Людмила Клемят - Выживут только волшебники

– Проходите, осваивайтесь, – она распахнула дверь. – Я распоряжусь насчет коктейлей.

Кир зашел в очень странную комнату. Несмотря на то, что помещение было довольно большим, просторным называть его никто бы не стал. Тут было столько мебели, что ее хватило бы обставить как минимум две таких же комнаты, а то и три, и пустыми бы они не выглядели. И ладно бы это были новые и функциональные вещи, так нет же, Эстель собрала тут такое старье! Резные деревянные шкафы, кованые столики, кресла, стулья, диванчики, скамеечки… Со стен недобро смотрели огромные портреты в тяжелых рамах.

Все эти вещи, казалось, давили на маленького, неприлично живого человечка, который решил вторгнуться в их мертвое царство. В комнате было невероятно душно. Если это гостиная, наверняка гости не задерживаются тут надолго.

Наконец появилась и хозяйка. Она успела переодеться, теперь на ней был строгий костюм, а дородная дама, встречавшая Кира в дверях, катила за ней тележку со стаканами и бутылочками.

Коктейль-машина выдала две порции напитка. Хозяйка дома предложила Киру выбрать:

– Не хочу, чтобы вы думали, что я пытаюсь вас отравить.

Он взял первый попавшийся, но пить не спешил. Сначала дождался, пока она отхлебнет из своего.

– Я очень надеюсь, – в ее голосе зазвучала неожиданная теплота, – что вся эта история останется между нами. Вы ведь не захотите навредить Аэрис? Я знаю, ваши отношения не всегда складывались гладко, но вы ведь симпатизировали моей девочке.

Отношения? Не всегда гладко? Кир очень сомневался, что похищение и пытки подходят под эту формулировку, но спорить не стал.

– Конечно. Можете в этом не сомневаться.

– Что же. Спрашивайте, а я буду отвечать.

Она смотрела ему в глаза и улыбалась так, словно действительно была безмерно счастлива ответить на любые его вопросы. Неужели он что-то упустил? Или это хорошая мина при плохой игре? А может, она просто очень любит молочные коктейли – свой вон почти допила. А вкус и правда неплох.

– Я посмотрел биографию Маты. Она была генетиком, училась в аспирантуре. Готовилась к защите. Я нашел ее статьи двадцатилетней давности. Она была гениальным генетиком! Ее ждало огромное будущее. И вдруг она всё бросает – и исчезает на целый год. А затем устраивается работать гувернанткой в один очень богатый дом…

Кир замолчал. Теперь ее очередь.

Мать Аэрис не заставила себя ждать.

– Да, так и было. У нее есть брат. Он игрок. И так вышло, что он задолжал крупную сумму не тем людям. Так что ей пришлось на время оставить науку. Огромное будущее – это хорошо. Но деньги ведь нужны в средненьком таком настоящем.

– И что же она сделала для вас за эти деньги?

А вот теперь она не торопилась с ответом, словно прикидывая, что знает Кир, чтобы не сказать лишнего.

– Да бросьте! – кажется, этот коктейль придал ему храбрости. – Аэрис – не ваша дочь. Хотя нет, генетически, конечно, ваша. Но только ее возраст… Она на год младше, чем должна быть. А настоящая ваша дочь – Ирис, и она сейчас на Альтаре. Давайте обсудим это.

Еще каких-то несколько секунд сомнения отражались в ее глазах, но потом она заговорила.

– Варвары! – заявила она. – Вы кичитесь своими научными познаниями и не видите красоты вокруг себя. Мой дом полон красивых вещей. Они имеют свою ценность, хоть в этом нелепом мире никто не знает их цены. Когда я умру, они перейдут к старшей дочери. Такова процедура, принятая в нашем роду, всё прописано юридически.

Похоже, коктейль и правда действует как-то странно. Что-то дамочка потеряла нить своего рассказа.

– Только в одном случае моя дочь не смогла бы наследовать. Если бы она оказалась слабоумной.

Теперь хозяйка дома замолчала надолго. Она словно забыла о том, что Кир здесь. Прошло хороших три минуты, прежде чем ее голос зазвучал снова.

– Это случилось зимой, я тогда была на восьмом месяце беременности. Я поскользнулась и кубарем скатилась с лестницы. Дальше ничего не помню. А потом я очнулась в больничной палате, мне сказали, что ребенок выжил, но у него гематома головного мозга… Может привести к слабоумию.

Кир допил свой коктейль и поставил стакан на деревянный столик. В глазах хозяйки отразился самый настоящий ужас, и уже через секунду она подхватила стакан и поставила его на тележку. А после мягко провела рукой по лакированной поверхности, словно погладила любимую кошку.

– Они могут заменить любой орган, любую конечность – и всё это работает даже лучше, чем настоящее. Но мозг… тут уж приходится обходиться тем, что есть. Никто не мог дать гарантий, что девочка будет нормальной. Я не знала, что делать. И тут – случилось невероятное! Друг моего мужа, профессор из академии стал рассказывать о своей аспирантке – чудо какой талантливой девушке, которой доставляет неприятности ее брат. Что он в ужасных долгах, а бедняжка так за него переживает, что начинает делать ошибки в расчетах.

Она встала и смешала еще два коктейля. Один подала Киру, а второй стала пить сама.

– Я поняла, что это мой шанс. Я встретилась с Розалией и пообещала ей выплатить долги ее брата за определенную помощь. Она должна была клонировать ребенка. Генетически девочка была совершенно здорова, проблемой стала родовая травма. Так что можно было попробовать выносить ее еще раз. Она согласилась не сразу. Какое-то время она надеялась, что все еще образуется. Но потом, кажется, ее брата избили, потребовали денег прямо сейчас, и она пришла ко мне.

Кир подумал, что брата несчастной Розалии избили как-то очень уж вовремя. И это его ничуть не удивило.

– Я обустроила для нее мини-клинику у себя в доме, купила самое дорогое оборудование. Оставался только один вопрос – кто выносит ребенка. Разумеется, я не хотела. Беременность, роды – всё это ужасно отражается на фигуре. И к тому же я всегда на виду, мою беременность бы заметили – пресса всякая, и стали бы ожидать, что появится еще один ребенок. В общем, мне было нельзя. А вовлекать в эту историю еще кого-то не хотелось. И тогда Мата согласилась стать суррогатной матерью.

– И что дальше? – с нетерпением спросил Кир.

– А дальше, молодой человек, всегда всё одинаково. Она родила девочку. На этот раз здоровую. Только, как вы уже заметили, эта девочка была на год младше, чем нужно. Так что до двухлетия мы ее никому не показывали. К счастью, малышка быстро росла, была развита не по годам, так что никто нас не разоблачил.

– Всё это очень интересно. Но как Ирис попала на Альтару?

– О, я была против этой затеи. Я просила Мату ее усыпить. Ну знаете, у меня до этого заболела кошечка, и врач просто сделал ей укол – и всё. По-моему очень гуманно и совсем безболезненно. Но как я ни уговаривала Мату, она делать этот укол отказывалась.