Маргарита Гришаева - Тайны высшего света [litres]

Со вторым интересующим нас лицом мы были заочно знакомы – Эерик Адальштейн. Он поприветствовал нас нейтрально, задал стандартные вопросы о том, понравился ли нам замок, получил такие же стандартные ответы и обратил свой интерес к разговору брата с последним гостем сегодняшнего вечера. Что тут скажешь – игрок как он есть. Если наш визит его и обеспокоил, то он это умело скрывал. Оставалось надеяться, что даже если он что-то и заподозрил, то окажется слишком самоуверен, чтобы предположить, что защиту его сейфа можно взломать.

И, пожалуй, наиболее интересующий меня персонаж – Рун Элидир. Его можно было принять за одного из преподавателей-ученых нашей академии: рассеянный вид, растрепанная одежда, легкий беспорядок на голове. Еще больше удивило, что он был в очках. Для человека его статуса вопрос исправления дефектов зрения решался быстро и без проблем, а учитывая его профессию, хорошее зрение было просто жизненно необходимо. В общем, увидеть в нем главного злодея мне никак не удавалось. Слишком не приспособленным к жизни за пределами своей лаборатории он выглядел. Хотя стоит заметить, что еще со времен академии мне запомнилось, что серийные маньяки зачастую выглядят очень милыми, добрыми и отзывчивыми… Поэтому расслабляться не стоило. Рассеянный взгляд Руна, бесцельно блуждающий по столу, пока его обладатель выслушивал что-то о патентах от Падрейга, в какой-то момент остановился на моем запястье и мгновенно засветился интересом. Мужчина поднял взор и пристально посмотрел мне в глаза. Странно, что я чем-то привлекла его внимание сейчас, ведь когда Вилмар представлял ему меня и Флору, изобретатель лишь вежливо кивнул и вернулся к своему разговору. А вот теперь такая внезапная заинтересованность.

– Извините, это у меня профессиональное, – с извиняющейся улыбкой произнес Рун. – Не могу не отметить ваш артефакт, очень интересное исполнение. Не подскажете, кто автор?

– Извините, не знаю, – мягко ответила я, прикоснувшись к медальону на груди. – Артефакт очень старый, сомневаюсь, что его создатель еще жив.

Про то, что это родовой артефакт семейства Клейрон, предусмотрительно упоминать не стала. Не знает – и прекрасно, посвящать его в тайны чужого семейства я не намерена.

– Нет-нет, – криво улыбнулся мужчина. – Родовой артефакт я, конечно, узнал. В отличие от вас, автор мне известен, и он действительно давно умер. Меня интересует явный новодел на вашем запястье. Очень интересная техника, даже не могу сразу понять его функции. Вот его автор мне интересен. Возможно, я смогу предложить ему работу.

Я похолодела и, даже не подумав прикусить язык, удивленно выпалила:

– Вы видите все артефакты?

Вот уж действительно неприятная способность. Этот браслетик был спрятан под рукавом, заметить его просто так было невозможно. Какое счастье, что я не взяла сразу свой «отвод глаз», а оставила его в багаже, доставленном слугами в выделенные нам с Флорой комнаты. А если бы Элидир с такой же непосредственностью поинтересовался, зачем мне украшение с подобными свойствами?

– Не то чтобы вижу, скорее, чувствую, – ответил он. – Это сложно объяснить, другой уровень восприятия. И ваш артефакт меня очень заинтересовал. Кажется, что-то связанное с сигналами?

– Вы правы, – выдавила я улыбку, чувствуя раздражение от того, что все больше и больше народу за столом начинают обращать внимание на наш разговор. – Это что-то вроде охранной системы. Подаст мне сигнал, если кто-то решит влезть в мои покои.

На самом деле артефакт предупредил бы, если кто-то попытался бы магичить в мою сторону или вмешаться в ауру, но это определенно не та информация, которой стоит делиться в такой компании.

– Понятно, – протянул мужчина, продолжая сверлить взглядом мое запястье с сигналкой. Так и хотелось спрятать руки под стол. – У Эерика такой же, но ваш выполнен куда интереснее, раз я не смог его сразу прочитать.

Вот нежданный подарок! Теперь я смогу предупредить наших о дополнительной сигналке, про которую мы не знали.

– Спасибо тебе, Рун, – раздраженно проговорил Эерик. – Давай, расскажи теперь, что на ком надето, раскрой все тайны.

– А что такое? – недоуменно взглянул на него изобретатель. – В этом же ничего страшного нет. Обычная охранка. У всех у нас есть то, чем мы дорожим. Неужели ты стесняешься, что тебе есть чем дорожить?

– Просто предпочел бы, чтобы никто не узнал о существовании подобной вещи, – холодно ответил ему Эерик, после чего резко поднялся из-за стола. – Прошу меня простить, но на этом я вас покину. Увы, дела.

И, не дождавшись ни от кого ответа, вышел из комнаты.

Знаем мы, какие важные дела вас ждут. Время начала турнира неотвратимо приближается…

– Ты опять сказал лишнее, Рун, – мягко упрекнула его жена.

– Правда? – недоуменно посмотрел он на супругу. – Тогда в следующий раз стоит извиниться.

За столом повисло напряженное молчание, но уже через минуту Элидир снова обратился ко мне:

– Я все еще жду от вас имя автора этой оригинальной вещицы.

И, сама не понимая почему, я ответила честно:

– Я сама его сделала.

– Так вы артефактор?! – радостно провозгласил мужчина, и глаза его загорелись.

А я опять мысленно обругала себя за длинный язык. Чувствительный пинок от Флоры под столом сказал мне, что костерила себя не только я.

– Не совсем, – мягко возразила я и попыталась исправить ситуацию. – Мне просто повезло разделить интерес лорда Клейрона к этой области, и он кое-чему меня обучил. Утверждать, что я артефактор, с моей стороны было бы слишком самонадеянно.

– О да, Осбеорн, хоть и уверяет, что это всего лишь способ отдохнуть, по праву может считаться мастером-артефактором. Жаль, что я так и не смог упросить его помочь мне с несколькими интересными изобретениями. Говорит, что у него слишком много государственных дел, чтобы тратить время на игрушки для взрослых, – удрученно покачал головой Рун. – И все же вы свои способности преуменьшаете. Я прекрасно знаю стиль работы Клейрона, и, если бы вас обучал только он, ваш артефакт был бы очень похож на его творения. Но ваша вещь сделана куда оригинальнее. Так что предложение о работе остается в силе. Даже если работа вас не интересует, приглашаю вас посетить мою библиотеку. У меня большое собрание редких книг по артефакторике.

– Благодарю за приглашение, – искренне ответила я.

– Эх, а я уже понадеялся, что вы мне прямо сейчас скажете дату предполагаемого визита, но, видимо, не судьба, – улыбнулся мне изобретатель. – И все же меня гложет любопытство, мне не совсем понятен ваш способ крепления заклинания к носителю…

– Дорогой, я понимаю, что ты встретил единомышленника и жаждешь обсудить рабочие вопросы, но, может, отложишь этот разговор до приезда леди Кассандры к нам? – безжалостно прервала мужа Каритана. – Боюсь, что остальным за столом ваш разговор будет не слишком интересен, да и вы с лордом Падрайгом, кажется, еще не закончили обсуждение дел.