Кай Мейер - Бессмертные

Чем дольше Аура бродила по темной крепости, тем увереннее себя чувствовала. Это просто пустая каменная коробка, и даже темнота больше не пугала. Вскоре Аура окончательно убедилась, что в замке ни души, только летучие мыши да одичавшая кошка, которую она спугнула в бывшей конюшне.

Поблуждав по коридорам, Аура вновь оказалась во дворе. Никаких следов лаборатории Нестора. Но она точно где-то здесь, Нестор не мог все уничтожить. Моргант и Лисандр, заявившиеся годы спустя, тоже не стали бы уносить с собой инструменты.

А тот, кто заманил ее сюда?..

Посреди двора Аура обнаружила круглый каменный бассейн, где прежде поили лошадей. Дно сухое и пыльное. Сев на край, Аура взглянула наверх. Утес накрывал двор, словно крыша. Даже в полдень здесь наверняка темно и сыро. Да уж, в замке Инститорисов и то веселее.

Размышления Ауры прервал какой-то шорох. В воротах мелькнул темный силуэт. Лошадь просунула голову между створками. Она прядала ушами, потом коротко заржала.

Аура встала и подошла к ней. Улыбаясь, ласково погладила лошадь по гриве.

– И тебе здесь не нравится, да?

Лошадь фыркнула, будто ответив на вопрос. Аура заметила, что ноздри ее холодные и влажные. Наверное, нашла в скалах родник.

– Хорошая девочка, – прошептала Аура, вдруг обрадовавшись, что она здесь не одна. От лошади веяло спокойствием.

Аура потянула створку ворот, чтобы лошадь смогла войти. Та рысью вбежала во двор, подошла к круглому бассейну и замерла, уставившись на мерцающий свет керосинового фонаря. Наверное, уснула.

Достав из седельной сумки еду и походную флягу, Аура снова поднялась на крепостную стену. Отыскала уютное местечко прямо над воротами и устроилась между зубцов. Съела кусочек колбасы, даже не почувствовав вкуса. Белый хлеб засох и стал твердым, но Аура не обращала на это внимания. Ей просто хотелось утолить голод. Она окинула взглядом безлюдный двор, луг и звездное небо. Просто дух захватывает! Иногда над головой проносились летучие мыши, словно встречавшие наступление ночи веселым танцем.

Покончив с едой, Аура осталась сидеть на крепостной стене. Наконец она задремала. Но даже в полусне, то просыпаясь, то вновь проваливаясь в сон, она не теряла бдительности.

Открыв глаза, Аура решила, что ее разбудил свет: вершины гор венчала полоса зари.

Вдруг Аура заметила какое-то движение.

Рукой она нащупала револьвер, задев остатки хлеба, – те беззвучно полетели вниз.

К воротам неторопливо подходила лошадь, которую вел под уздцы человек. Два черных силуэта на фоне кровавой зари.

Аура взвела курок. Щелчок эхом отразился от скал.

Человек поднял голову. Он заметил Ауру.

Копыта зацокали по голому камню.

Аура встала во весь рост.

Встретившись с ней взглядом, путник улыбнулся.

Шлюпка подплыла к берегу и уткнулась носом в песок. Джиллиан встал и хотел было спрыгнуть в воду, чтобы вытащить лодку на сушу, но Каризма опередила его, очутившись по колено в воде. Вскоре стало понятно, что сил ей не хватит. Джиллиан усмехнулся – она в ответ скорчила гримасу. Он помог ей вытащить шлюпку.

И вот они на берегу – узкой полосе мелкой гальки у подножия величественного утеса. Метрах в ста от берега встал на якорь «Матадор» – старый пароход, с капитаном которого договорился брат Нарциско. Сам капитан, коренастый человек лет сорока, говорил только по-испански. Стоя у леера, он смотрел вслед своим пассажирам.

Нарциско не пришел их проводить, но боцман уже знал, куда везти Джиллиана и Каризму. Еще на рассвете старик-тамплиер побывал в порту и все ему объяснил.

– Вон тропинка. – Каризма указала в сторону расщелины меж высоких скал. Там и правда смутно просматривалось начало лестницы.

– А у тебя острый глаз!

– Это боцман мне показал! – рассмеялась Каризма.

– Почему тебе, а не мне?

– Ты не знаешь испанского.

Каризма побежала вперед по берегу. Джиллиан с улыбкой последовал за ней. Под ногами хрустела галька, ломались мелкие ракушки. Высохшие водоросли липли к камням, будто паутина.

– Ты взял фонари? – крикнула Каризма, обернувшись.

Джиллиан кивнул на свой рюкзак.

– А как ты думаешь, что я здесь таскаю? Твой вечерний гардероб?

Видимо, Джиллиан сказал что-то не то – на этот раз Каризма не засмеялась. Он догнал ее.

– Ты обиделась?

– Просто… Я ни разу в жизни не надевала вечернее платье. Ни в детстве, ни потом, в ордене…

– Ты же можешь вести нормальную жизнь, никто ведь не запрещает.

Джиллиан так и не понял, что привело Каризму в Новый орден. Да, она весьма религиозна. Когда в небо поднялся первый планер, это повергло ее в священный трепет, как и других членов ордена. Ей нравилось старинное оружие. Но достаточно ли этого?

Джиллиан в который раз убедился, как мало о ней знает.

– Нормальную жизнь, – тихо повторила Каризма. – Я не знаю, что такое нормальная жизнь. Дом моего дяди не слишком-то отличался от монастыря. А оттуда я сразу попала в Новый орден.

– Это дядя так захотел?

Каризма покачала головой:

– Если бы так, меня бы уже здесь не было.

– Но ведь это он отправил тебя к нам.

– Да, но я сама захотела остаться.

Каризма отвернулась, прежде чем Джиллиан успел взглянуть ей в глаза. Остановить ее он не успел, они уже дошли до лестницы.

Трещины в скале поросли травой и низким кустарником. Ступени стерлись от соленого морского ветра и потрескались, так что пришлось перешагивать по две-три сразу. Лестница оказалась довольно узкой, и им пришлось идти друг за другом. Кое-где ступени терялись в зарослях.

Каризма шла впереди, Джиллиан с тяжелым рюкзаком следовал за ней. Вскоре они обогнули вершину. Шум моря стих. Ступеньки теперь шли по дну узкой расщелины. Джиллиан то и дело смотрел наверх: не притаился ли кто у края скалы. Если тут их подстерегают враги, то они расправятся с Джиллианом и Каризмой в два счета.

Вскоре узкая тропа снова сменилась широкими каменными уступами. Боцман уверял Каризму, что в пещеру есть только один вход. Со стороны берега его скрывали отвесные скалы. Если Нарциско прав и легендарные сокровища тамплиеров прятали здесь, то рыцарям пришлось нести их сюда на себе.

Наконец они вышли на небольшое плато у самой вершины, окруженное острыми каменными выступами. Отсюда было два хода: узкая темная расщелина, где виднелись ступени – похоже, вход в пещеру, – и еще одна, около трех шагов в ширину: она вела на лужайку, тоже окруженную скалами.

– Это и есть пещера? – сказала Каризма. – Для святилища там, похоже, тесновато.

– А для сокровищ – в самый раз.

– Если они вообще существовали.

– И если их привезли именно на этот остров.

– И если Нарциско говорит правду.

Джиллиан улыбнулся: