Никита Калинин - Под сенью исполинов

Да и не до ЭВМа ему было. Накануне Буров выяснил, что второй протонный генератор не просто так безмолвствует. Он оказался пуст, высосан, словно тетрапак с гранатовым соком. И как ни старался Буров, а выдумать более или менее реалистичный способ «высасывания» синтетиком ядерного генератора не смог. Только мысли об инопланетном оружии и могли его ненадолго отвлечь.

— Алексей Сергеевич.

Трипольский подскочил и ударился головой обо что-то. Выполз, почёсывая темнеющую макушку.

— Ты, друг мой, говорил, что отлично знаешь биографию Алана Макленнора…

Трипольский махом забыл про шишку. Выпрямился сидя, точно при нём упомянули величайшего из людей, и просиял, напоследок натянув на курносое лицо деланную маску таинственности. Буров усмехнулся.

— Даже его внуки не знают её так, как я, — парень еле сдержался от восклицания, смешно поджав губы.

— Громко. И много у него их?

— Трое, Тимофей Тимофеевич. Клара, Сэмюэль и Джастин. Последний по сей день ищет кусочки дедовской славы по всему миру, тем и живёт.

— Я думал, он не оставил наследников…

— Если вы о болезни сына, то он не всегда ведь был таким. Альцгеймер хоть и застал его врасплох — в двадцать четыре, но детьми он обзавёлся уже тогда.

— Что ты знаешь о его «человеке»? Ты наверняка интересовался в первую очередь именно этим проектом Макленнора…

Настал черёд усмехнуться Алексею:

— Всё! Я проходил практику в Оксфорде не просто так. Там когда-то жил и работал мистер Макленнор. Уже после своего… «разоблачения», — Трипольский покривился, словно был вынужден произнести нечто омерзительное, гадкое.

— Я слышал, что он слишком ушёл в бионику, пытался синтетически воспроизвести человеческий организм. И просчитался.

— Всё верно. Но его эксперименты с бионикой никак не связаны с итогом.

— Итогом?

— С «человеком», — немного снисходительно пояснил Алексей. — Я собрал всю информацию, которую только можно было собрать. И пришёл к выводу, что настоящая работа мистером Макленнором велась уже после его…

— То есть? — перебил Буров, заинтересовавшись.

— То есть, — Алексей поднялся, опёрся ладонью на препарированный блок ЭВМ, — вся эта публичная эпопея с созданием в лаборатории Макленнора полного подобия человеку, увы, действительно пшик. Профанация. В бионике он не ушёл дальше Хироши Ишигуро с его переделанными секретаршей и двойником.

— Чем тогда товарищ Макленнор так очаровал тебя, Алексей Сергеевич?

— Суть его работы не сводилась к подражанию механизмам природы, — пожал он плечами немного задумчиво. — Мистер Макленнор не стремился скопировать биологическую машину человека. Что бы там ни говорили ленты в вирте. Он стоял на пороге гораздо большего прорыва. Плагиат, даже у природы, он не рассматривал. Создать ИИ без приставки «квази» — вот какая была перед ним цель.

Буров видел, как тряслись худые руки Фарадея, когда тот говорил про цель Макленнора. И ему подумалось, что во имя её воплощения руки те были бы отданы без раздумья.

— Я ведь не просто так тебя спрашиваю. Тот синтетик, что напал на меня… Он каким-то чудом высосал протонный генератор. Ты парень головастый. Потому не стану объяснять, сколько на это у обычного синтетика ушло бы времени. Он ими питается, это понятно. Технология аккумуляторов в экзотелах такая же, как и в протоволновых излучателях. Непонятно другое.

— Что?.. — глаза Трипольского забегали, словно у прогулявшего школу второклассника после звонка учительницы родителям.

— Я думал, что его цель — вывести нас из челнока. Так как там заканчивалась его «пища», и ему нужна была новая, а войти сюда, в колонию, он по какой-то причине не мог. Теперь выясняется, что преград не было. Он мог войти в любой момент. Да и сколько же он должен жрать, чтобы ему не хватило протонного генератора?! Вот скажи мне, Алексей Сергеевич, на кой ляд тогда он вывел нас? Зачем ему мы?..

— Э-э… Я даже не знаю… Я не думал. Почему ты спрашиваешь моего мнения? — Трипольский в разговорах с Буровым нет-нет да и переходил на «ты».

— Не глупи, Алексей Сергеевич. Сам всё сказал минуту назад.

Не находя себе места, Трипольский почесал затылок. Неуклюже пытаясь вертеть отвёртку, он вдруг выронил её. Отвёртка покатилась, и Фарадей бросился за ней точно ошалелый спросонья кот за неосторожной мышью.

— Не уверен, что остановка генератора вообще связана с ним, — Алексей заткнул попытавшуюся сбежать отвёртку за ремень, опять потёр шею трясущейся рукой. — И в прошлый-то раз я сомневался. А тут… Слишком многое указывает на определённого рода… странности.

— Например?

— Холмы. Недаром под челноками и модулями эти возвышенности. Думаю, их появление обусловлено наличием на челноках и модулях протонных генераторов. Просто… Просто поглощение синтетиком такого количества энергии… невозможно!..

— Подумай. Хорошо подумай, крепко. Ты же знаешь этого синтетика. По глазам вижу, что знаешь его как брата родного. Всё о нём вызнал в чёртовом Оксфорде. Так вот, — Буров медленно поднялся — боль в ключице напомнила о личной встрече с Фрэнки. — Если он действительно «итог» работы старика Макленнора, то понятие «невозможно» у него мягко говоря не схоже с нашим. Час Квантум так и не наступил. Кто знает, может как раз потому, что единственный стабильно работающий квантовый компьютер с полноценным ИИ его создатель запечатал в углепластик и отправил более чем за сотню световых лет?

Буров, почти не хромая, вышел из второго командного пункта, оставив Трипольского наедине с раскрытым блоком ЭВМ. Дойдя до лаборатории, он задержался. Глянул на раскрытые теперь иллюминаторы. Нахмурился и пошёл к ним, стараясь призвать мысли к порядку. Белизна песка снаружи помогла бы ему в этом.

Командир прав ведь. Что-то шибко мутил воду этот американец. Он знал гораздо больше, чем говорил, это ясно. И почти наверняка его целью тут, на Ясной, было найти Фрэнки и доставить обратно на Землю. Кто бы сомневался. Потому он и вынюхивал вводные слова для вызова орбитального транспорта. Рената говорила, что он ненавязчиво так расспрашивал. И Трипольский сейчас ковырялся в кишках ЭВМ отчасти потому, что это Бёрд вселил в него призрак надежды — ты сможешь, мол, дерзай. Только сигналом с ЭВМ можно было вызвать транспорт.

Но что-то ещё не так было с янки. В памяти отложился их разговор во время рейса в челнок. Тот самый, когда Бёрд признался, что топтал псковские болота в то же время, когда несколькими километрами восточнее рыл окопы Буров. Одна какая-то фраза американца — Буров никак не мог определить какая — выбивалась из гладкой истории. Словно пёстрая матрёшка, она громоздилась в стройных рядах коллекционных оловянных солдатиков.