Маргарита Гришаева - Тайны высшего света [litres]

– Я надеюсь, ты понимаешь, Касс, что можно говорить твоей подруге, а что нет? – строго спросил Бриар.

Я кивнула. Можно только порадоваться тому, что Данька из тех людей, кому можно честно признаться, что о том, где была и куда пропала, ничего сказать не могу, и вселенской обиды за этой фразой не последует.

В следующее мгновение нас затянула черная воронка, и тут же оглушил приглушенный шум толпы и отзвуки музыки где-то недалеко. Как же я отвыкла от бурлящего жизнью, полного людей дневного города. Мы оказались в небольшом переулке, видимо, невдалеке от Бродячей площади, где обычно и останавливалась для выступлений труппа Даниэллы. А Дамиан, переместившийся вместе с нами, тем временем раздавал последние указания, причем с очень строгим видом, наверное, чтобы я прониклась всей серьезностью его слов.

– Так, напоминаю еще раз, с площади никуда не уходить, ни в какие переделки не ввязываться. Не пытаться где-то и от кого-то скрыться. Охрана следит за вами ненавязчиво, но в случае чего подозрительного, думаю, для Флоры не составит труда отыскать приставленного человека.

Он бросил проницательный взгляд в сторону девушки, и мне почудилась в его глазах хитрая усмешка. Начинаю догадываться, кто за нами следит на этот раз. Вегерос на его слова лишь кивнула, подтверждая, что найти сможет.

– Вот и хорошо. А ты, Касс, поговори с подругой, чтобы она успокоилась сама и успокоила всех тех, кто еще может начать тебя искать из твоих городских знакомых. И я тебя очень прошу, ограничься только этим. Общайся с Даниэллой, гуляйте по площади, развлекайтесь, пройдитесь по лавкам, благо вокруг площади их немало, купите что-нибудь. Держи, кстати, – с этими словами из его кармана в мою руку перекочевал весьма увесистый кошель, а потом его пальцы сжали мои ладони, он проникновенно заглянул в мои слегка ошалевшие после этой речи глаза и произнес заключительное: – Я тебя очень прошу, проведи этот день просто как обычная, нормальная девушка. Вернусь часов через шесть. Я сам вас найду.

Коротко поцеловав меня в губы, он исчез, а я так и стояла, замерев посреди переулка, уставившись в обшарпанную стену дома.

Как-то… странно все это было.

Рядом фыркнула Флора, после чего я очнулась и перевела взгляд на нее.

– М-да, довела ты мужика, – ехидно оскалившись, пробормотала она и вытянула у меня из рук деньги, уверенной рукой пряча их в одном из своих многочисленных карманов. – Нет, тебе такую сумму доверять нельзя. Либо сама посеешь, либо украдут в толпе. Идем уже, что застыла столбом?

Боевичка взяла меня за руку и потянула в сторону оживленной улицы и громких голосов. А я напомнила себе, что, несмотря на все странности в моей жизни, главное сейчас – я иду на встречу с человеком, долгое время заменявшим мне сестру.

Мы действительно вышли буквально в паре шагов от Бродячей площади. Множество людей, спешащих по своим делам, торговцы, громко зазывающие в лавки покупателей, и громкая музыка, доносящаяся из угла площади, где примостилась небольшая сцена. А на противоположном углу стояли хорошо знакомые мне цветастые вагончики. К ним я и поспешила, даже забыв про Флору, старательно пробивающуюся сквозь толпу вслед за мной. Но меня сейчас не волновали ни окружающие люди, ни ругающаяся на меня Вегерос, ни неизвестный наблюдатель, следящий за нами. Я увидела яркий платок и черную копну кудрявых волос, мелькнувшие рядом с вагончиком, и устремилась туда. Пара минут, и я с громким криком «Данька!» выскочила на подругу из толпы, чтобы тут же повиснуть у нее на шее, как в детстве. Кажется, сейчас я, как обезьянка, обхвачу ее руками и ногами и разрыдаюсь от счастья. Я сама не заметила, как начала хлюпать носом.

– Касьена… – словно сама себе не веря, прошептала Даня и в следующее мгновение отстранилась, чтобы вцепиться в мое лицо и внимательно вглядеться, убеждаясь, что это я. – Касенька, лапа моя…

Она широко улыбнулась и крепко прижала меня к себе, позволяя снова спрятать заплаканное лицо у себя на плече.

– Живая, целая… – причитала Даня, гладя меня по волосам. – И здоровая даже вроде.

В следующее мгновение она снова отстранилась, чтобы дать мне хороший подзатыльник.

– За что?! – обиженно взвыла я, поднимая на девушку несчастные глаза.

– Ты где пропадала, свинья такая? – возмутилась Данька, сердито сверкая глазами. – Из академии пропала, в приюте не появлялась, у Кринуса тоже. Вестники в городе ее найти не могут. Исчезла девочка, словно сквозь землю провалилась! Да я тебя хоронить уже собралась, а она тут как тут, объявилась.

Про вестников я не знала. Но меня ведь какое-то время и в городе-то не было, поэтому они не доходили, а потом… Дамиан, наверное, закрыл меня от всех возможных способов поиска, так что неудивительно, что простенькое заклятие адресата не смогло до меня добраться. Но в остальном она права… Я ведь и правда… просто пропала.

– Прости, Дань, так получилось, – пробормотала я виновато. – И я не могу рассказать всего, что произошло, почему и куда ушла.

– Не можешь, и ладно, – проговорила она строго, смотря мне в глаза. – Но ответь на парочку нейтральных вопросов. С тобой все хорошо?

Я кивнула.

– Ты в безопасности?

Снова кивок. А потом хитрый, подозрительный взгляд подруги на меня и проникновенное:

– С Ним?..

Даже по голосу слышалось, что последнее слово стоит воспринимать исключительно с большой буквы и уточнять не требуется, чтобы понять, о ком она говорит. Собственно, Данька знает лишь об одном мужчине в моем окружении. И после того, как я покраснела и стремительно отвела глаза, ответа ей и не потребовалось.

Подруга усмехнулась, но издеваться в этот раз не стала, просто отпустила и фыркнула:

– Тогда я за тебя абсолютно спокойна.

Сзади послышалось вторившее ей ехидное фырканье, и я вспомнила о Флоре.

Причину ее насмешки, впрочем, понять можно. Ибо, несмотря на то, что Дамиан действительно рядом, спокойной за меня все же вряд ли можно быть, но Даню в эти мысли я посвящать не собиралась.

– Кто это с тобой, малышка? – обратила внимание на мое сопровождение подруга.

– Даня, знакомься, это Флора, моя…

На мгновение я замялась. Подруга? Коллега? Охрана?

– …Напарница, – закончила я, придя к заключению, что слово «подруга» все же недостаточно отражает наши с боевичкой отношения. – Флора, это Даниэлла, практически моя старшая сестра.

Данька мягко мне улыбнулась и перевела взгляд на Вегерос. Несколько мгновений девушки рассматривали друг друга. Честно говоря, этой встречи я слегка опасалась. Хоть магом Даня и не была, характером обладала настолько фееричным и взрывным, что вполне могла посоревноваться с огненным.

– Как младшей тебе стоит поздороваться первой, – с легкой усмешкой заметила Данька, одной фразой бросая вызов Флоре.