Илья Арсенюк - Звёздный детектив

— А зачем? Это люди следуют зову сердца, машины поступают по правилам, даже бракованные.

Скорчив мину, она отодвинулась от него.

— Не могу понять, когда ты играешь, а когда говоришь серьезно.

— Я говорю то, что думаю. Чего ты так разволновалась из-за железяки?

— Посмотри на меня, Роман. Я ведь тоже искусственная. Мои чувства также бракованные?

— Давай оставим этот бесперспективный разговор.

— Хорошо, только ответь на один вопрос. Когда ты был на Колинкуре, ты убивал таких, как я?

— Рита это было давно.

— А меня ты смог бы убить?

Он закрыл глаза.

— Прости, — она погладила Валенсу по руке. — Бороться с самой собой невероятно тяжело, мне хочется заснуть и не проснуться.

— Не говори так, даже не думай.

— Как хочешь… Майн 5 далеко?

— Нет, часов пять дрейфа. Хочешь посмотреть на планету?

— Нет, не хочу, — резко произнесла она, но спустя несколько секунд изменила свое решение. — Хорошо, подожди меня за дверью, пока я оденусь.

— Рита.

— Что?

Из полуоткрытых глаз она отважилась посмотреть на него. Валенса придвинулся, и девушка оказалась в опасной близости от его губ. Он порывался о чем-то спросить ее, но так и не посмел.

— Ладно, я жду снаружи, — сказал он и покинул каюту.

Под дверью он наткнулся на Шустрика, ждущего его в коридоре. Робот проявил деликатность или его заставила это сделать Назира, которую он взял с собой.

— Что-то срочное? — спросил Валенса.

— Думаю вам нужно пройти на мостик, шеф.

Валенса заметил, что робот был вооружен. У него на поясе висела кобура с ракушкой.

— Ладно, Шустрик, пошли. Ты мог бы связаться со мной…

— Вам лучше самому все увидеть.

— У нас проблемы?

— Только одна, — уточнил робот, следуя позади детектива, — и она уже взяла нас на прицел.

Детектив поторопился на главную палубу. В капитанской рубке его дожидался капитан Громов. Гамма и Бета занимали места возле радаров. Альфа ни на шаг не отступал от капитана, исполняя роль телохранителя. На главном экране возле диска планеты горела еще одна искорка.

— Черт, откуда взялся этот кашалот? — воскликнул Валенса.

— Из гарнизона, — мрачно поведал капитан.

— У такой захудалой планеты в гарнизоне целый крейсер? От кого они собрались отбиваться? От астероидов?

— Ну, точно не от нас! — возразила Назира.

— Подключи ее к управлению, — Валенса имел в виду ноут.

Обошлось без возмущений. Робот четко выполнил указание детектива. Назира вывела на голографический экран трехмерное изображение космоса. Картину звездного неба закрывало огромных размеров тело. В его конусообразной форме без труда угадывался крейсер Федерации, с ощетинившимися в сторону «Авроры» орудиями.

— Я провела анализ орудийных систем крейсера, — отчиталась она. — Они приведены в полную боевую готовность.

— Что мы можем? — вопрос Валенсы адресовался в первую очередь капитану.

— Немного — военные глушат наши радары. Работает только внутренняя связь.

Повернув свое, пышущее злобой, лицо к экрану, капитан поник, словно на него свалился тяжелый груз, пригнувший его к земле. От его непоколебимости не осталось и следа — перед ними предстала развалина. Валенсе это напомнило исход с Колинкура, когда двадцатилетние парни шли в одной шеренге, словно закованные в кандалы старики, с пустыми остекленевшими глазами и полуоткрытыми губами на которых застыл немой крик ужаса.

— Черт, черт, черт, черт! А у нас ни грамма гелия, чтобы сдвинуться с места?

Громов развел руками, отвечая детективу:

— Как мухи в паутине.

В рубке, мучаясь тошнотой, появилась Рита. Лицо девушки при виде махины, закрывшей пол экрана приобрело мертвенно бледный цвет.

— Ах, вот и вы, — хлопнул в ладоши Громов. Он приложил руку к бедру, где у него висел импульсный разрядник, травматическое оружие ближнего действие, но если увеличить мощность заряда — смертельное для людей со слабым сердцем. Изнуренная девушка выглядела прекрасным кандидатом.

— Роман, — Рита сделала шаг к стене, сражаясь с подступающим головокружением. — Роман… Это не я! Клянусь!

Детектив даже не взглянул на нее. Все его внимание захватили капитан, перемещающийся к девушке на расстояние выстрела и Альфа, идущий следом за Громовым. Краем глаза детектив нашел Шустрика — он замер в двух метрах от боковой стенки на пересечении пути капитана. Ни один мускул робота не дрогнул.

— Она нас всех подставила! — капитан сжал ладонью кобуру. Оружие он пока не вытащил, просто направил в девушку согнутый палец.

— Кэп, — Валенса старался говорить как можно спокойнее.

— Она работает на ЗГ!

— Работала. Теперь она на нашей стороне.

— Валенса, вы в своем уме?! Вы готовы доверять гвардейцу?

— Хоть самому дьяволу, если он выступает за мою команду.

— Тогда готовьтесь с ним поздороваться, потому что скоро мы все станем трупами!

— Успокойтесь, капитан и послушайте, что я вам скажу. — Я многим задолжал смерть. Иногда просматривая список своих врагов, меня охватывает неудержимое желание спрыгнуть с крыши Акрополя, но знаете, что меня останавливает?

— Что?

— Акрофобия.

Кажется, Громов потерял дар речи. Капитан несколько секунд смотрел на Валенсу, выпучив глаза, а потом его прорвало. Согнувшись пополам, он начал лихорадочно смеяться. Безостановочный смех продолжался минут пять. Выдохшись, капитан распрямился, вытер слезы, подошел к детективу и с двух сторон хлопнул его по плечам.

— Валенса, вы настоящий сукин сын! Виктор Воронов в вас не ошибся. К черту Гвардию! Пускай приходят! Мы покажем, каким гостеприимным может быть Торговый Союз.

Нельзя было сказать, что Валенса остался в восторге от этого проявления добродушия.

— Назира, они пытались связаться с нами? — спросил он.

— Да, — подтвердила она. — Постоянно крутят в эфире одно и то же сообщение. Мы должны принять на борт инспекционную команду ЗГ. Если у нас есть оружие, мы обязаны сложить его возле дверей стыковочного модуля.

— Роман, — девушка умоляюще взглянула на детектива, — только не они. Я не могу опять, я не выдержу.

— Спокойно, никто не собирается сдаваться! Капитан, сколько у нас времени, прежде чем абордажная команда здесь появится? Приблизительно?

Громов не отрываясь, глядел на крейсер.

— Капитан, — Валенса облизнул свои губы, чтобы его речь звучала как можно отчетливее. — Сколько?!

Громов поднял свои кустистые брови.

— Двадцать, если повезет — тридцать минут.

— Это бессмысленно, — сказала Назира. — Они могут уничтожить нас, когда захотят. Зачем лететь на абордаж?

Громов устало сжал пальцами кожу на лбу в большую складку, затем ответил:

— Они бы так и поступили, если бы знали, кто мы. На крейсере верят, что мы грузовое судно. Наши позывные говорят им, что мы грузовое судно… Груз — вот, что их волнует. Что ж, это должно нам помочь.