Анастасия Пенкина - Красная ведьма. Враг у моих ног [СИ]

Взяв чашку с кофе, я быстро направилась за колдуном, желая насладиться зрелищем.

— Я кофе сделала, — ласково сообщила я. Максим стоял у стола и смотрел на венок с черной лентой и запиской. Он провел над ним руками, и я увидела, как черно-бело-зеленый туман окутал цветы. Проклятий, угрожающих его жизни, там нет, а значит, ничего его сканирование не даст.

— Спасибо, поставь, — пробормотал колдун и взял венок, вытащив записку. — Кто это оставил?

— Не знаю, — пожала я плечами и приблизилась к столу, поставив чашку.

И тут началось. Вплетенные в венок колосья почернели, лепестки цветов начали гнить, от чего в воздухе разнесся неприятный запах, затем завяли и осыпались, а то, что осталось, обратилось в прах, взвившись черным облаком.

Я наигранно вскрикнула и отскочила в сторону. Ох, и эффектно вышло. Хотелось злобно потереть ладони и хихикнуть. Но я сдержалась. Выражение лица Максима было непередаваемым. Эмоции сменяли друг друга весьма стремительно.

— Максим, что это?! — испуганно воскликнула я. Но он молча развернул записку. Глаза забегали по строчкам, зло прищурившись.

— Стерва! — выругался Максим, когда записка вспыхнула в его руках, и огонь успел коснуться его пальцев.

— Что происходит, Максим? — надеюсь, наполненным ужасом лицом я смотрела на колдуна. Он бы зол. Лицо стало каменным, и задергались желваки.

Осторожно приблизилась, положив ладонь на плечо, а другой погладила напряженные пальцы, сжавшиеся в кулаки.

— Тебе кто-то угрожает? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Да. Хотя не совсем…

— Я могу чем-то помочь?

Он сжал мою руку на своем плече.

— Нет. Не думай об этом.

— Но Максим… — продолжала я проявлять беспокойство.

— Иди, работай, Марго, у меня все под контролем, — процедил он сквозь зубы.

Я развернулась и вышла. На лице моем играла торжествующая улыбка. Выкуси, колдун! Думаю, его лучше не беспокоить. Пусть переваривает.

Сегодня мне впервые пришлось обратиться за помощью к личной помощнице Лидии. Максим заперся в кабинете и не желал разговаривать с контрагентами. А с ними возникли проблемы. Поставщики дизельного топлива, которое требовалось почти для всей техники, используемой на Объекте, были людьми и, конечно, не представляли, с кем работают на самом деле, поэтому не побоялись нарушить сроки поставки.

— Разберись, Марго, мне сейчас не до этого, — пробормотал Старцев, когда я сообщила о возникшей проблеме.

— Хорошо, я постараюсь.

Как выяснилось, мы сами были виноваты в том, что поставка не была осуществлена вовремя — бухгалтер в отпуске и никто не сделал предоплату. Поставщики не хотели терять клиентов, поэтому подсказали, что делать. Нужно было написать гарантийное письмо об оплате с указанием конкретных сроков. Тут мне и понадобилась помощь.

Свой родной телефон после поездки в Питер я выключать не стала, просто отключив геолокацию. И не боясь, что меня застукают, набрала номер. Помощницей Лидии была довольно одаренная и хорошо образованная ведьмачка по имени Алена. Она быстро надиктовала текст письма. Но и не упустила возможность сообщить об успехах других высших ведьм, начавших проходить испытание. Так, помимо меня, испытание до сих пор не прошла черная ведьма. Остальные успешно вступили в полную силу. Мне хотелось ввозмутиться — не понравился мне укоризненный тон Алены, которым она передала слова Лидии. Убить человека непросто, так же, как и разбить сердце, нанести рану душе, которую, возможно, не удастся вылечить. Но Старцев был за дверью, и мне пришлось сдержаться.

— Василиса, — понизила голос Алена, — Лидия не хочет тебе говорить, боясь, что, если тебя начать торопить, то все будет только хуже. Но я с ней не согласна. Я подслушала ее телефонный разговор со Старцевым-старшим. Он ожидает, что ты пройдешь испытание к летнему солнцестоянию. Уже пришло приглашение на Московский шабаш. Оно на всех проходящих испытание в этом году. Не знаю, зачем колдуну это надо, но Лидия сказала, что все молодые ведьмы почтут за честь посетить этот чудесный праздник.

Алена была единственной ведьмачкой, к которой я хорошо относилась. Она была ровесницей Ефимии, и мы с ней сдружились за то время, что мне доводилось бывать в доме Лидии. Оснований не верить ей у меня не было. Она ненавидела колдунов, как и высшие ведьмы. Несколько лет назад ее держали в сексуальном рабстве, благодаря ходатайству Лидии ей удалось освободиться. Того колдуна даже наказали. С тех пор прошло уже пять лет, и столько же Алена работала на мою прабабушку. Имея на тот момент высшее экономическое, получив потом еще и юридическое образование, она стала прекрасной правой рукой для старейшины. Заняться ей было чем. За нашей семьей числилось немало недвижимости, которой распоряжалась прабабушка. А как старейшина, она вела бизнес по поставке ингредиентов для зелий. Меня удивило, что Алена пошла против Лидии, рассказав мне о разговоре с Северьяном Пересветовичем, но совсем чуть-чуть.

— Алена, почему ты мне это рассказываешь? — не удержалась я от вопроса.

— Лидия старается не показывать тебе, как переживает, и посчитала, что так будет лучше, но я боюсь, что здесь она приняла решение как твоя прабабушка, а не старейшина высших ведьм. Знаешь, как говорят люди? Кто предупрежден…

— Тот вооружен, — закончила я за нее. — Я поняла тебя, спасибо, Алена, значит, скоро увидимся.

— Лидия на случай… — Алена замялась, подбирая слова, — на случай, если ты еще не успеешь закончить, продвигает идею очередного маскарада на праздник. Но это может не помочь, если сам Старцев пожелает познакомиться.

Алена была права. О том, что мне предстоит отправиться в Москву, лучше знать заранее, чтобы подготовиться. Я не уверена, что успею за две недели закончить испытание, а на этот случай, нужно о многом позаботиться. Обеспечить, например, беспрепятственную поездку в Москву и подумать над тем, что делать, если Старцевы пожелают видеть Василису Вершинину.

Максим весь день был нервным, отвечал на все вопросы односложно и даже местами грубо. Но сегодня мое настроение нельзя было испортить. Было приятно проявить себя на работе и стереть довольное выражение с лица Старцева, ради этого можно и потерпеть ворчание.

Перед уходом я зашла к заработавшемуся начальству.

— Максим, я ухожу.

— Угу, — не отрываясь от компьютера и бумаг, ответил колдун.

Я подошла к нему и накрыла ладонью длинные пальцы, которые сжимали карандаш, который вот-вот треснет. Он нервничал, и так весь день. Значит, моя утренняя проделка была успешной.

— Максим, — ласково потерла напряженные пальцы, и те немного расслабились, а взгляд был переведен на меня. — Я всегда буду тебе другом. С какими бы проблемами ты ни пытался справиться, помни, что я всегда готова помочь, сделать все, что в моих силах, и всегда выслушать.