Наталья Жильцова - Три знака смерти

– Мы слушаем вас, барон.

Рошаль поднялся из-за стола, подошел к небольшому секретеру и достал из него какие-то таблетки. Проглотил одну, запив водой из стоящего рядом стакана.

– Третьи сутки не сплю, – пояснил он. – Вот и приходится поддерживать силы искусственным образом. Уже сам не знаю, что лучше – магия или вот так, по-простому.

Он сел обратно за стол.

– Итак, вчера ночью убили двух очень важных людей. Первой жертвой стал Гластон Кетчер, заместитель главы личной стражи короля. Вдвойне неприятно, что Кетчер был также и нашим сотрудником.

– Не слабо, – присвистнул Винсент. – И в этом обвиняют Айронда?

– Как его вообще можно обвинять? – вмешалась я. – Азура короля имеет право по собственному решению выносить и приводить в исполнение смертные приговоры.

– Уже нет, – проворчал барон. – С недавнего времени для Айронда вынесен запрет на свободное убийство.

Вот этого я не ожидала. Совсем. Ведь азуры по своему прямому призванию – вершители воли короля. И эту самую волю они могут истолковывать по своему собственному разумению. Как говорится, «что сотворено азурой, сделано по приказу короля и на благо государства». И тут вдруг – запрет?

А барон между тем продолжил:

– Его величество утратил доверие к Айронду после того, как тот защитил вас, леди Глория, вместо того чтобы выполнить приказ. И хотя Айронд в итоге оказался прав, король не забыл произошедшего. Полностью доверять Айронду он уже не мог.

Винсент нервно хохотнул:

– И это все? Король подписал приказ об аресте из-за убийства без разрешения?

– Разумеется, нет! – грохнул по столу кулаком Рошаль и гневно посмотрел на Винса. – Буквально через час произошло второе убийство! И на сей раз жертвой Айронда стал мой личный помощник! Слышите? Нападавший буквально выжег Мастертону разум!

Я оцепенела. Личный помощник главы Тайной стражи? Ничего себе!

– Почему вы решили, что это мой брат? – резко спросил Винс.

– Убийца смог уйти даже сквозь блокаторы магии. Вы много знаете таких, кто способен бросать заклинания через блокаторы не кустарного производства, а изготовленные в мастерских Магистериума? Я вот знаю только одного.

– Это не доказательство!

– Разумеется, – Рошаль мрачно усмехнулся. – Но тело моего помощника осмотрели маги-следователи. Они считали обрывки того, что произошло, в том числе и след ауры убийцы. Я сам видел визуализацию. Это был Айронд. После этого я лично отправился к Его величеству просить приказ о его аресте. Тем более Дабарр подтвердил, что не отдавал приказа на убийство.

– Так-так, как все интересно, – протянул Винсент недобро. – Допрос самого Айронда уже был? Что он сказал? Ведь понятно же, что на него активно вешают все это ради одного…

– Удалить азуру от короля! – не выдержав, воскликнула я. – Это и правда очевидно! Айронд невиновен, и вы это прекрасно знаете! Не знаю как, но его подставили! Нашли слепок ауры, исказили результаты расследования! Он – человек, который просто дышит по правилам и неукоснительно следует букве закона!

Барон лишь покачал головой:

– Есть еще кое-что. И это кое-что будет похуже всего ранее сказанного.

– Еще хуже? – Винсент несколько ошалело посмотрел на Рошаля. – Что еще может быть хуже? Айронд пытался грохнуть и короля?

– Он сознался. Айронд де Глерн сам сознался в этих убийствах.

В кабинете воцарилась тишина. Прозвучавшие слова меня оглушили. Сам сознался? Значит, Айронд сам, по собственному желанию и преследуя собственные цели, убивал людей? Нет, этого просто не может быть! Образ Айронда, такого правильного, строгого, дисциплинированного, никак не хотел разбиваться в моей голове. И я поняла, что просто не верю в это. Даже несмотря на его прямое признание.

Винсент тоже какое-то время молчал. Потом негромко спросил:

– Нам дадут повидаться с братом?

Барон отрицательно покачал головой, с некоторым сочувствием глядя на меня:

– Не сейчас, это точно. Идет закрытое следствие. К тому же Айронда перевели в Громорг.

Я ахнула. В Громорг?! Перед глазами встала та жутковатая башня-тюрьма, стоявшая на окраине Лирании. Говорят, древностью она могла сравняться с самой столицей. Но самое главное, что построен Громорг был на специальном месте. Под тюрьмой, где-то глубоко в земле находилось настоящее месторождение особых кристаллов. Тех, из которых делают блокаторы магии. Так что в самом Громорге и шагов на сто вокруг него магия не действовала. Совсем.

Как-то еще в пору своего студенчества я бывала в тех местах. И Громорг меня откровенно поразил. Не своими размерами, нет. Как раз в высоту он был не слишком велик. Однако чтобы обойти его вокруг, мне понадобилось почти два часа. Сложенный из дикого камня, Громорг производил гнетущее и вместе с тем монументальное впечатление.

– Почему в Громорг? – жестко спросил Винс. – Или уже состоялся суд и был вынесен обвинительный приговор?

Рошаль перевел взгляд на него:

– А ты считаешь, что азуру и одного из сильнейших магов королевства будут содержать там, откуда он легко сможет выйти, приди такое желание ему в голову?

– У вас есть блокаторы магии, – вмешалась я.

– Не против азуры, – покачал головой барон. – Да и Громорг – не самое худшее место на свете, поверьте мне. Там одиночные камеры, достаточно просторные. В каждой есть окно…

– Это не окно, а бойница в толще камня, – перебил его Винсент.

– Не придирайся к словам, – буркнул Рошаль. – Факт в том, что Айронд сидит один, а не в компании убийц и воров, как это случилось бы в общей камере. У вас есть что-то еще? Боюсь, мои дела ждать не могут…

В это мгновение на его столе активировался кристалл связи.

– К вам следователь Токаро, господин барон, – прозвучал голос секретаря. – Ему назначено на одиннадцать.

– Пусть ждет. Я вызову, – ответил Рошаль и кивком указал нам на кристалл: – Вот видите. Ваш приятель пришел. Мне надо работать, а вам уйти. На входе можете Токаро привет передать.

– Да мы уже виделись недавно. – Винс поморщился, даже не думая вставать с кресла. – Больше не хочется.

– А что так? – Рошаль язвительно ухмыльнулся. – Я читал отчет об убийстве на собрании «Лиги свободных граждан», так Токаро, между прочим, отдавал должное вашим способностям. Вы ведь два ключевых свидетеля, верно? Как же он вас в отчете обозначил… «Болтун» и «Поганка», кажется, если мне память не изменяет…

– Болтун?

– Поганка? Я?!

Возмутились мы с Винсом одновременно. В ответ барон наградил нас тяжелым взглядом:

– Слушайте, уйдите уже оба, а? Как только что-то прояснится по Айронду, я Катрине сразу же сообщу.

– Предлагаете нам просто сидеть и ничего не делать? – сердито выдохнула я.

– Да! Именно это и предлагаю! – жестко отрезал Рошаль. – В столице творится хаос, на вас вон уже и так, как я вижу, средь бела дня напали. Мало?