Анна Велес - Тайна горгульи [litres]

– Тетя! – Радости еще прибавилось, когда маг наконец-то обернулась к ребенку. – А я тебя зову и зову! Ты меня помнишь?

Ева узнала свою маленькую соседку, ту самую, кто живет в домике с башенкой на крыше.

– Привет, милая, – маг помахала девочке рукой.

– Куда идешь? – Ребенка совершенно не занимало, что она кричит на всю улицу почти незнакомой женщине, что машина, в которой кроха сидит, сейчас загораживает проезд, что, возможно, водитель уже нервничает, как и тот, кто сопровождает ре- бенка.

– Домой, – отозвалась Ева и поспешила подойти ближе, чтобы не кричать и не привлекать лишнего внимания.

При ее приближении открылась дверца со стороны переднего пассажирского сиденья. Навстречу магу вышел мужчина.

На вид ему было где-то около тридцати пяти. Ева плохо понимала возраст смертных. Но мужчина выглядел довольно молодым и здоровым. А еще уверенным в себе и каким-то… деловым. Так выглядят люди со статусом. Маг знала, что многие смертные, как и некоторые Избранные, стараются демонстрировать свое социальное и финансовое положение. Таким был и отец милой крохи. На нем был прекрасно скроенный серый деловой костюм и идеально белая рубашка, дорогая обувь, брендовые часы на запястье. Он выглядел хорошо и дорого. Последнее заставило Еву улыбнуться насмешливо. Многие люди покупают хорошие дорогие вещи ради их качества и потому, что эта одежда удобна. И носят эти вещи легко и естественно. Этот мужчина не просто предпочитал брендовые модели, он явно демонстрировал их немалую стоимость.

– Доброго вечера, – довольно вежливо и даже дружелюбно поздоровался он с Евой. – Вы же наша соседка, так?

– Здравствуйте, да. – Ева тоже формально улыбнулась в ответ.

– Тетя, поехали с нами! – Кроха на заднем сиденье уже полностью высунула голову из окошка. – Папа разрешит.

Улыбка на лице мужчины стала еще шире и как-то мягче.

– Даже если вы и не собирались этого делать, – тихо обратился он к магу, – прошу, согласитесь. Она очень милая, но такая звонкая…

– Хорошо, – маг склонила голову, принимая приглашение. – Я сегодня устала, так что буду рада попасть домой быстрее.

Пусть это лишало ее тех самых драгоценных минут одиночества, но отказать крохе девушка была не в состоянии.

Сосед галантно открыл дверь, помог Еве усесться рядом с его счастливой дочерью. Автомобиль медленно тронулся с места.

– Тетя, а ты работаешь? – тут же приступила к детскому допросу девочка, преданно заглядывая новой «подружке» в глаза.

– Конечно, – ласково улыбнулась Ева ребенку. – Вот как раз с работы и иду.

– И мой папа работает! – гордо поделилась кроха и важно хлопнула себя ладошками по коленкам. Ева вспомнила по прошлому разу, что у девочки есть забавная привычка сопровождать жестами каждое свое слово. – У него важная работа. Он президент!

Маг усмехнулась.

– Я всего лишь директор, – повернувшись назад с переднего сиденья, уточнил отец крохи. – Пусть и в своей фирме. А вы чем занимаетесь?

Маг различила в его тоне некую обеспокоенность. Так бывает у людей с определенным статусом, будто они боятся, что случайно придется общаться с кем-то не их круга. Также маг заметила, как он оценивающе осматривает ее костюм и украшения.

– Я археолог, – ответила она.

– А это кто? – тут же вмешалась девочка. – В это делают инвестиции?

Последнее слово ребенок выговаривал особенно тщательно, явно узнала его недавно и теперь «пробует на вкус».

– Делают, – весело ответила ей маг. – И еще какие! Я достаю из земли очень дорогие древние вещи.

– Прямо из земли? – Новость ребенка просто заворожила. – А где достаешь?

– Ну… – Ева немного смутилась. – Во всяких таинственных местах. Ты знаешь про египетские пирамиды?

Ребенок кивнул, глаза крохи от восторга стали еще больше, хотя Ева сомневалась, что такое вообще возможно, и еще девочка забавно прикрыла ладошками ротик.

– В пирамидах мумии и куча золота! – авторитетно заявила малышка. – А значит, ты смелая, умная и богатая.

Отец ребенка чуть слышно хмыкнул.

– А еще, – вдруг вспомнила кроха, – там куча магии!!

Ева насторожилась. Она не любила вести со смертными подобные беседы, даже с очень маленькими смертными. К тому же этот ребенок явно Избранная. Маг помнила, как легко девочка рассмотрела ее в прошлый раз сквозь чары отвода глаз.

– Сколько ей лет? – невпопад спросила маг у отца ребенка.

– Почти семь, – отозвался он. – В сентябре пойдет в школу.

– Я уже умею и читать, и писать, – важно поделилась кроха, разглаживая свою юбчонку. – Но магия – это здорово! У меня тоже есть волшебная штука!

Ева старалась не хмуриться. Когда такой ребенок заявляет о волшебной штуке, можно на самом деле дождаться неприятностей.

– Вот! – Девочка вытащила из маленькой яркой сумочки… клубок. Обычная темно-синяя нить, шерстяная, уже довольно грязная…

– А почему он волшебный? – осторожно принимая у девочки ведьмин компас, спросила маг.

– Сейчас уже нет. – Казалось, кроха потеряла к диковинке весь интерес. – А раньше был.

– И что же в нем было волшебного? – Ева аккуратно проверяла клубок на наличие остатков магии.

– Он прыгал! – Девочка выглядела обиженной, смешно надула губки, скрестила руки на груди «наполеоновским» жестом. – Когда я вышла, он прыгал! Высоко-высоко! Я поймала, и он больше не работает.

– А где ты его нашла? – продолжала выспрашивать Ева.

– У нашего подъезда, – пояснил ребенок. – Я потом его бросала, но он больше не хочет прыгать. Сломался… А в пирамидах есть волшебные штуки?

– Конечно, есть. – Маг была рада сменить тему. – Только они другие. Их очень давно люди сделали и в пирамиды спрятали. Эти волшебные штуки не прыгают. Они рассказывают истории…

– И потом маленькие девочки ходят в музей эти истории слушать, – поддержал мага отец ребенка. – А взрослые дяди становятся очень богатыми, когда у них такие штуки есть.

Ева усмехнулась.

– Я занимаюсь инвестициями, – как бы в никуда сообщил сосед. – И в историю тоже. Недавно, вы, наверно, знаете, проходили раскопки в Карелии. Мы частично финансировали проект.

– Там было интересно, – вежливо заметила девушка. – Мы нашли много артефактов. Не только бытовые вещи на месте поселения, но и несколько культовых предметов. Кстати, были и вещи из чистого золота.

– Я в курсе, – спокойно отреагировал он. – Я думаю, у нас с вами много общих интересов, соседка. Можно как-нибудь обсудить возможное сотрудничество.

Он полез в бардачок машины, достал тонкую золотую визитницу, протянул Еве карточку со своими контактами. Девушка молча приняла визитку. Когда-либо звонить соседу она не собиралась.

К дому они подъехали быстро. Маг поторопилась выйти из машины, но соседи так просто отпускать ее не собирались. Малышка доверчиво ухватила девушку за руку и потащила к подъезду. Отец девочки шел следом все с той же официально-благожелательной улыбкой.