Дэниэл Кахелин - Темная книга: Магическая Разведка [publisher: ИДДК, litres с оптимизированной обложкой]

«Это не моя стихия. Я не в силах управлять ей», – мысленно ответил я на немой вопрос синих глубин.

Вода сначала забурлила, а потом замерла, покрывшись колючим слоем льда.

Я подошел к новой двери и указал на нее. С кончика пальца слетели алые искры. Обжигающая боль прошла по всему телу. Магия огня. Дверь – словно жерло вулкана. Гнев и жажда разрушения. Пиромантский шаман, не сумевший сдержать свою силу. Я вспомнил старый как мир кодекс мага. «Ярость застилает глаза и никуда не приводит», – говорилось там. Огонь вспыхнул, разлетелись в стороны обжигающие красные капли. Я отшатнулся. Горящая лава застыла, превращаясь в камень.

Я уже знал, что откроет для меня следующая дверь. Арка, похожая на изогнувшееся дерево. Вечно молодые листья, скрывающие вход. Магия Тарена. Природа – самая живая из бессмертных стихий. Я не знаю, кому она подошла бы лучше, чем Сыну Вождя. Я помотал головой. Дикие заросли окончательно скрыли дверь от моих глаз.

Продвигаясь дальше, я почувствовал легкий ветер, ласково треплющий мои волосы. «Воздушная стихия, – сразу же определил я. – Магия эльфов, навсегда оставшаяся в истории как сила, принадлежавшая избранным». В свое время с ней отлично управлялся капитан Измор Берк, герой и защитник Нового Маятника. Свободный и древний народ хранил свои знания многие века. Пусть воздух и дальше принадлежит им. В лицо ударил резкий поток холодного ветра. Не устояв на ногах, я рухнул на пол. Больно ударившись, я с трудом сел и в растерянности огляделся. Все двери были закрыты, кроме одной-единственной.

Темная, как сама ночь, украшенная руническими знаками, дверь находилась в шаге от меня. Две полуразрушенные, испещренные трещинами колонны величественно возвышались прямо надо мной. Я не мог даже пошевелиться. Словно одурманенный, смотрел я, как гигантская дверь со скрипом отворяется. За ней я увидел неописуемой красоты звездное небо. Серебряные звезды мерцали и пристально глядели на меня. Тысячами голосов они шептали одну лишь фразу: «Тьма порой бывает так соблазнительна…»

«Неужели это самая древняя и великая сила из всех существующих?!» – с ужасом подумал я.

Открыл было рот, чтобы отказаться и от этой магии, но звук не продвинулся дальше горла. Тело отказалось мне подчиняться. Что-то подняло меня на ноги, словно кто-то дернул за невидимые нити. Я вытянул вперед руки, кости громко хрустнули. Что-то неумолимо пыталось втолкнуть меня внутрь колдовской двери. Сопротивляясь из последних сил, я попытался возродить воспоминание о храбром путешественнике, отказавшемся от чар.

«Вернар Ирис говорил, – собрался выкрикнуть я, – что нет магии, способной подойти мне!»

Веревки оборвались. Запоздалый вопль вырвался из моего горла. Голос вернулся. Кто-то отчаянно призывал меня проснуться.

Лучи солнца светят прямо в глаза. Даже сквозь закрытое окно я чувствую их тепло. Я сижу в своем любимом кресле. Уж не знаю, откуда оно здесь, но так удобно я не спал с тех пор, как покинул Вечноцвет. Я сладко потянулся.

– Эй, друг? – позвал кто-то.

Вскочив от неожиданности, я огляделся, но никого не увидел.

– Наконец-то ты проснулся, – невозмутимо продолжал голос. – Прости, что разбудил, но с тобой было явно что-то не так.

Я вспомнил странные сны, докучавшие мне.

– Не так? – переспросил я, скрещивая пальцы для заклинания.

– Ну… – протянул невидимка, – как бы это объяснить? Ты светился цветами всех стихий и бормотал что-то невнятное. Если это твое обычное состояние, ты уж извини, не знал.

Послышался смешок.

– Да нет, – с улыбкой ответил я и расслабил руку. – Просто сон непонятный приснился.

– Тогда, возможно, это тебе поможет. – Дверца шкафчика, пристроившегося в углу комнаты, сама собой отворилась.

Сперва оттуда показалась моя собственная фляга с содержимым красного цвета. Затем появился стакан, куда сразу же и перекочевал напиток. Я сделал глоток.

– Спасибо, действительно помогло, – чувствуя прилив новых сил, ответил я.

– Знал, что понравится, – усмехнулся голос. – С красным соком иначе быть не может.

Я удивился такой схожести во вкусах, но не придал этому особого значения.

«Ведь действительно, – подумал я. – С тех пор как я отдал мертвому библиотекарю свою флягу красного сока, жизнь стала казаться мне слишком мрачной».

Я вдруг понял, до чего же устал. Последние события казались смутными и нереальными, как сон. Мне захотелось просто поболтать о чем-нибудь – неважно, с кем.

– Знаешь, нечасто выпадает возможность спокойно поговорить, – словно прочитав мои мысли, сказал незримый собеседник.

Я отпил еще немного.

– Порой мне приходится разговаривать с кем-то целыми днями, – поддержал я диалог, – но ведь это не то. Надоела эта вечная спешка.

Невидимка вздохнул. Если бы я видел его лицо, уверен, на нем была бы добродушная грустная улыбка. Так обычно улыбаются, когда сочувствуют.

– Ты же здесь по делу, верно? – голос послышался совсем близко, словно собеседник устроился где-то напротив.

– Думаю, да, – коротко ответил я.

Мне все еще было сложно привыкнуть, что я разговариваю с пустотой.

– Выкладывай, – задумчиво проговорил голос. – Помогу, чем смогу.

Интонации показались знакомыми. Я благодарно закивал.

– Я детектив, но мне не удалось раскрыть тайну, ради которой я совершил целое путешествие, – признался я.

– Вопрос и впрямь сложный. – Мой собеседник откашлялся. – Ты мог бы и сам догадаться, но раз обратился за помощью, слушай. – Я благодарно кивнул. – Некто копит силу, похищая тайные знания из библиотек. Он становится все могущественнее, готовясь к чему-то важному. Тебе кажется, он всегда на шаг впереди, но я думаю, есть некая финальная точка, где ваши пути наконец сойдутся. Чаще всего все заканчивается там, где начиналось.

– Серебряные звезды! – перебил его я. – Ну конечно! Ему нужна последняя библиотека! Заперев меня в ловушке, он направился в столицу. Нет лучшего способа уничтожить Новый Маятник, чем разрушить его сердце – город Мистхельм. Похоже, настало время идти, – уверенно произнес я. – Спасибо за гостеприимство и…

Я замолчал на полуслове. Мой загадочный собеседник стал видимым. Передо мной стоял я сам. Хорошо знакомый мне детектив Рисс смотрел на меня и весело ухмылялся. В голове всплыли строчки из кодекса детектива: «Никто не найдет разгадку лучше, чем ты сам». Я отпил еще немного красного сока и благодарно улыбнулся. Сознание снова стало единым целым. Пора было окончательно просыпаться.