицы были темны и пустынны.

Только оказавшись в чужом доме и от этого ощутив себя в безопасности, Владислав понял, как сильно он голоден. Поручив гостя Варе с Марком, Лера незамедлительно скользнула в магическую комнату. Девушка не сомневалась. – во флаконе необычная жидкость, и для того, чтобы понять, что это такое, требовалась помощь Оракула.

Валерия зажгла свечи, взяла с края стола металлическую спицу и, шепча заклинания, принялась рисовать символы на зеленом песке грегора. Когда в пространстве возникло лицо-маска с пустыми глазницами, девушка озвучила свой вопрос, после подняла флакон повыше, вытащила пробку на мгновение и тут же запечатала обратно.

Пять секунд, и вокруг маски закрутились световые знаки. Валерия внимательно наблюдала эту круговерть, время от времени согласно кивая.

Когда знаки погасли, а маска рассыпалась, она задула свечи и вышла из комнаты, сжимая флакон в руке.

На кухне Владислав большой ложкой жадно поглощал суп из рыбьих голов, приготовленный для Марка. Лера присела рядом с художником и поставила флакон на стол у него перед глазами. Увидав флакон, Слава замер с полным ртом.

– Мы взяли это из вашего дома, – сказала Лера. – Можно сказать – украли, да. В этом флаконе находится алхимическая жидкость под названием «сонный яд». Это страшное снадобье безвредно до момента, пока его не разбудят. Сделать это можно при помощи заклинания практически на любом расстоянии. И тогда сонный яд просыпается. Он способен усыпить человека, обездвижить его, а после человек очнется. А может и убить. Все зависит от разницы слов в заклинании. Вы подмешивали это зелье в краски своих замечательных картин, которые так хорошо продаются. Не хотите поговорить об этом, Владислав? Считайте, что я настаиваю.

– Считайте, что все мы настаиваем, – нехорошим голосом произнесла Варвара. – Настало время томных откровений.

Проглотив суп, мужчина затряс головой:

– Совершенно не понимаю, о чем вы говорите! Если это какая-то паршивая мистификация и вы собираетесь меня шантажировать…

– Пока что мы только и делаем, что вас спасаем, – сказала Лера, а Варя добавила:

– Может, вы хотите, чтобы мы открыли этот пузырек и вы хорошенечко вдохнули содержимое? А то вдруг ваши демоны уже заждались, заскучали.

И после этих слов Владислав сник, опустил плечи и тихо произнес:

– Думаете, в этом все дело?

– Мы пока не знаем, что и думать! – Варвара театрально развела руками. – Вы предпочитаете отмалчиваться. Так давайте же начнем наш вечер откровений!

Немного помолчав, художник тряхнул головой и произнес на выдохе:

– Хорошо, спрашивайте. Готов ответить на все вопросы. Хотя вы какие-то страшные вещи рассказываете, никакой яд в краски я не подмешивал.

Лера нашла в телефоне фото из дома бизнесмена, увеличила так, чтобы была видна только картина на стене, и показала Завьялову.

– Это ваша картина?

Глянув на экран, художник кивнул:

– Да, моя работа.

Девушка уменьшила фото, и стало видно лежащее на кровати тело.

– Вы говорили, что Вадим хочет вас убить, но убили его самого. И, скорее всего, при помощи вашей ядовитой картины.

Пока в полнейшем изумлении Завьялов смотрел в экран телефона, Лера продолжала:

– Допустим, вы не знали, что подмешиваете яд, но что именно, по вашему мнению, вы добавляли в краски?

– Долго рассказывать, – снова замялся он.

– Мы не торопимся.

– Ладно, слушайте.

В Дивноморск Владислав переехал пять лет назад. Дела у него шли скверно, денег почти не было, картины продавались так плохо, что впору было идти в уличные художники. Но удача ему улыбнулась, он познакомился с Мариной, и она предложила заняться его раскруткой. Марина придумала образ мистического художника, велела отрастить волосы и предложила основную «фишку», должную помочь продажам – добавлять в краски особое средство, которое она называла «эликсир успеха». Требовалось его несколько капель, во время работы эликсир никак не влиял на художника, зато готовая картина способна была вызывать в зрителях чувство восторга, эйфории, возможно, даже легкие галлюцинации, когда кажется, что сюжет оживает. При этом средство было абсолютно безвредным.

Слава готов был согласиться на что угодно, хоть кокаин по холстам рассыпать, лишь бы дела наконец пошли. И, к большому удивлению художника, они и впрямь пошли, картины стали продаваться. Первое время бойкая женщина наладила реализацию по своим друзьям-знакомым, затем начала выставлять работы в галерее, устраивать выставки в городе и выездные. Появились деньги, известность, Слава построил дом, все шло хорошо, пока Марина не обратилась с просьбой сделать пару экспонатов для будущего музея фальшивок, который она планировала открыть при галерее, – матрицы для печати денег достоинством в одну и две тысячи рублей.

Просьба была, мягко сказать, необычная, но Владислав привык доверять Марине, к тому же всем был ей обязан, поэтому взялся за дело – на это ушло почти пять месяцев. Получилось блестяще, матрицы были как настоящие. Он отдал их Марине и стал ждать открытия музея, которое все откладывалось и откладывалось. Слава почти начал забывать про эти матрицы, как вдруг случилось неожиданное. Он продал несколько своих картин бизнесмену из Зеленой Балки, с которым его также свела Марина, – тому самому Вадиму Алексеевичу. Одну картину он хотел оставить себе, остальные перепродать. И надо же было такому случиться, что среди купюр, которыми расплатился бизнесмен, Слава узнал деньги со своих матриц. Он позвонил выяснить, в чем дело, но разговора толком не вышло, Вадим быстро сорвался на скандал, стал обвинять художника во лжи, в желании его подставить, набить себе цену и, пригрозив с ним разобраться, бросил трубку.