Фёдор Быханов - Чужое лицо

— Так он, этот вшивый прокурор, в нем и о губернаторе сообщил?

— Да.

Шелтон Грубер преподнес свою новость с эффективностью разорвавшейся бомбы:

— Подробно рассказал нынешний покойник о том, как Вы его сестру украли и умертвили в клинике доктора Лериха.

На короткое время наступило тягостное молчание.

Прервал его зачинщик беседы.

— Но я думаю, мы пока не станем посвящать господина Кроуфорда в эту историю, — промолвил с примиряющей улыбкой Шелтон Грубер. — Хватит ему своей боли.

Дон Луис при таких словах вновь приободрился.

Откуда ему было знать, что кое-какие козыри в столь странной партии Грубер еще приберег:

— Оставил напоследок, ожидая, когда наступит развязка.

Пока же дон Луис пытался вести свою партию, выясняя намерения грозного заочного визитера.

— Что от меня Вам угодно? Объясните, наконец, столь внезапное свое явление! — уже более уверенно продолжил общение дон Луис.

— Нужен влиятельный человек в столице вашего штата для помощи в выполнении одного щекотливого дела — охотно перешел к главной цели своего выхода на связь, Шелтон Грубер.

— Мне можно узнать детали?

— Не обязательно. Хотя.

Мистер Грубер задумался:

— Нужно убрать кое-какого свидетеля.

— Тогда я посоветую Вам обратиться к директору казино «Морская звезда». Я позвоню ему.

— Гарри Седуну?

— Все-то Вы знаете, прямо оторопь берет!

Успокоившись и от того теперь уже совершенно непринужденно расхохотался, вновь уверовавший в собственную исключительность, дон Луис.

— Тогда должны понимать, что он действительно может помочь в чем угодно.

— Слово честного человека!

— Хорошо!

Заручившись таким заверением в помощи дона Луиса, стал прощаться и Шелтон Грубер:

— Ну, до встречи!

Когда экран погас, долго еще в кабинете стояла напряженная тишина. Его хозяин размышлял о только что увидел и услышал.

Только немного погодя, придя к окончательному решению, вызвал ответственных за оборону острова.

— Будьте готовы к любому сюрпризу! — без обиняков заявил дон Луис, когда два десятка людей собрались в его кабинете. — Этот лис Шелтон Грубер перешел все рамки приличия.

Мистер Грасс нахмурил лоб:

— Думаю, что осмелел он не просто так.

Хозяин оглядел своих людей, словно еще раз проверяя их готовность постоять за его интересы:

— Значит, больше меня не боится. Тем более что здесь, на острове, мы в его досягаемости.

— Все ясно! — заявили собравшиеся. — Примем меры предосторожности!

В том, что это непременно так и будет, глава «Грузовых перевозок Грасса» не сомневался ни на йоту:

— Ведь столько денег вбил в создание системы защиты, что вполне мог спать спокойно.

Особенно под надежным зонтом излучений радиолокационных станций острова.

— Использование в их конструкции микропроцессорной техники, даже при уменьшении числа органов управления и настройки, а также наличие самых современнейших вычислительных устройств, — как прекрасно знал сеньор Грасс. — Позволяли полностью автоматизировать процессы поиска, обнаружения, распознавания, определения координат и отображения обнаруженных целей.

Причем, будь то одинаково на море или в воздухе.

Ну, а все остальное должны были сделать батареи зенитных или противокорабельных управляемых ракет.

— Как это было уже не раз, — знал дон Луис. — При появлении в непосредственной близости от острова случайных судов и самолетов.

Всегда и после этого к ответственности никто никого не привлекал:

— Просто полнилась статистика погибших в Бермудском треугольнике.

И пока никто не связывал это явление с происками мафий.

…Отпустив своих военных специалистов, дон Луис по коду доступа связался с хозяином «Морской звезды».

— Хелло, Гарри! — поприветствовал он собеседника.

— Добрый день, шеф! — быстро отозвался Седун. — Что бы Вы хотели?

Разговор, в ходе которого шла речь о людях Шелтона Грубера, был недолгим.

И теперь в «Морской звезде» ждали гостей.

…Хозяин ресторана и казино «Морская звезда» Гарри Седун не отличается особой экстравагантностью.

Всегда придерживается устоявшегося, за годы своего владения столь прибыльным заведением, имиджа:

— Респектабельного, серьезного человека.

И все это в один миг пошло прахом, после последнего звонка дона Луиса.

Как тот и говорил, вскоре в заведении у Гарри появились гости.

Высокий, жилистый крепыш представился ему Финном Крепом, а маленький здоровяк, тоже выглядевший крепким, как огурец, только что сорванный с грядки, назвался — Хадли Стоуном.

Убедившись, что в служебном кабинете Седуна они остались без лишних свидетелей, коротышка молча протянул хозяину лист бумаги, наполовину покрытый машинописным текстом.

Если бы не только что произнесенные при знакомстве имена, можно было подумать, что общаться Гарри приходится с глухонемыми.

— Вы не бойтесь, ребята, — расхохотался он, поняв, в чем кроется секрет немногословности гостей. — У меня тут все абсолютно чисто, никакой подслушивающей аппаратуры нет.

Однако его слова, а затеи и подкрепляющая их улыбка, вовсе не развеяли сложившейся напряженности в отношениях.

Оба промолчали.

И Гарри, хотел бы он того или нет, пришлось вчитаться в предложенный текст, где лаконично формулировалось задание.

— И всего-то! — буркнул он.

Потом, отложив в сторону, столь важный для кого-то документ, он, совершенно равнодушно заметил:

— Для меня пустяк — найти вам на одни сутки пожарную машину.

И еще потому от облегчения посветлел лицом Гарри Седун, что после разговора с сеньором Грассом, именно такое задание было для него выполнить легче всего:

— У нас в комплексе аэропорта их целый парк.

— Машина еще не все, — глухо проскрипел тот гость, кто был повыше ростом. — Достаньте нам ещё и специальное снаряжение и обеспечьте его доставку.

— Ну, это тоже не проблема, — не стал возражать владелец «Морской звезды». — Вот только последнее мне не очень нравится.

Ресторатор коснулся самого щекотливого для себя момента:

— То, что придется лично быть за рулем!

И объяснил свое острое нежелание управлять сейчас транспортным средством:

— Все же, как-никак, я даже в собственной-то легковой машине чаще бываю, как пассажир.

— И тем не менее!

Тоном, исключавшим всякие дальнейшие возражения, оборвал его пустые рассуждения Финн Креп:

— Запомнили, надеюсь, адрес, куда Вы обязаны лично, не посвящая никого в это дело, подогнать пожарный автомобиль?

Получив утвердительный ответный кивок, явно обидевшегося Гарри Седуна, он чиркнул вынутой из кармана газовой зажигалкой.

Чуть помедлив, поднес ее пламя к только что прочитанному документу.