Пальмира Керлис - Вблизи и далеко [litres]

В коридоре послышались уверенные шаги, двери распахнулись. Все взгляды прилипли к ним, по залу разлилось колючее волнение. Ба… Утро перестает быть томным. Сама железная леди Совета пожаловала. Маэва Келлер – заместитель Дормана, миловидная, полноватая шатенка размытого возраста. Достоинство, сдержанность, элегантность. И за этим фасадом – бульдожья хватка и жесткий характер. Жаль, сумочки не носит – образ был бы полным… Рядом с ней шагал Баэс. Спокойно-воспитанное выражение смотрелось на его лице, как бантик на посмертной маске фараона. Следом показались неприметный мужчина постарше, девушка банально-секретарской наружности и… Анита в скромном сером платье, с собранными на макушке волосами. Неожиданно! Ну и финальный добивающий аккорд – Феликс, плотно закрывший за собой двери. Там и остался, пристально глядя в зал – на всех разом, и ни на кого конкретно. Приплыли. Его появление обычно к какой-нибудь мути типа международного расследования чьих-то внушительных косяков или заговоров. Василика докаркалась.

Вемы притихли, Марк героически вжался в кресло. Да-да, толпа с иммунитетом – вообще плохая примета. Присаживаться никто из них явно не думал: стулья задвинули под стол, пространство перед креслами само собой превратилось в невидимую трибуну.

– Добрый день, – улыбнулась Маэва, излучая абсолютное спокойствие.

– Добрый – это хорошо, – выжидательно ответила за всех Лола.

Маэва шагнула вперед, к первому ряду. Кира дерганым движением поправила очки. Пусть наслаждается, она у нас теперь сильная, вот и спрос будет как с больших и взрослых.

Пронзительный писк ввинтился в мозг, словно кто-то воткнул в разъем заглючивший микрофон. Маэва беззвучно открывала рот, группа поддержки по очереди кивала. Кажется, нас знакомят. Вслед за звуком зарябило изображение, вся делегация поплыла в сторону. Я прикрыл глаза и получил чувствительный тычок локтем от Киры.

– …немного информации, – вновь донесся бесстрастный голос Маэвы. – Руководство испанского филиала отстранено, расследование продолжается. Все виновные будут выявлены и наказаны. Кем бы они ни были.

– В первую очередь, – подхватил безликий мужчина, дождавшись едва заметного кивка от Маэвы, – хочу разъяснить возникшее недоразумение.

Яркий пример отсутствия связи между мозгом и языком. Специалист по связям с общественностью, не иначе!

– Недоразумение? – хмуро поинтересовался Богдан и забарабанил пальцами по крышке ноутбука. Придушу. Если выживу… – Это вы про похищения?

– Нехилое такое недоразумение, – вставила Василика.

– Знаете… – раздался звенящий от волнения голосок Саманты. – Среди вас были люди, у которых оказалось достаточно неконтролируемой власти, чтобы нас убить. Из личной ненависти. И у них почти получилось. Это не недоразумение. Это – преступление!

– Это единичный случай, – примирительно обронила Анита. – Меры уже приняты.

– Все клиники проверяются, – добавила секретарская девушка. – Ни один случай нарушений не останется безнаказанным.

Сдается мне, Агата с Гусманом на встречу не пришли не потому, что заняты. Хотя… Если я не ошибаюсь, они как раз наоборот заняты. Очень. Койки осваивают в соседних палатах.

– Проверки исключительно по факту свершившегося апокалипсиса, и никак не раньше, – фыркнула Моника. – Бардак.

– Дождались, пока мы сами все разрулим, – поддакнул осмелевший Марк, – и на готовое явились. Меры принимать, ага!

– У кого-то длинный язык, – мрачно буркнул Баэс, – и короткая память.

Марк озадаченно моргнул и заерзал в кресле. Я на мгновение оглянулся. Сцилла разглядывала свои колени, Несса равнодушно пускала в потолок клубы дыма. Напряжение в зале нарастало, стук в висках – тоже. Сил хватало только на спокойное выражение лица. Смотрится неплохо, и никто не догадывается, что оно напрочь искусственное.

– И что это значит? – подозрительно прищурилась Василика.

– Слишком много возмущения, – пояснил Феликс, – для тех, кто еле ноги унес от собственного лидера.

Мария побледнела, отчего царапины на ее виске стали видны еще отчетливее. Моника вспыхнула краской даже поверх загара, боевого настроя у всех резко поубавилось.

– Непросто, – снова взяла слово Маэва, – пережить предательство людей, которым доверял. Лучшее, что можно сделать – извлечь урок на будущее. И нам, и вам. И без взаимных претензий проблем достаточно. Давайте решать их, а не создавать новые.

– Если позволите, – отмер общественный специалист, невозмутимо молчавший во время спровоцированного им скандала. – Я все же хотел бы продолжить. Итак, о недоразумении. В Польше на днях нашли тело Илзе. Нашли случайно: группа туристов наткнулась в лесу на охотничий дом, решила переждать там грозу и обнаружила труп. В ходе следствия выяснилось, что умерла Илзе почти два месяца назад от естественных причин. Хватились ее не сразу – друзей и знакомых у нее практически не было, а единственная родственница, которой, кстати, и принадлежит дом, давно выжила из ума и ничего не помнит. Тревогу забил куратор после того, как Илзе не явилась на назначенную встречу. Так что ни Совет, ни Александр Норд к ее смерти отношения не имеют.

Вот как. Думаю, Илзе банально доисследовалась, угодила в ловушку и скончалась, не дождавшись помощи. Типичный случай. Откуда Норд узнал о ее смерти, теперь не спросишь. А он точно знал, иначе бы не воспользовался ее именем, стряпая фальшивку. Впрочем, услышать о том, что ее ищут, он мог от Агаты, а остальное для сильного вема – не проблема. Заодно и общее количество пропавших пополнил. Трое – это вам уже не двое, это гораздо серьезнее, еще и страна другая замешана.

– А что с Мигелем? – с надеждой спросила Саманта.

– Действие лекарств кончилось, – развела руками секретарская девушка. – Должен был прийти в себя, но… По всем признакам – ловушка.

Мария сделала непроницаемое лицо и положила ногу на ногу. Принцесса в домике. Точно сама скормила напарника жителям нижнего Потока. Живучая – в глубоком Лектуме месяц протянула, даже Лейку умудрилась оттуда зацепить. Вряд ли привет передать хотела, скорее пыталась к себе утянуть, надеясь, что та найдет способ выбраться. Все равно правду не скажет.

– Так что Мигель и Илзе угробились без нашей преступной помощи, – ядовито ввернул Баэс, зыркнув на Саманту. И разочарованно добавил: – Способ, которым вас погружали глубоко в Дромос против вашей воли, вычислить не удалось.

Мои соболезнования. Какой девайс из жадных рук уплыл.

– Не удалось вычислить? – недоверчиво переспросил Леонард.

– Мы не собираемся прикладывать силы в этом направлении, – четко и спокойно ответила Маэва. – Нас оно не интересует.

Да ладно… Чтобы Совет упустил такое ноу-хау? Землю носом рыть будут. Воздействие ведь не только ментальное. Учитывая, как быстро меня срубило после той чашки кофе, без подмешанной дряни не обошлось. Одна надежда, что Норд унес этот рецепт с собой в могилу. Ради безопасности всех вемов.