Пальмира Керлис - Беспорядок вещей [litres]

В ней плескался страх – сильный и отчетливый, но уступать она не собиралась. Я нехотя отстранилась от Артема и села. В ушах уже звенело, на подходе головная боль, и кофе никто не предложит. Не лучшее время для разговоров, особенно с упертой Ниной. Как ей объяснить, что Артем находится в смертельной опасности? Не поверит. Особенно в историю о Хранителе времени, устроившем убийство ее мужа. И все-таки я должна это сделать.

– Лейка, – вдруг услышала я, – выйди, пожалуйста.

Артем смотрел на меня настойчиво и серьезно, и если бы не раскрасневшееся лицо, в жизни бы не догадалась, что минуту назад он плакал навзрыд. Стало ясно – скандала он не хочет. Несмотря ни на что, Артем любил мать и не злился за устроенную изоляцию. Вдруг он решит остаться с ней? Одно дело – надавить на Нину, и совсем другое – забирать Артема против его воли.

Я встала с кровати и вышла в коридор. Прикрыла бы за собой дверь, да прикрывать было нечего. Поднявшись по лестнице, я вышла к кабинету Зорьева. Сама не знаю, зачем.

Дверь оказалась закрыта на ключ. Я прислонилась к ней и постаралась представить, что находится по ту сторону. Стены с деревянными панелями, журнальный столик, книги на каминной полке. Два кожаных кресла у камина, над ним – аляповатая картина. Чуть поодаль – письменный стол с ноутбуком и записной книжкой, раскрытой на восемнадцатой странице. Наверное, все уже давно не так, но именно в такой обстановке мы с Артемом впервые встретились. Он стоял у окна, одинокий и потерявшийся, а я даже не была уверена, что мое вмешательство потребуется. Мало ли по какой причине чудил избалованный ребенок из богатой семьи. Я ошиблась. Артем застрял в Потоке. Счастье, что Зорьев оказался мнительным отцом и позвал меня, иначе бы рыжий сорванец никогда не пришел бы в себя. На обратном пути нас забросило в ловушку, и юный Вестник непременно бы в нее попался. Фактически я спасла ему жизнь. Потом он спас мою. А потом здесь убили Зорьева…

В висках разлилась тянущая боль, следом пришла навязчивая тошнота. Хоть я и путешествовала по Потоку с помощью энергии Хранителя, своей тоже потеряла достаточно. Нужно было срочно присесть и выпить кофе. Столовую я нашла на первом этаже, кофе – в одном из многочисленных шкафчиков. С третьего раза угадала правильные кнопки на кофемашине, воздух наполнился терпким ароматом. Я устроилась за широким столом и выпила две чашки, бездумно рассматривая вазу с фруктами. Огромные яблоки блестели спелыми боками и казались ненастоящими.

– Полегчало? – раздался ничуть не сочувствующий голос Нины.

Я повернулась. Хозяйка особняка стояла на пороге. Скверное настроение чувствовалось за версту, разъедающая пустота грозила превратиться в черную дыру. Что Артем ей сказал?

– Нормально, – отмахнулась я. – Могло быть и хуже.

Нина села на соседний стул и отодвинула вазу на край. Видимо, чтобы не было соблазна в меня ею запустить.

– Артем хочет жить с тобой, – объявила она без лишних прелюдий. – Говорит, ты ему нужна.

– Он прав.

– Моему сыну угрожает опасность?

– Это дар, – вздохнула я, не желая вдаваться в подробности. – Это всегда непросто. Артем еще маленький. Ему нужна не я, ему нужна помощь.

– Но у нас есть только ты.

– Небогатый выбор. Совсем не как в магазине, да?

– Вот какого ты обо мне мнения?! – взвилась Нина. – Считаешь меня богатой взбалмошной дурой?

Не самая вежливая формулировка, зато верная.

– Пока выходит, что тебе приятнее видеть сына в больнице, чем рядом со мной.

– Господи… – Нина со стоном откинулась на спинку стула. – Я всего лишь хотела увезти его подальше отсюда! Чтобы весь этот кошмар наконец-то закончился!

– Переезд не поможет.

– Поняла уже.

– Я знаю, что не нравлюсь тебе. В этом нет ничего странного – я мало кому нравлюсь.

– Переживу, – фыркнула Нина.

– Давай начистоту, – предложила я, устав ходить вокруг да около. – Что мы будем со всем этим делать?

– Артема я не отдам, – заявила она непоколебимо. – Не могу без него, особенно теперь… – Ее голос дрогнул, но Нина быстро взяла себя в руки. – В Германию мы не поедем, после смерти Миши в этом нет смысла. Сбежать от всей вашей чертовщины все равно не выйдет.

– И какие остаются варианты?

– Вариант остается один. Ты переезжаешь к нам.

– Сюда? – мрачно уточнила я.

– Особняк я продаю, – ровно выговорила Нина. – Невыносимо жить здесь после… – Она запнулась и всхлипнула. – Глупо, наверное. Это просто дом.

– Нет, не глупо. Я понимаю, – сказала я и поймала вопросительный взгляд. – Тоже не могу жить в квартире, где мама умерла.

– Значит, найдем другой дом. Такой, чтобы всех устроил.

Я согласилась, не раздумывая. Конечно, я могла попробовать убедить Нину отдать сына мне, или даже напугать и потребовать. Но это было бы неправильно. Артем уже лишился отца, нельзя разлучать его еще и с матерью. Ради мальчика я уж как-нибудь выдержу ее общество. В конце концов, у меня есть своя квартира, в которой всегда можно спрятаться.

– Переночую у вас, хорошо? – спросила я, мечтая скорее прилечь. Голова снова начала болеть, и спасти меня мог исключительно крепкий сон. – А то поздно уже, и за Артемом лучше присмотреть.

– Я постелю тебе в комнате для гостей, – с готовностью отозвалась Нина. – Артем уже там. В детской теперь жить невозможно.

Он ждал меня, сидя посреди огромной постели в обнимку с подушкой. Изо всех сил таращил глаза, борясь со сном. Маленький, бледный – даже веснушки полиняли, в любимой пижаме с суперменом. Узнав, что мы с Ниной обо всем договорились, счастливо вздохнул и улыбнулся – на большее у него просто не хватило сил. Последние две недели так вымотали Артема, что он уснул, едва голова коснулась подушки. Я обняла его и лежала рядом, пока головная боль не утихла. Потом спустилась в прихожую. Достала из кармана дубленки телефон и медленно прошлась по холлу, сжимая трубку в руке.

Невыносимо хотелось позвонить Владу. Извиниться за четыре неотвеченных вызова и пропущенный поход в кино. Заодно рассказать, что с Артемом все в порядке, и мы можем сходить куда-нибудь все вместе.

Список контактов не открылся, и я набрала номер по памяти. Но не Влада, а Паши. Тот ответил сразу. Выслушал мой сбивчивый рассказ и лишь в конце спросил:

– Ты уверена, что Зорьева убил Славик?

– Хранитель подтвердил. Славик не просто сумасшедший. Он опасный сумасшедший. И сейчас где-то разгуливает…

– Не разгуливает. Он умер, неделю назад. Лежал в больнице с полным набором для ухода на тот свет, а скончался от сердечного приступа. Ничего не напоминает?

Еще как напоминает. Первородный мир, тьма в пещере, смерть от энергетического истощения. Интересный у Хранителя способ выразить благодарность. С какой легкостью он избавляется от союзников! Вениамин, Славик… Что уж про неугодных говорить? Не ждет ли меня та же участь, когда я стану ему не нужна?