Константин Назимов - Магический песок и артефакты

— Вернемся мы в мастерскую, — сказал я, стараясь взвалить напарника на плечо. — Как понимаю, ему необходимо восстановиться, а значит, до тех пор мы к этому месту привязаны, но там-то хоть условия есть.

— Да, ты прав, он там быстрее на поправку пойдет, — согласилась со мной змейка. — А пара дней ничего не решат. По сути это миг, по сравнению с тем, сколько ждала.

— Хозяин, может на разведку податься? Да и неплохо бы пещеру в первоначальный вид вернуть тот, в которым ее первый раз увидели, а то выглядит она слишком подозрительно, — сказал филин.

Помня о том, как справился с защитой, когда вышел из мастерской, то подошел к стене и шарахнул по ней кулаком. Змеюка довольно зашипела, когда я кулак отбил, а вид пещеры не поменялся. Сжал зубы, представил, что пещера меняется и вновь кулаком ударил. К моей радости на этот раз сработало! Пещера вернулась в состояние, когда ее обнаружили. Довольный, подошел к напарнику, чтобы отнести того в комфортабельные условия, да и самому-то отдохнуть не помешает.

— Вот где они скрываются! — донесся от входа радостный крик. — Сюда, скорее! Сейчас их положим, сволочей таких!

Сразу же раздались выстрелы, а у меня на руках раненый напарник, который еще в себя не пришел.

Санр застонал и дернулся, я чуть его не выронил, слишком велико оказалось желание выхватить револьверы, но смог сдержать свой порыв. Пули, выпущенные появившимся в пещере воином, до меня не долетели всего десяток сантиметров, уткнулись в защиту и осыпались. Змейка выставила щит, который их сдержал?! Молодец! Чуть пошатываясь под ношей своего напарника, сделал пару шагов в сторону двери, которая ведет в мастерскую. А мимо меня, с боевым уханьем пролетел филин, а за ним и змейка рванула с воинственным шипением, покинув мою руку.

— Хозяин! Разреши нам дать отпор врагу! — донесся до меня возглас филина, в тот момент, когда раздался хрип стрелявшего воина.

— Валяйте, — прохрипел я, чувствуя, что долго тащить Санра не смогу, сил мало.

Тем не менее, сумел добраться до мастерской, всего-то пару раз приложив напарника о стены. Правда, один из ударов получился приличный, плечом и головой ему досталось. Это меня у двери в сторону повело, и сам спиной об косяк шарахнулся, но напарника не уронил.

— Все! — выдохнул и смахнул пот со лба, когда положил Санра на кровать. — Отдыхай и сил набирайся, да скорее поправляйся.

Тот лежит и тяжело дышит, глаза закрыты, но надеюсь — выкарабкается. Самому прилечь страшно хочется, но пока не время. Поэтому вытащил револьверы и отправился на выход. Интересно, как там артефакты? Не нужна ли им помощь?

В пещере заставил себя поторопиться, так как снаружи слышны частые выстрелы. А стрелять-то кроме как по филину и змейке, нашим врагам не зачем. Черт! И почему ружье не прихватил?! До воинов метров триста и палить из револьверов никакого смысла, а вот из ружей можно, что и продемонстрировал противник, когда над головой стали жужжать пули. Пришлось срочно бросаться ничком и ругать себя за дурость. Хорошо хоть, что не задел ни один шальной выстрел. А вот филину приходится несладко. Птичка кружит в воздухе и иногда пикирует вниз, но в действиях артефакта мало смысла. Магию он не применяет, а клювом своим вреда доставить много не сможет. Интересно, а змейка где? Ее мне не увидеть при всем желании.

— Филин, у тебя еще силы остались? — озабоченно спросил я, заметив, что от моего артефакта полетели перья во все стороны. Кто-то удачно произвел выстрел, от которого птичка не смогла уклониться и щит не поставила.

— На исходе, — слабо ответил тот. — Их слишком много и защита оказалась сильной. Пока взламывал, энергия почти вся ушла. На один удар и хватило.

— Отходи, — отдал я приказ, а потом поинтересовался: — У змейки как дела?

— Пока борется, но и у нее кроме клыков и яда ничего не осталось.

— Можешь с ней связаться? — уточнил я, когда тяжело дышащий филин приземлился рядом со мной.

— Могу, — удивленно ответил тот. — Но ты же и сам можешь. У вас связь уже есть.

— Да? А как?

— Это мне неизвестно, — ответил филин. — Наверное, так же как и со мной.

Хм, вот хотелось бы мне знать, как с ним общаться мысленно получается! Но попытался, представив зеленое пятно на голове змейки и одновременно мысленно ее зовя:

— Змея, ты меня слышишь?!

— Ш-ш-ш, что ж ты так орешь?! Чуть не оглохла! — раздалось в голове возмущенное шипение.

— Ты врагов еще не всех ядом перетравила? Он у тебя остался? А то переживаю, что мне ничего не останется, — усмехнулся я, а потом серьезно добавил: — Как понимаю, вы не смогли справиться с врагом, поэтому предлагаю отступить и подумать об обороне.

— Дай мне время, далеко уползла, — ответила та.

О как! Она согласилась, что победить не в состоянии! Странно получить такое утверждение от артефакта. А вот мне стоит подумать, как дождаться змейку и сопротивляться врагу. Сильно сомневаюсь, что они не пойдут на штурм, а оказать сопротивление с револьверами… да, даже с ружьями, в одиночку не удастся. И как поступить? Бросить на произвол судьбы змейку, с которой вряд ли что серьезное приключится и закрыться в мастерской? Вариант не плох, но почему-то нет желания предавать магический разумный браслет, который за нас с Санром вступился. Змейка преследует собственные интересы, это понятно, но и я не менее ее заинтересован в удачном исходе. Да и не брошу никогда того, кто доверился. Вот только как поступить? Филин мне не помощник, ему силы нужны, а их… Хм, их я могу дать!

— Иди сюда! — поманил свою птичку пальцем.

— Хозяин, не делай глупостей! — воскликнул тот, видя, что я полоснул себя по ладони ножом.

— Пей! — протянул ему руку, с которой закапала моя кровь. — Так пополнишь свой резерв и мы продержимся до прихода змейки!

— Могу вытянуть слишком много, — отрицательно мотнул головой филин.

— Пей, кому говорят! Не устоять нам иначе! — раздраженно воскликнул, а потом приказал: — Кстати, врага атаковать не вздумай, только оборона!

— Хорошо, — припал тот клювом к порезу и уточнил: — Почувствуешь, что силы тебя оставляю — рви контакт!

И как мне ощутить, что сил не осталось? Смешно! Их давно уже нет, держусь на морально-волевых. Голова кружится, в глазах то круги, то двойное изображение. Хотя бы вспомнить, как о косяк приложился! И это не от избытка бодрости произошло. Но отвечать филину не стал, а через некоторое время ощутил, что контакт с ним теряю. Не по своей или его прихоти, просто свалился на пол и пребольно ударился лбом, отчего на миг сознание прояснилось, но потом стало затухать.

— Хозяин! Отвечай! — забеспокоился филин и заухал над ухом.

— Вход, вход охраняй, — прошептал я и отключился.